A lezárás elmagyarázása a tanári munka egyik legnehezebb része lehet. Egy kormányzati felmérés szerint az Egyesült Államokban az iskolai körzetek kétharmada tart ma már “aktív lövöldözős” gyakorlatokat – és gyakran a tanárokra hárul a döntés a gyerekek tájékoztatása és riasztása között.
“Aggódom, hogy a diákok nincsenek tisztában az eseményekkel, és hogy én közlöm velük a híreket. Aggódom, hogy félni fognak attól, hogy az iskolában vannak” – mondja Meghan Everette, a Salt Lake City iskolai körzet K-6-os tanára és a Scholastic Top Teaching bloggere.
Egy iskolai lövöldözés után ezek az aggodalmak megsokszorozódhatnak. Az utánzó fenyegetések, a téves riasztások és még a rutinszerű gyakorlatok is felborítják az idegeket. Az év elején készült egyik vírusos bejegyzésben egy tanárnő arról írt, hogy a tűzriadó megszólalása után sírva fakadt, amikor rájött, hogy lövéseket vár.
Egyetlen tanár sem szeretné, ha a diákjainak ezt az aggodalmat kellene érezniük. Szerencsére sok tanár megtalálta a módját annak, hogy enyhítse a diákok bezártságtól való félelmét, sőt, hogy a gyakorlatokat pozitív élménnyé alakítsa, ami növeli a diákok biztonságérzetét.
A pszichológusok egyetértenek az ilyen típusú megközelítésekkel. “Amikor valami potenciálisan ijesztő dologgal foglalkozunk, ha megelőzhetjük a szorongást, akkor a gyerekek úgy érzik, jobban kézben tartják a dolgokat” – magyarázza Dr. Jamie Howard, a Child Mind Institute klinikai pszichológusa és trauma-specialistája. “Érzik a kompetencia érzését. Tudják, hogy a tanároknak van egy tervük, és az egész dologtól egészen biztonságban érezhetik magukat.”
Megkértük a tanárokat, hogy osszanak meg velünk tippeket arra vonatkozóan, hogyan lehet a lezárási gyakorlatokat (vagy a tényleges lezárásokat) kevésbé ijesztővé és pozitívabbá tenni – bármely korosztály számára.”
Hogyan magyarázzuk el, mi történik
Az általunk megkérdezett pszichológusok tanúsítják, hogy egy téma elkerülése még több szorongást okozhat vele kapcsolatban. Ha közvetlenül, de a fejlődésnek megfelelő módon foglalkozunk a bezárások okaival, a diákok valóban nagyobb biztonságban érezhetik magukat. A tanárokkal folytatott beszélgetéseink rámutattak egy egyszerű szabályra: Mindig legyünk őszinték és tényszerűek, és ne menjünk bele a részletekbe a fiatalabb gyerekeknél. Az idősebb diákokkal már részletesebb információkat is megoszthatsz.”
K-2. osztály
“Igyekszem semmit sem eltitkolni” – mondja Laura Lai, a New York-i PS 124M Yung Wing School második osztályos tanára. “Amilyen fiatalok, jobban reagálnak, ha tudják az okokat és a tényeket a gyakorlatok mögött. Elmondom nekik, hogy amikor az ajtók zárva vannak, és csend van a teremben, bárki is az a veszélyes személy, megpróbál bejutni a szobákba, de ha csendben maradunk, azt fogja hinni, hogy a terem üres, és nem próbál bejönni, hanem továbbáll.”
Meghan Everette szintén őszinte, de leegyszerűsített nyelvet használ a kisgyerekekkel. “Tényleg nem lehet szépíteni, hogy mit és miért gyakorolunk, ezért nem teszek úgy, mintha lenne, függetlenül attól, hogy hány évesek a diákok. Elmondom nekik, hogy bújkálást és csendben maradást fogunk gyakorolni arra az esetre, ha valaki van az épületben, aki ártani akar nekünk.”
Sok tanár és pszichológus is azt javasolja, hogy hangsúlyozzuk a rossz esemény valószínűtlenségét ennél a korosztálynál, mivel nem biztos, hogy megértik annak alacsony valószínűségét. A gyakorlatok lépéseit pedig még inkább hangsúlyozni kell, mint az okokat. Dr. Howard szerint bár fontos elmagyarázni a lezárási gyakorlat “miértjét”, a legjobb, ha nagyobb hangsúlyt fektetünk a “hogyanra”. “A kisgyermekek szeretik megtanulni a dolgokat, helyesen csinálni őket, és dicséretet kapnak az utasítások követéséért” – magyarázza. “Ha a beszélgetést az eljárási elemekre összpontosítjuk, megelőzhetjük a rágódást és az aggodalmakat, hogy miért történhet rossz dolog.”
