Li & Fung- Egy “tökéletes platform” bukása
Ez év március 6-án a Li & Fung (L&F) ellátási lánc menedzsment óriásvállalatot szertelenül eltávolítják a Hang Seng Indexből, a hongkongi Blue Chip vállalatok világszerte elismert indexéből, és helyét a Greely Automobile veszi át. Ez egy újabb lépést jelent egy olyan vállalat meredek hanyatlásában, amely egykor a kiszervezés és az olcsó ázsiai gyártás szinonimája volt az USA-ban.
A platform
A Li és Fung tökéletesítette a kiszervezett gyártás platformját, összekapcsolva a nagy nyugati kiskereskedőket a Kínában és Délkelet-Ázsiában található gyárak hatalmas hálózatával. Az L&F a kiskereskedő nevében történő egyszerű megrendeléseken túlmenően páratlan sebességet biztosított azáltal, hogy a megrendeléseket felbontotta és a rendelkezésre álló kapacitások alapján egyedi specifikációkat adott ki számos különböző gyárnak. Ennek a rendszernek kölcsönös előnye volt, hogy a gyárak tulajdonosai számára egyre növekvő kihasználtságot biztosított, amelyre szétoszthatták fix költségeiket, miközben kiskereskedelmi ügyfeleiknek megbízható hozzáférést biztosítottak az olcsó gyártáshoz.
Történet
A Li and Fung története a 20. századfordulóig nyúlik vissza, amikor is egy brókercég fordítási szolgáltatásokat nyújtott az Egyesült Államok és Kína között működő kereskedőknek. Miután az alapítók egyik unokája, Victor Fung 1976-ban otthagyta a HBS professzori állását, visszatért Hongkongba, és testvérével együtt a gyártás globalizációjának nélkülözhetetlen részévé tette a céget.
Azzal kezdték ezt, hogy nyugati cégeket kapcsoltak össze Kína-szerte növekvő gyárhálózatukkal. A korábbi években ez olyan egyszerű volt, mint egyes cégek és egyes gyárak összekapcsolása a megrendelésekhez, azonban ahogy az L&F egyre kifinomultabbá vált, a vevői megrendelések felbontásával kezdték bebetonozni a közvetítő helyett platformként betöltött szerepüket. A gyárak hálózatának mélyreható ismeretével az L&F hamar rájött, hogy felgyorsíthatja az ügyfelek megrendeléseit azáltal, hogy kisebb csoportokra szeleteli, és egyenként közvetíti azokat a szabad kapacitással rendelkező gyárakhoz.
Ez a zseniális rendszer forradalmasította a kiskereskedelmi kiszervezést az 1990-es években. Az L&F garantálni tudta a hatalmas megrendelések heteken belüli kiszállítását, ahol korábban ez hónapokig tartott volna. Hasonlóképpen, az L&F hálózatának gyárai a kihasználtság fellendülése révén hatalmas nyereségességnövekedést kezdtek felismerni. Fontos továbbá, hogy az L&F rendszere minden egyes megrendelést egy egyedi ellátási láncra bontott az adott tapasztalathoz, amelyet erre az egy megrendelésre állítottak össze, szinte eltörölve azt a lehetőséget, hogy az ügyfél közvetlenül a beszállítóihoz forduljon, és kihagyja a közvetítőket.
L&F érdekelt volt abban, hogy a beszállítói hálózata megbízható és képes legyen kezelni a kapott megrendeléseket. Az L&F ezért ellenőrizte az egyes gyárakat, és hallgatólagos jóváhagyási pecsétet adott azáltal, hogy bevonta őket a beszállítói hálózatába. Ezt a jóváhagyási pecsétet az 1990-es években a gyártulajdonosok annyira megbecsülték, hogy sokan rendkívül kényszerítő feltételeket fogadtak el a csatlakozáshoz. Ahogy nőtt a beszállítói hálózat, úgy nőtt az L&F relatív piaci pozíciója is, hogy feltételeket diktáljon a kiskereskedőknek.
Bajok
2010-re a vállalat kezdett bajba kerülni. A kínai gyártás – az L&F elsődleges beszállítói régiójának – növekvő költségei arra kényszerítették a vállalatot, hogy az olcsó gyártási trendeket Vietnamba, Indonéziába és Bangladesbe hajszolja. Mivel ezekben a régiókban kevesebb szakértelemmel rendelkezett, az L&F nehezen tudta megismételni az 1990-es évek sikereit, és a nyereség hamarosan csökkenni kezdett.
Még aggasztóbb, hogy a 2010 és 2014 közötti balesetek sorozatában számos gyári munkás halt meg tűzben és összeomlásban olyan körülmények között, amelyeket sokan, köztük a New York Times is “sweat shop” jellegűnek nevezett. A beszállítók átvilágítása egykor az L&F védjegye volt, amely biztosította a vásárlókat arról, hogy termékeiket megbízható és minőségi gyártó állítja elő. Úgy tűnt, hogy a 2000-es évekbeli földrajzi terjeszkedés nyomása csökkentette az L&F képességét arra, hogy ellenőrizze és felügyelje hálózatát, és ezzel megszüntette a platform által biztosított értékteremtés egyik fő forrását. A nyugati befektetői és vásárlói nyomásra reagálva számos kiskereskedő elkezdte visszafogni az L&F-en keresztül történő megrendeléseit ezen incidensek nyomán.
2017-re az L&F egykori önmagának csak a héja maradt. Úgy tűnik, hogy a kiskereskedők és a beszállítók közötti információs aszimmetria csökkenése lehetővé tette számos vásárló számára, hogy kivonuljon az L&F platformról, és mégis költségmegtakarítást ismerjen el az olcsóbb offshore gyártás révén. Az Alibaba és kisebb mértékben az Amazon felemelkedése Kínában alternatív lehetőségeket biztosított az L&F gyártóhálózatának a kapacitáshiányok betöltésére, ami jelentősen csökkentette az L&F alkupozícióját. Bár a vállalat túlélése szempontjából a jövő még ismeretlen, a Hang Seng Indexből való nemrégiben történt eltávolításuk szimbolikusan a tökéletes ellátási lánc platform aranykorának végét jelenti.
https://www.wsj.com/articles/DN-CO-20170212-001715
https://hbr.org/1998/09/fast-global-and-entrepreneurial-supply-chain-management-hong-kong-style
https://hbr.org/1998/09/fast-global-and-entrepreneurial-supply-chain-management-hong-kong-style
https://www.wsj.com/articles/retail-sherpa-li-fung-grapples-with-client-loss-1432243801?mg=id-wsj
https://www.wsj.com/articles/retail-sherpa-li-fung-grapples-with-client-loss-1432243801?mg=id-wsj
https://www.bloomberg.com/gadfly/articles/2017-01-24/li-fung-may-find-an-unlikely-ally-in-trump-china-tariffs