Literary Ladies Guide

By Nava Atlas | On | Comments (0)

Kate Chopin (1850. február 8. – 1904. augusztus 22.) amerikai írónő, aki regionális jellegű, mégis egyetemes jellegű regényeket írt.

Chopin legismertebb műve Az ébredés című novella, amely már 1899-es megjelenésétől kezdve és még évtizedekig vitatott volt. Az Ébredést gyakran kitiltották a könyvesboltokból és a könyvtárakból, és a (többnyire férfi) kritikusok lehúzták, bár néhány kritika pozitív volt.

Az Ébredés általános fogadtatása és az általa keltett sokkhatás elkedvetlenítette Chopint, akinek termése jelentősen lelassult az ébredés nyomán. Ma már feminista klasszikusnak számít, biztos helye van az amerikai irodalomban, és Chopin csak évtizedekkel a halála után érdemelte ki, amit megérdemelt.

Egyesekben felmerül, hogy Kate Chopin valamilyen módon rokonságban állt-e a lengyel származású zeneszerzővel, Frederic Chopinnel, de közvetlen kapcsolatot nem találtak. Véletlenül egyik fiát Frederick Chopinnek hívták.

Korai évek és neveltetés

A St. Louisban született Kate O’Flaherty anyai ágon a város régi francia családjaiból származott. Anyja Eliza Faris volt, apja pedig Thomas O’Flaherty kapitány, ír bevándorló, aki gazdag kereskedő lett, és aktívan részt vett a helyi ügyekben. Kate a katolicizmus francia és ír etnikumú hagyományai szerint nevelkedett, és a Sacred Heart zárdában tanult.

Az apja meghalt, amikor Kate még ötéves sem volt, egy vasúti balesetben. Ezt követően erős kötődést alakított ki anyai ágához – édesanyjához, nagymamájához és dédnagymamájához, akikkel együtt élt. Férjük elvesztése után egyikük sem házasodott újra, így Kate korán megtanulta, hogy a nők egyedül is képesek túlélni és boldogulni.

Kate lelkes olvasó volt, kortárs regényeket, tündérmeséket, verseket és vallásos drámákat falt fel. Átjárta Anglia és Franciaország irodalma, és folyékonyan beszélt franciául.

. …

Kate Chopin fiatalabb korában, az 1870-es években
Kép: St. Louis Historical Society
. …

Házasság, család és özvegység

Szépségével és bájával Kate-et a “St. Louis-i szépségek” egyikének tartották. Röviddel azután, hogy bemutatkozott a társaságban, 1870-ben, tizenkilenc évesen férjhez ment Oscar Chopinhez a louisianai Natchitoches Parishből. A pár New Orleansba költözött, majd a férfi Natchitoches-i ültetvényén és Louisiana más részein élt.

Ezekben az években elmerült a kreol és a cajun kultúrában, amely oly nagy szerepet játszott írásaiban. Gyors egymásutánban, 1871 és 1879 között hat gyermeke született, öt fiú és egy lány: Jean Baptiste, Oscar Charles, George Francis, Frederick, Felix Andrew és Marie Laïza (más néven Lélia).

Oscar Chopin 1882-ben meghalt, Kate-re hagyva a hat kisgyermek gondozását. Ráadásul rendkívüli adósságot hagyott rá, 42 0000 dollárt – ami mai dollárban számolva százezreknek felel meg. Megpróbálta rendezni a férje tulajdonában lévő ültetvényt és vegyesboltot, de édesanyja rábeszélte, hogy költözzön vissza St. Louisba, és eladta az üzleteket.

Kate Chopin gyermekei jól beilleszkedtek a nyüzsgő szülővárosban, de egy évvel a visszaköltözése után meghalt az édesanyja. Anyja elvesztése súlyosbította az özvegység és a megélhetés elvesztése okozta stresszt; érthető módon depresszióval küzdött. Családorvosa azt javasolta neki, hogy kezdjen el írni, mint kiutat.

Ez szerencsés és némileg meglepő volt, hiszen nagyjából ugyanabban az időben történt, amikor a szülés utáni depresszióban szenvedő Charlotte Perkins Gilmant az orvosa eltiltotta az írástól és mindenféle alkotói tevékenységtől. Chopin valóban úgy találta, hogy az írás volt az a terápiás kiút, amire szüksége volt.

. . . . . . . . . .

Kate Chopin 1870-ben
Fotó: Sz: Missouri Történeti Múzeum
. . . . . . . . . .