3-6. osztályosok
Az idősebb gyerekek jobban ismerik a rossz dolgokat, amelyek megtörténhetnek – így kulcsfontosságú, hogy a tanár által a biztonságuk érdekében tett lépésekre összpontosítsunk (és ismét hangsúlyozzuk, hogy az események ritkák). “Nem mondom nekik, hogy ne féljenek, vagy hogy semmi rossz nem fog történni” – mondja Jason Kline, az oregoni Salemben található EAGLE Charter School 4-5. osztályos tanára. Ehelyett azt hangsúlyozza, hogy “mindent és mindenkit” megtesz azért, hogy biztonságban legyenek. “Az első zárlatvédelmi gyakorlatok előtt elmondom nekik, hogy a munkám több annál, minthogy megtanítsam őket olvasni vagy matekozni. Tanárként az egyik legnagyobb feladatom az, hogy a gyerekek biztonságban legyenek az egész idő alatt, amíg velem vannak.”
“Ez azt jelenti, hogy nem hagyhatják el az osztálytermet anélkül, hogy tudnék róla, nem rohangálhatnak az egész kampuszon, csak mert az jól hangzik” – folytatja Kline. Egy diák később elmondta neki, hogy a megnyugtatásai “ráébresztették, hogy olyan biztonságos helyen van, amilyen csak lehet, és ennek következtében nem félt.”
7-12. osztály
Mire a diákok tizenévesek lesznek, valószínűleg nagy mennyiségű médiát fogyasztottak el az iskolai erőszakról – némelyikük grafikus. Az egyik legértékesebb dolog, amit egy tanár tehet, hogy meghallgatja őket, és segít nekik rendezni az általuk felhozott félelmeket, javasolja Dr. Harold S. Koplewicz pszichiáter, a Child Mind Institute alapító elnöke.
Theresa M. Quitshaw, a chicagói McAuliffe Általános Iskola hetedik osztályos matematikatanára egyetért: “Követni fogom a példájukat, amikor a bezárásokkal kapcsolatos aktuális eseményekről kell beszélni”. Amikor a diákok felhozzák a híreket vagy a saját környékükön tapasztalt erőszakos cselekményeket, Quitshaw “nyílt és őszinte beszélgetéseket” folytat, hogy előhívja és kezelje az aggodalmaikat. Néha ezek az aggodalmak olyan dolgok, amelyekre nem is gondolt – például meglepően sok gyerek aggódott amiatt, hogy mi történne, ha egy lezárás alatt a mosdóban kapnák el őket. Együtt készítettek egy tervet – és ennek eredményeképpen mindenki nagyobb biztonságban érezte magát.
Stratégiák a gyerekek együttműködésének elérésére
Míg a gyerekek együttműködésre bírása mindig kihívást jelenthet, egy stresszes helyzetben ez még nehezebbé válik. A tanárok és a pszichológusok egyaránt azt mondják, hogy a magabiztos, nyugodt viselkedés kivetítése – függetlenül attól, hogy mi zajlik a felszín alatt – segít megnyugtatni a diákokat, hogy ön irányít.
K-2. osztály
Hailey Deloya-Vegter, a minneapolisi állami iskolák K-8-as autizmus specialistája olyan ötletekkel szolgál, amelyek bármely korai osztálytermi környezetben hasznosak lehetnek. Kiakaszt egy posztert, amely egy lezárási “történetet” mutat be – vizuális szimbólumokkal, amelyek a fontos viselkedési formákat mutatják, mint például a csöndes száj, a kéz megtartása és a leülés. Ha minden más nem sikerül, egy speciális doboznyi “lockdown snacket” tart a szobájában.
Everette arra kéri a legfiatalabb diákjait, hogy határozzák meg a csendben és nyugton maradás személyes stratégiáit, például azt, hogy üljenek a kezükre. Bár hangsúlyozza, hogy a gyakorlatok nem “szórakoztatóak”, engedélyezi a csendes játékokat (például a pálcikás kézjátékot), ha a tanulóknak szükségük van a figyelemelterelésre.
3-6. osztály
A felső tagozatos tanulók megérthetik az eljárásokat, mégis nehezen tudják fenntartani az önuralmukat. A National Child Traumatic Stress Network szerint a stressz a kiszámíthatatlan viselkedést is előidézheti – a színészkedéstől a szétszóródásig.
Kline szerint a bizalmi kötelék ápolása kulcsfontosságú ebben a korcsoportban. “Teljes mértékben hiszek abban, hogy az a kapcsolat, amelyet a diákokkal építek ki, mielőtt probléma merülne fel, lehetővé teszi, hogy ne legyen probléma. Ez már az első napon elkezdődik. Akkor kezdődik, amikor 2. és 3. osztályosként meglátom őket a folyosón vagy az ebédlőben. Tanárként az időm nagy részét azzal töltöm, hogy minden egyes diákommal kapcsolatot építsek, hogy amikor arra kérem őket, hogy tegyenek valamit, ami nem mindennapi – például húzódjanak le a terem egyik sarkába, és kapcsolják ki a hangjukat, mert veszélyben lehetnek -, tudják, hogy a legjobb érdekeiket tartom szem előtt.”
