“A polipokat, tintahalakat, nautiluszokat és tintahalakat magába foglaló állatosztály a szárazföldön hanyag, túlméretezett latexkesztyűnek tűnhet, de a vízben ezek az élőlények a világ legkecsesebb és legmozgékonyabbjai közé tartoznak. A lábasfejűek sok olyan dologra képesek, amire mi nem – például azonnal megváltoztatják bőrük színét, vagy átpréselik magukat egy üdítősdoboz fedelének méretű lyukon. De sokkal jobban hasonlítanak az emberhez is, mint gondolnánk: az agyuk és a testük aránya hasonló a miénkhez, és ezzel együtt csodálatos értelemmel rendelkeznek, amely lehetővé teszi számukra, hogy szerszámokat használjanak, gyermekbiztos üvegeket nyissanak ki, és bonyolult akváriumi szökéseket tervezzenek. Ősi lények, és körülbelül 700 millió év telt el azóta, hogy közös ősünk volt, így szinte minden olyan tulajdonság, ami közös a fejlábúakkal, egymástól függetlenül fejlődött ki.
A szemünk ennek a konvergens evolúciónak az egyik példája.
Hirdetés
“A lábasfejűek azon kevés állatok közé tartoznak, amelyek a gerincesektől teljesen függetlenül fejlesztettek ki egy nagy élességű, kameraszerű szemet” – mondja Alexander Stubbs, a Kaliforniai Egyetem Berkeley Integratív Biológiai Tanszékének végzős hallgatója.
De ez sosem tetszett Stubbsnak. Azon tűnődött, hogy ha egy tintahal csak fekete-fehérben lát, miért mutatnának a hímek ilyen felháborító szaporodási színeket, és miért tennék ki magukat annak a veszélynek, hogy megeszi őket egy ragadozó, miközben egy olyan hölgynek mutogatják magukat, aki állítólag nem is látja az élénk öltözékét? Ráadásul a fejlábúak az álcázás mesterei. Furcsának tűnik, hogy egy olyan állat, amely ilyen virtuóz módon használja a színeket, ne lenne képes észrevenni a saját keze munkáját.
Így Stubbs összefogott az apjával, Christopher Stubbs-szal, a Harvard Fizika Tanszékének asztrofizikusával, hogy bebizonyítsák egy ötletét: a fejlábúak valóban érzékelik a színeket, csak egy teljesen más mechanizmuson keresztül, mint a mi szemünk.
“Míg a mi szemünknek kerek pupillája van, amely összezsugorodik és megnő, hogy a fény minden elérhető hullámhosszát egyetlen fókuszpontba hozza, függetlenül a fényviszonyoktól, a fejlábúak pupillája őrült formájú: függőleges sávok vagy súlyzók, díszes tekercses U-k és W-k.
Ha fejlábúak pupillája lenne, a világ egy kromatikus aberrációnak nevezett jelenség miatt úgy nézne ki, mint egy káosz, amit talán Ön is tapasztalt legutóbb, amikor egy nem fókuszált képet készített a fényképezőgépével, vagy amikor elment a szemészhez, hogy kitágítsa a szemét.
A fejlábúak szemmozgásának szimulálására Christopher Stubbs egy olyan modellt használt, amelyet asztrofizikai kutatásai során fejlesztett ki, hogy megnézze, vajon az állatok a kromatikus aberrációt használják-e a színek érzékelésére azáltal, hogy a fény hullámhosszait összegyűjtik és másképp válogatják szét, mint a gerincesek szeme. A Proceedings of the National Academy of Sciences című folyóiratban a héten megjelent tanulmány szerint ezt azért teszik, hogy a kromatikus aberráció látásukra gyakorolt hatását kiemeljék, nem pedig minimalizálják.
“Ha ezek az élőlények valóban az optikai fizika elveit használják arra, hogy kifejlődött színlátásuk legyen, az eléggé elképesztő” – mondja Alexander Stubbs. “Itt van ez az organizmus, amelyről a legtöbben azt állítják, hogy a világ legjobb álcázóművésze, és ezt az információt teljesen más módon szerzi meg – ezt nehéz felfogni.”
“Hirdetés