#23 a Los Angeles Lakers játékosa a kosarát és egy Brooklyn Nets faultot ünnepel Danny Green #14 és Kyle Kuzma #0 társaságában az első félidőben a Staples Centerben a kaliforniai Los Angelesben 2020. március 10-én. (Photo by Harry How/Getty Images) MEGJEGYZÉS A HASZNÁLÓNAK: A felhasználó kifejezetten tudomásul veszi és elfogadja, hogy a fénykép letöltésével és felhasználásával a felhasználó elfogadja a Getty Images licencszerződésében foglalt feltételeket.
Getty Images
LeBron James Duke vagy North Carolina mezben?
Ez megtörténhetett volna, ha King James egyetemre megy, ahelyett, hogy egyenesen az NBA-be ugrik, mint a No. Az ESPN2 pénteken újra közvetítette James 2002-es, a St. Vincent-St. Mary High School (OH) és az Oak Hill Academy (VA) csapatának mérkőzését, Dick Vitale elmondta, hogy James egyetemi listáján akkoriban a Duke, Florida, Louisville, North Carolina és az Ohio State szerepelt. Vitale Bill Walton és Dan Shulman mellett a Clevelandi Állami Egyetemen vezette a meccset.
A fiúk között férfiként játszó James 31 ponttal, 13 lepattanóval és hat assziszttal fejezte be a 65-45-ös győzelmet.
Azóta adott nyilatkozataiban James határozottan utalt arra, hogy otthon maradt volna Ohióban, és a Buckeyes csapatában játszott volna. Jim O’Brien, az Ohio State akkori edzője ott volt a pálya szélén a mérkőzésen.
“Biztos, hogy egyike lettem volna azoknak a gyerekeknek, ha az Ohio State-re mentem volna, vagy bármelyik nagy egyetemre mentem volna, ahol nagyjából azt a 23-as mezt árulták volna mindenhol anélkül, hogy a nevem lenne a hátulján, de mindenki ismerte volna a képmásomat” – mondta 2019-ben, amikor a kaliforniai Fair Pay to Play törvényről beszélt.
Ha James 2003 helyett 2005-ben lett volna végzős középiskolás, akkor legalább egy évet el kellett volna töltenie az egyetemen, mert a 2006-os NBA-drafttal életbe lépett az “egy és kész” szabály. Most azt várják, hogy a 2022-es draftra eltörlik a one-and-done szabályt.
Az újraközvetítés során Walton, Vitale és Dru Joyce II, a St. Vincent-St. Mary edzője is aggodalmát fejezte ki James jövőjével kapcsolatban.
“Aggódom az NBA életmódja miatt” – mondta Joyce az Oak Hill meccs után adott interjúban. “Vajon megrágja őt?”
Mondta Vitale: “Csak a kizsákmányolás miatt aggódom. Aggódom a mellékes pénz miatt, és a gusztustalan emberek miatt, akik megpróbálnak egy-két dollárt csinálni belőle, ez ijesztő. De ami a képességeit illeti, ezt a fajta tehetséget nem lehet elrejteni.”
Hozzátette Walton: “Az egyetlen dolog, amit nem lehet megjósolni, hogy egészséges marad-e, és hogy megvan-e a munkamorálja.”
Majdnem két évtizeddel később James mindezeket a kérdéseket eloszlatta.
A Lakers sztárja minden idők legnagyobbja címről beszél, és soha nem szenvedett karrierjét veszélyeztető sérülést. 35 évesen 16-szoros NBA All-Star, háromszoros NBA-bajnok (köztük egy Clevelandben a hazájának) és háromszoros döntő MVP. Az elmúlt szezonban megelőzte Kobe Bryantet, és feljött az örökranglista harmadik helyére. És egész pályafutása során egyetlen botránya sem volt – kivéve azt, hogy 2010-ben bejelentette a “The Decision”-t.
A 2002-es meccsre visszagondolva minden összetevő megvolt, legfőképp a játék szeretete és a győzni akarás mindenekfelett álló ereje.
“Inkább örülök, hogy nyertünk” – mondta James 2002-ben. “Nem a showról van szó, hanem arról, hogy játsszam a játékomat.”
Kövessen a Twitteren. Nézze meg a weboldalamat.