7-12. osztály
A tizenévesek már elég érettek lehetnek ahhoz, hogy bizonyos felelősséget vállaljanak a tények összegyűjtésében és elemzésében. Matt Jablonski, az ohiói Elyria középiskola 10. osztályos történelemtanára több gyötrelmes órát töltött bezárva az osztályával, miután egy hamis fenyegetés miatt fegyveres rendőrök érkeztek a terembe. Az élmény során Jablonski felnőttként kezelte a diákjait, a rendelkezésre álló információkat azonnal, halk hangon osztotta meg velük, és engedélyezte a mobiltelefon használatát, amit ő ajánl (bár a telefonokat hangtalanul kell tartani). (A mobiltelefon-használatról viták folynak, de sok szakértő szerint a biztonsági előnyök meghaladják a hátrányokat.)
“Úgy tűnt, hogy ez lehetővé tette számukra, hogy némileg kontrollálják a helyzetet. Azt hiszem, ez fontos volt. Az egyik gyerek a rendőrségi szkennert hallgatta, mások a helyi médiát nézték, míg mások az épületben lévő többi gyerekkel cseréltek információt.”
Hogyan beszéljünk róla utána
Míg a lezárás utáni “eligazítás” az iskolai vezetők feladatának tűnhet, sok tanár fontosnak tartja, hogy ezt a saját osztályában is megtegye a diákokkal. Dr. Howard szerint az, hogy közösségként dolgozunk egy terv kipróbálásán és javításán, pozitív üzenetet küld a gyerekeknek, mondván: “Mindannyian részt veszünk ebben. Erősek és kompetensek vagyunk. Megbirkózunk vele.”
K-2. osztály
Everette a legfiatalabb diákjainak ad némi hatalmat a biztonságuk felett azzal, hogy meghívja őket, hogy egészítsék ki a vészhelyzeti hátizsákját. “Segítenek azonosítani a hiányzó tárgyakat. A diákok nagyszerűen tudják azonosítani az igényeket; az egyik cukorbeteg diákom tortamázas tubusokat és egy tartalék tesztkészletet kért.”
A gyakorlat után Everette kérdéseket tesz fel, hogy előcsalogassa az érzéseket és a rejtett aggodalmakat: “Tudom, hogy valóságosnak és egy kicsit ijesztőnek éreztem, ugye? Felugrottam, amikor zörgött az ajtó. Te is féltél vagy aggódtál? Miért? Hogyan tudnék segíteni abban, hogy a szobánk biztonságosabb legyen?”
Ezután segít a tanulóknak konkrét lépéseket tenni a biztonság javítása érdekében. “Többen megjegyezték, hogy ha ők ki tudnak látni, akkor valaki be tud látni. Előhívtam a táblán az e-mailemet, és segítettek megfogalmazni egy feljegyzést az adminisztrátorunknak arról, hogy szükségünk van redőnyökre a szobánkban.”
3-6. osztályosok
A fiatalabb osztályokhoz hasonlóan az idősebb gyerekeket is bevonhatod, hogy csoportokban álljanak össze, és ötleteljenek, hogyan lehetne javítani a biztonságon. Ellen Palmer, az ohiói Toledóban található Meadowvale általános iskola olvasástanára azt is megengedi a diákoknak, hogy egy lezárási gyakorlat után körülnézzenek az iskolában, hogy megbizonyosodjanak arról, “hogy mindenki biztonságban van az épületben, és hogy visszatérhetünk a megszokott kerékvágásba.”
Everette beszélgetésindítókkal segíti felső tagozatos diákjait az eligazításban: “Nagyszerű munkát végeztetek ma, gyorsan és csendben mozogtatok. Tetszett, ahogyan ____. Csalódott voltam, amikor megláttam a ____, mert megbeszéltük, hogy nincs lovacskázás.” Arra is felkéri a diákokat, hogy osszák meg a “mi lenne, ha” kérdéseiket, és közösen foglalkozzanak velük. Everette úgy véli, hogy az érzésekről való beszélgetés “biztonságos teret” épít az osztályában, és összességében jobb kultúrát teremt.”
7-12. osztály
Néhány tizenéves az interneten és a közösségi médiában való megszállottsággal próbálja csillapítani szorongó érzéseit, de ez gyakran csak ront a helyzeten. A National Child Traumatic Stress Network azt javasolja, hogy tegyük félre a digitális médiát, és keressük a személyes beszélgetéseket. Még a kis interakciók is erősíthetik a diákok érzését, hogy egy olyan közösségben élnek, amely törődik velük. A tanárok elérhetik a diákokat azzal, hogy elismerik, hogy rossz események történtek, érvényesítik a diákok érzéseit, és felajánlják, hogy segítenek a diákoknak választ találni a nehéz kérdésekre.
Matt Jablonski látta, hogy az apró gesztusok ereje segít a saját diákjainak megbirkózni a stresszes bezárás alatt és után. “Ezek a diákok összefogtak, segítettek egymásnak. Egyszerű dolgok… egy pillantás… az apró kérdés: “Jól vagy?”. Ezek a dolgok visszhangra találtak. Mi egy közösség vagyunk, és úgy is viselkedtünk”.