Légy te az a szülő, aki “nem ad ajándékot” ír a gyermeked születésnapi meghívójára

Nem könnyű megzavarónak lenni. Bármilyen új ösvényen indulsz el, biztosan szembesülni fogsz a visszahatásokkal. De 2018-at írunk, és egyszerűen úgy érzem, hogy ez a merész gesztusok éve. Itt az ideje.

A gyermeked születésnapi meghívójára írd rá: “Ajándékot nem kérünk.”

Tudom, ez mindig is olyan dolognak tűnt, ami “elméletben szép”. Talán láttál már másokat is, akik megpróbálták, és szánalmasan elbuktak. A New York Times egy évtizeddel ezelőtt beszámolt az ajándék nélküli születésnapi partik trendjéről, és arról, hogyan okozott zavart, viszályt és enyhe traumát.”

Talán már te is fontolgattad, hogy valamikor magad is így teszel. Én tudom, hogy minden alkalommal, amikor az 5 éves lányomnak terveztem bulit. Rengeteg cuccunk van, és jobb lenne, ha kevesebb lenne belőle. (Hallottál már arról, hogy a kevesebb játék, amiből választhatnak, segít a gyerekeknek kreatívabban játszani, és az új játékok talán amúgy is kémkednek utánuk, és elképesztő, hogy a fiatal agyak mire képesek a kacatokkal?) Anti-konzumerizmus! Altruizmus! Felvilágosodás!

És mégis – félénk vállrándítás – nem lehet nem szülinapi ajándék, igaz? A lányom, mint minden gyerek, imádja kibontani az ajándékokat, és az évek során a kedves, figyelmes barátoktól kapott tárgyak közül soknak örült (a többiért pedig őszinte köszönetet mondunk, és csendben az újraajándékozós polcra tesszük). Mélyen beágyazott társadalmi norma, hogy születésnapokon ajándékot adunk és kapunk. És mi a helyzet a nagyival? Mit mondasz a nagyinak? Hogyan változtatod meg a hagyományt?

Egyszerűen megteszed.

Ami engem a határon túlra taszít, az egy nő, aki Moist Towelette néven fut. Múlt héten arról írt, mélyen sebezhető módon, hogy mennyire elidegenítő szegénynek vagy lecsúszottnak lenni, amikor az összes barátod anyagilag kényelmes. A szálban belinkelt egy korábbi beszélgetést, ahol arról beszélt, milyen nehéz, amikor a gyerekeit születésnapi bulikra hívják.

Itt a teljes szál:

A gyerekeket a hétvégén szülinapi buliba hívták, és abszolút utálom, hogy tovább kell eladósodnom, hogy megvehessem ennek a gyereknek az ajándékát.

De meg fogom. Mert én is voltam már az a gyerek, aki nagyon olcsó ajándékkal, vagy egyáltalán nem ajándékkal megy szülinapi buliba, és ez annyira kínos.

És ennek a gyereknek a szülei is jómódúak. Ők ketten együtt valószínűleg legalább 3x többet keresnek, mint én. És gazdag szüleik vannak. Sóhaj.

Majd amikor a gyerekeim drága szülinapi ajándékokat kapnak más gyerekektől, szörnyen érzem magam, mert tudom, hogy nem tudom viszonozni a szívességet.

Kérem, gondolja át, hogy kit hív meg, és hogy megengedheti-e magának az ajándékot. Az ajándékvásárlás egyesek számára anyagi megterhelést jelenthet/jelenthet.

Amennyire is szeretnék üres kézzel megjelenni, nem szeretném, ha a gyerekeim (vagy mások) úgy éreznék, hogy ők a különcök. Egyszerűen nem tehetem.

Az a helyzet, hogy sosem tudhatod, ki lehet, aki nehézségekkel küzd. Ha azt írod a meghívókra, hogy “ajándékot nem kérek”, a Nedves Törölköző elmagyarázza: “Azok az emberek, akik tudnak és akarnak adni valamit, még mindig adni fognak. De ez ad egy kiutat azoknak, akik nem tudnak.”

Azokat is meg lehet nyugtatni, akik tényleg szeretnének adni valamit. A legnépszerűbbnek az tűnik, hogy adományokat kérnek egy adott célra, és hagyják, hogy az emberek névtelenül adják azt, amit megengedhetnek maguknak. (Csak ne írd azt, hogy “helyett”. Ez egy gyerekszülinapi buli, nem egy füzérbál.)

Ha a barátok sms-t küldenek, és megkérdezik: “Ugyan már, tényleg nem akarsz ajándékot adni?”, mondd, hogy “De igen”. A barátnőm azt írta az 1 éves kisfia születésnapi meghívójára, hogy “Nincs ajándék, kérem”, és határozottan ragaszkodott hozzá. Még a vendéglistára is küldött pár üzenetet, hogy emlékeztesse az embereket. A partin nem láttam semmilyen ajándékot – csak egy halom szülinapi kártyát. Vendégként ez a gesztus nem tűnt ízléstelennek vagy furcsának – én például nagyra értékeltem, hogy nem kellett vennem egy újabb plüss zsiráfot, ami néhány hónapon belül valószínűleg a Goodwill adománykupacában végezné.

Ami a nagymamát illeti, vehet a gyereknek ajándékot. Nem baj.

Azt pedig, hogy hogyan magyarázd el a gyerekednek, beszélj arról, hogy milyen jó móka a napot eltölteni és a barátokkal ünnepelni. Ez az ami számít. Adj saját ajándékot, ha akarsz. Vagy még jobb, ha egy élményt.

Először talán okozhat némi zavart, de minden változás okoz. Végső soron mindannyian hálásak leszünk neked. Itt az idő.