Irodalmi karrier kezdete

Az 1890-es évek elején Chopin írói karriert futott be, novellákat és cikkeket írt olyan helyi kiadványoknak, mint a St. Louis Dispatch, valamint irodalmi folyóiratoknak. Munkái további népszerűségre találtak olyan országos magazinokban, mint a Vogue, a The Century Magazine és az Atlantic Monthly.

Első művei megalapozták azt a fajta írói tevékenységet, amelyet rövid, de termékeny karrierje hátralévő részében folytatott. Történetei át voltak itatva regionális ízekkel, mégis fokozatosan szélesebb közönségre találtak, mert témáik – bár a korban ellentmondásosak voltak – egyetemesek voltak.

Mivel Chopinnek lehetősége volt olyan nyüzsgő városokban, mint St. Louis és New Orleans, valamint vidéki közösségekben élni, Chopin megfigyelhette a különböző osztályokat és kultúrákat. Mivel át volt itatva a kreol kultúrával, ez az, ami leginkább átjön a művein.

. …

Az Ébredés (1899)

teljes szövege olvasható. . . . . . . . . . .

Guy de Maupessant hatása

Kate Chopin legfőbb irodalmi hatása Guy de Maupessant volt, Egy normandiai francia író, aki leginkább novelláiról ismert. A maga idejében az írásaiban feltárt témák közé tartozott a szexualitás, a depresszió és a magány.

A nyomtatásban kifejezett emberi állapot elemei gyakran tabuk voltak – és emiatt valójában gyakran erkölcstelennek tartották. Chopin leírta, mennyire meghatódott, miután elolvasta de Maupessant műveit:

“… Olvastam a történeteit, és csodálkoztam rajtuk. Itt az élet volt, nem a fikció; mert hol voltak a cselekmények, a régimódi mechanizmusok és a színpadi csapdák, amelyekről homályos, elképzelhetetlen módon azt képzeltem, hogy nélkülözhetetlenek a történetírás művészetéhez.”

Itt volt egy ember, aki elszakadt a hagyományoktól és a tekintélyektől, aki önmagába szállt, és a saját lényén keresztül, a saját szemével nézte az életet; és aki közvetlen és egyszerű módon elmondta, amit látott…”

. …

Kate Chopin oldala az Amazonon*
. . . . . . . . . .

Irodalmi teljesítmények

Kate Chopin inkább novellákat és karcsú regényeket írt, mint köteteket, és legtöbbjüket a kreol kultúrában játszotta. Első regényét, az At Fault (1890) saját költségén nyomtatta ki, és egy fiatal özvegyet alakít benne. Érinti a nők által megtapasztalt szexuális korlátokat, megelőlegezve Az ébredés (1899) című regényt.

A regényei a 19. század végi dél-amerikai társadalomról, különösen – mint már említettük – a kreol és cajun kultúráról, amellyel Louisianában együtt élt, alkotott megfigyeléseinek eszközeivé váltak. Az 1890-es években több tucat novella mellett színdarabokat és verseket is publikált.

1894-ben a Vogue-ban megjelent “A Respectable Woman” (Egy tiszteletreméltó nő) című írása, amivel Louisianán kívülre is eljutott. Ez a novella vezette be Gouvernail karakterét, aki Az ébredés című regényben újra felbukkan.

A Bayou Folk (1894), a louisianai ültetvényen élő kreolok életéről szóló festői történetek gyűjteménye, amelyet a részletek kifinomult érzékével mesélt el. Ez volt az első műve, amely országos figyelmet kapott, és ezt követte egy másik novellagyűjtemény, az Egy éjszaka Acadie-ban (1897).

Az ébredés

Chopin legérettebb és legismertebb műve továbbra is Az ébredés. A maga idejében ellentmondásos volt, több negatív kritikát gyűjtött be, mint pozitívat, többek között a kortársa, Willa Cather is meglehetősen kemény értékelést adott róla.

A The Awakening női szereplői nem tartották be az akkori elfogadható viselkedés normáit. Edna Pontelliernek, a főszereplőnek szexuális késztetései vannak, és megkérdőjelezi az anyaság szentségét. Mindenekelőtt ott van a házassági hűtlenség témája a feleség szemszögéből.”

A könyvet széles körben betiltották, sőt több évtizedre nyomtatásból is kiesett, mielőtt az 1970-es években újra felfedezték volna. Ma már a feminista regényirodalom klasszikusának tartják. Az Ébredés teljes szövege ezen az oldalon olvasható.

