Ken Kesey ’58-ban ösztöndíjat kapott, és beiratkozott a Stanford kreatív írói programjába.
Ken Kesey a Stanford kreatív írói programjába. Palo Alto-i otthonában elkezd írni egy regényt a közeli San Francisco beat-szcénájáról, és találkozik a beat számos befolyásos alakjával.
1960-ban önkéntesen részt vesz tudatmódosító szerek katonai tesztelésében a veterán kórházban. Elkezd LSD-t lopni, és meghívja barátait, hogy próbálják ki nála az LSD-t. Tavaszra Kesey a kórház elmeosztályán dolgozik, ahol ihletet merít az Egy repülés a kakukk fészke fölött című művéhez. A nyereséggel Kesey a Palo Alto feletti hegyekbe költözik, ahol az acid-tesztek egyre kísérletezőbbé válnak. Hunter S. Thompson, aki a maga őrültségéről híres, “az őrület világfővárosának” nevezi.”
“Azt reméltük, hogy meg tudjuk állítani a közelgő világvégét.”
a Vidám Tréfamesterekről
Ez idő tájt Kesey és társai Vidám Tréfamestereknek nevezik el magukat, és hírnevet szereznek a pszichoaktív drogok nyílt használatáról, a felháborító öltözködésről és az utcai színházról. A csínytevések és bulik között Kesey befejezi a Sometimes a Great Notiont. 64-ben a kiadók New Yorkban akarják látni Keseyt, ezért a Pranksters egy epikus utazásra indul. A “Furthur” nevű egykori iskolabuszon utaznak, amely színpadként, vászonként és táborként is szolgál. A sofőr Neal Cassady (azaz Dean Moriarity Jack Kerouac Úton című művében). Útközben találkoznak magával Kerouac-kal és az acid szószólójával, Timothy Leary-vel.
65-re, amikor az LSD legális marad, Kesey nagyobb helyszínekre költözteti a drogpartikat San Franciscóban. Az 1 dolláros belépődíjért egy pohár “elektromos” Kool-Aid-et és Kesey barátainak, a The Warlocks (más néven a Grateful Dead) zenéjét lehet megvásárolni. Az acid-próbáknak tulajdonítják (vagy hibáztatják), hogy meghatározzák a Haight-Ashbury hangnemét. De Kesey már nem vesz részt benne.
’67 októberére Kesey kábítószerrel kapcsolatos vádak miatt börtönbe kerül. Ott Tom Wolfe interjút készít vele az Electric Kool-Aid Acid Test című könyvéhez. Néhány hónap múlva szabadul a börtönből, és Kesey hazamegy Oregonba.
A hetvenes években továbbra is ír novellákat és esszéket, és rövid ideig irodalmi folyóiratot ad ki. A 60-as években Keseynél májrák alakul ki. A műtét utáni komplikációkban 2001. november 10-én meghal. Saját regényei és a róla szóló könyvek az amerikai irodalom klasszikusai, amelyeket számos főiskolán tanítanak.
Olvasson egy másik popkulturális hírmondóról “