A csókbetegség (vagy fertőző mononukleózis) az Epstein-Barr-vírus, a herpeszvírus egyik típusa által okozott fertőző vírusos betegség, amely elsősorban nyállal, főként csókolózással, de közös italozással vagy étkezéssel is terjed.
Az igaz, hogy ez egy enyhe betegség, amely akár észrevétlenül is maradhat. A leggyakoribb tünetek a gyengeség és a fáradtság, de előfordulhat fáradékonyság, láz, duzzadt torok, májduzzanat vagy akár kiütés is. A kimutatásának módja egy egyszerű vérvizsgálat. Jelenleg nincs rá gyógymód.
Amikor valaki megfertőződött a csókbetegséggel, a tünetek néhány napos jelentkezése után a vírus élethosszig tárolódik a szervezetben, de inaktív állapotban. Lehetséges, hogy a vírus valamikor újra megjelenik, de csak akkor, ha vannak olyan sajátosságok, amelyek drasztikusan csökkentik a védekezőképességünket, például az immunrendszer problémája.
Az Epstein-Barr-vírus (a csókbetegséget okozó vírus) számos betegségért felelős, köztük a Hodgkin-limfómáért és a Burkitt-limfómáért. A Montreali Egyetem (Kanada) kutatói most felfedezték, hogyan veszi át az irányítást a sejtjeink génszabályozó mechanizmusai felett, hogy a vírus meg tudja magát sokszorozni. A PLOS Pathogens című folyóiratban közzétett tanulmány célja, hogy nemcsak a csókbetegséget, hanem a vírus által okozott rákos megbetegedéseket is jobban lehessen kezelni.