Az Ébredés rossz fogadtatása talán elkedvetlenítette Chopint. A novella annyira megdöbbentette a közönséget és a kritikusokat, hogy utolsó novelláskötete, az Egy hivatás és egy hang (1900) kiadását lemondták.

Chopin termése ezután jelentősen lelassult. Bár megjelentetett néhány novellát, de nem tudta megismételni azt a fajta korai sikert, amelyet az 1890-es évek elején a folyóiratokban és folyóiratokban megjelent írásaival elért. Többnyire az édesanyjától kapott örökségből élt.

Összességében a termékeny irodalmi termés időszaka körülbelül egy tucatnyi évre koncentrálódott.

. . . . . . . . . .

. . . . . . . . .

Témák Kate Chopin műveiben

Chopin nem vallotta magát feministának; valószínűleg tiltakozott volna a címke ellen. Mégis hatással voltak rá az őt nevelő erős nők, és hitt abban, hogy a nők képesek erősek és függetlenek lenni. Művei azt az üzenetet közvetítették, hogy a nők a férfiakétól független identitást követelhetnek maguknak.

Nem meglepő tehát, hogy írásait felforgatónak tekintették volna a kisbarbár előtti Délvidéken és a viktoriánus korszak utáni időszakban, amikor a nőknek még mindig arra kellett törekedniük, hogy “a ház angyala” legyenek, és semmi több.

Írásaiban realista volt, úgy ábrázolta a világot, ahogy az volt, miközben kerülte a népszerű fikciók uralkodó szentimentalizmusát. Olyan témákkal foglalkozott a nők életében, amelyekkel az irodalomban nem gyakran szembesült, nem riadt vissza a faji, osztálybeli és képmutatási kérdések elől sem.

A házasság intézményének tökéletlensége is érdekelte, és foglalkozott az akkoriban miscegenationnek, azaz fajközi házasságnak nevezett, állandóan feszegetett témával is. Mivel a kreol kultúrában színesbőrűek is éltek, a kapcsolatokat bonyolították a társadalmi hierarchiák, amit Chopin egész életében megfigyelt ezekben a közösségekben.”

Egyetemei a “Désirée babája” című novellában (amelyet a linkre kattintva teljes egészében elolvashat) teljes mértékben megmutatkoztak. Először a Vogue magazinban jelent meg 1893-ban, és számos későbbi elbeszéléséhez hasonlóan a faji és nemi egyenlőségért folytatott küzdelmet, valamint az identitás szeszélyeit vizsgálta. A történet Chopin egy kapcsolódó meséjével, az “A Visit to Avoyelles” cíművel együtt jelent meg.

Désirée, a gazdag francia kreolok fogadott lánya feleségül megy egy másik gazdag francia kreol család fiához. Amikor a párnak gyermeke születik, kiderül, hogy a fiú vegyes fajú, az akkoriban “quadroon”-nak nevezett színezetű, azaz negyedrészben fekete bőrű személy.

Mivel Désirée származása nem ismert, Armand feltételezi, hogy részben fekete, és elutasítja őt és a kisfiát is, arra kényszerítve őket, hogy elhagyják a birtokot.

“A vihar” Kate Chopin másik novellisztikus remekműve, amely az Ébredéshez hasonlóan messze megelőzte korát, és egy nő szexuális beteljesülésre való törekvését vizsgálta. Mivel ezt a témát egy házasságtörő egyéjszakás viszonyról szóló történetben fejezte ki, soha nem látott napvilágot. Az 1898-ban írt művet csak 1969-ben adták ki a The Complete Works of Kate Chopin című kötetben.

. …

Egy 1899-es kritika Az ébredésről
. . . . . . . . . .

A feminista irodalom elődje

Chopint a huszadik századi feminista irodalom egyik elődjeként tisztelik. Talán nem is tekintette magát feministának, mint olyannak; egyszerűen csak úgy gondolta, hogy a nők vágyai és ambíciói ugyanolyan érvényesek, mint a férfiakéi.

Így szépirodalmi műveiben a nők állandó küzdelmére összpontosított, hogy saját identitásukat kovácsolják, különösen a déli kultúra merev korlátai között.

Bár Chopin munkássága elsősorban fikció, történetei mély és nagyon is valóságos megfigyeléseket mutattak be. Az emberi tapasztalatoknak azt a skáláját, amelyet a mindennapi életben látott, hagyta átjönni írásaiban.

