Living History in Philadelphia’s Old City Neighborhood
Az Elfreth’s Alley az Elfreth’s Alley Association, egy helyi műemlékvédelmi csoport szerint az Egyesült Államok legrégebbi folyamatosan lakott lakóutcája. Az utca 32 szövetségi és grúz stílusú házat szorít egyetlen macskaköves háztömbre. (A 32-ből 29 még mindig magánház, ezért kérjük, tartsák tiszteletben az ingatlanjaikat.)
A sikátor eredete az 1700-as évek elejére nyúlik vissza, amikor Arthur Wells és John Gilbert földtulajdonosok egyesítették a Front és Second utcák közötti birtokaikat, hogy létrehozzák az átjárót. Ebben az időszakban jellemző volt, hogy a kereskedők házaik első emeletén dolgoztak, és az utcát 1706-ban Jeremiah Elfreth ezüstművesről nevezték el.
A legújabb ház az utcában 1836-ból származik. Az 1800-as évek végére az Elfreth’s Alley jellege megváltozott a város iparosodásának hatására. Eltűntek a házaikban dolgozó iparosok. Ehelyett az épületek tele voltak gyári munkásokkal, általában lakásonként több mint egy családdal.
A sikátor körülbelül közepén található a Múzeumház, amely a nyári hónapokban csütörtöktől vasárnapig tart nyitva. A múzeum az Elfreth’s Alley 124-126. szám alatt található, olyan épületekben, amelyek egykor szabók otthonául szolgáltak, és belülről a gyarmati időkre emlékeztető külsőt kaptak.
A belépő nagyon olcsó – 3 dollár a felnőtteknek és 2 dollár a gyerekeknek. A múzeumban végigsétálva igazán megérezzük, milyen aprócska házak voltak belül. A múzeumon keresztül vezetett túrákat is lehet tenni a sikátorban, de mi nem vettünk részt ilyenen.
Bladen’s Court
A sikátor háromnegyedénél van egy nagyon apró oldalsó sétány a Bladen’s Court nevű intim udvarba. Ezt 1749 és 1752 között hozta létre két szomszéd, akik bejárást szerettek volna biztosítani a hátsó udvarukba. A férfiak, akik sógorok voltak, az amerikai forradalom idején ellentétes oldalon végezték. William Rush a hazafiak, Abraham Carlisle pedig a britek oldalára állt. Carlisle-t végül 1778-ban felakasztották, mert együttműködött a britekkel a város elfoglalása során. (Az udvar egyébként egy William Bladen nevű kekszkészítőről kapta a nevét, aki évekkel később ott lakott.)
Bladen’s Court a Philadelphia 13 történetíró padjának egyike a város Függetlenség Nemzeti Történelmi Parkjában és környékén. Mindegyik padon mesemondók ülnek, akik néhány percenként mesélnek a gyarmati korból származó történeteket. Ez egy nagyszerű nyári élmény a turisták számára.
Elfreth’s Alley, Philadelphia szívében
Nemzeti műemlék
Elfreth’s Alley-t 1966. október 15-én nyilvánították nemzeti történelmi műemlékké. Még a Családi cirkusz képregény egyik paneljében is szerepelt 1984-ben!
A júliusi napon, amikor meglátogattuk a sikátort, szép számmal voltak turisták. Az Elfreth’s Alley Egyesület az év folyamán számos rendezvényt tart, hogy elősegítse annak megértését, milyen volt az élet a gyarmati korszakban. Júniusban van a “Fete Nap”, amelynek célja, hogy megünnepelje a sikátor lakóinak etnikai sokszínűségét az évszázadok során. A rendezvény egyik fénypontja a “Deck The Alley”, egy éves decemberi hagyomány, amikor a lakosok ünnepi díszekkel díszítik fel otthonaikat, és énekszóval fogadják a látogatókat.
Mivel a közeli Delaware folyóhoz vezető szekérútnak tervezték, az Elfreth’s Alley túl keskeny a mai autók számára, így a turisták számára biztonságos, ha végigsétálnak rajta és elidőznek. Az egyik végén saját közlekedési lámpa van, így a gyalogosok könnyen átkelhetnek az utcán hozzá. A sikátor mindössze néhány háztömbnyire található a Függetlenségi Csarnoktól, így ha Philadelphiába látogat egy történelmi hétvégére, érdemes megnézni.
Történelmi szempontból érdemes megnézni.