Az Emily Toth által írt Unveiling Kate Chopin című könyvből, amelyet a szerző meghatározó életrajzának tartanak, itt olvasható az Awakening által bebetonozott örökség összefoglalása:

“Kate Chopin történetét, amelyet ma már amerikai klasszikusnak tartanak, a legtöbb nő üdvözölte, a legtöbb férfi azonban megvetette. A két nő, aki nyilvánosan véleményezte, Willa Cather és Frances Porcher, dicsérte az írónő írói tehetségét, de úgy érezték, hogy sajnálniuk kell az egyedülállóan szenzációs cselekményét.”

Egy évszázaddal később azonban Az ébredés cselekménye nagyon is ismerősnek tűnik – egy feleség és anya története, aki kezd ráébredni, hogy élete nem teljes és értelmetlen. A művészet és a házasságtörés felé fordul, de egyik sem elégíti ki teljesen az éhségét. Végül kitalálja, hogyan bújhat ki mindenki követelései alól, és ez sikerül is neki.”

Kate Chopin sok mindent megelőzött: nappali drámák, női képek, A női misztikum, nyitott házasságok, női felszabadítás, talkshow-k, Mars vs. Vénusz, önsegítés és tudatformálás. De 1899-ben magányos úttörő volt.

A kritikusok túlnyomórészt kolosszálisan önzőnek, ostobának és aljasnak nevezték Chopin hősnőjét. Néhányan még Az ébredést is kihagyták a karrierjéről szóló cikkekből. Elkerülhetetlenül, mivel a férfiak voltak a befolyásos kritikusok, kiadók, szerkesztők és kapuőrök, ez a nézet érvényesült. Kate Chopin 1904-ben halt meg, és Az ébredés hamarosan kikerült a nyomtatásból. Csak egyszer nyomtatták újra, fél évszázaddal később, a Putnam Kiadó egyik szerkesztőjének erőfeszítései révén, akinek a neve a történelem homályába vész.

Akkor, 1969-ben egy Per Seyersted nevű norvég tudós kiadta Chopin teljes művét és az első modern életrajzot, amikor a nők felszabadítási mozgalma végigsöpört az Egyesült Államokon. Hatvanöt évvel a halála után Kate Chopin sztár lett.”

Váratlan halál

Kate Chopin meglehetősen hirtelen halt meg agyvérzésben. A St. Louisban zajló világkiállítás látogatásáról tért haza 1904 egyik augusztusi estéjén, és erős fejfájásra panaszkodott.

Hívta magához egyik fiát, de mire a férfi megérkezett, már eszméletlen volt. A többi gyermeke mellé sietett, és bár rövid időre magához tért, másnap meghalt. 54 éves volt, és mind a hat gyermeke túlélte.

. …

A bizonyos derűs, derűs napokon:
Kate Chopin az írói életéről

Többet Kate Chopinről

Ezeken az oldalakon

• Az Ébredés Willa Cather kritikája
• Az ébredés: An Analysis
• On Certain Brisk, Derűs napok
• Elgondolkodtató idézetek Kate Chopintől
• idézetek Kate Chopin Az ébredésből
• A “Desirée gyermeke” (1893-as novella)

A Chopin teljes szövegei. művek ezen az oldalon

• Désirée babája (1893) – novella
• Egy óra története (1894) – novella
• Az előítélet kérdése (1897) – novella
• Az előítélet kérdése (1897) – novella
• The Storm (1898) – novella
• The Awakening (1899) – novella

Regények és gyűjtemények

• At Fault (1890) – regény
• Bayou Folk (1894) – novellák
• Egy éjszaka Acadie-ban (1897) – novellák
• The Complete Works of Kate Chopin (1969)

Még több információ

• Wikipedia
• Reader discussion of Chopin’s books on Goodreads
• Kate Chopin: A Re-Awakening on PBS

Read and Listen online

Kate Chopin összes műve közkincs, és sok közülük online is olvasható.

• Kate Chopin a Project Gutenberg oldalon
• Bayou Folk a DocSouth-on
• Chopin műveinek hangfelvételei a Librivox-on

. …

*Ez egy Amazon affiliate link. Ha a termék megvásárlása a link segítségével történik, az Irodalmi Női Kalauz szerény jutalékot kap, ami segít fenntartani oldalunkat, és hozzájárul a további fejlődéséhez!”

Kategóriák: Kategóriák: Szerzői életrajzok