LOS ANGELES – A doboz szép, karcsú és fehér. De olyan kicsi.
Úgy döntöttem, hogy kipróbálom a ProLon-diétát – az ötnapos “böjtöt imitáló” diétát, amely állítólag segít a fogyásban, a hasi zsír lefaragásában, a koleszterin- és vércukorszintem egészségesebb zónába vitelében, és még az öregedést is lassítja. Kutattam a böjt mögött álló tudományt – a témával kapcsolatos teljes történetemet itt olvashatod -, így izgatottan várom, hogy kipróbáljam magam.
De a doboz olyan kicsi. Nem sokkal nagyobb, mint egy cipősdoboz, és a vízen kívül minden ételt és italt tartalmaz, amit öt napig kapok. Szitálok a futurisztikus kinézetű – és aprócska – csomagok között, amelyekben olajbogyó és fagyasztva szárított levesek, kelkáposztachipek és diós szeletek vannak. Annyira szeretem az ételt. Kicsit aggódom.”
reklám
A diéta fehérjék, szénhidrátok, zsírok és tápanyagok rendkívül alacsony kalóriatartalmú keverékéből áll, amelynek célja, hogy becsapja a szervezetet, hogy azt higgye, böjtöl, de kevesebb kellemetlenséggel és kockázattal, mint a valódi, csak vizet tartalmazó böjt. Ezt állítja feltalálója, Valter Longo biokémikus, a Dél-kaliforniai Egyetem Longevity Institute igazgatója.
A diéta forgalmazására L-Nutra néven céget indított; a diétát dobozonként 300 dollárért vagy három dobozért 750 dollárért árulják, ha valaki hajlandó néhány havonta megismételni az ötnapos böjtöt. (Az L-Nutra egy dobozt ingyenesen bocsátott a STAT rendelkezésére.)
reklám
A böjt Longo szerint arra készteti a szervezetet, hogy zsírt égessen, megfiatalítja a sejteket, és csökkenti egy sor betegség kockázati tényezőjét. Olvastam a tudományos tanulmányokat, és bőséges bizonyíték van arra, hogy a böjtnek nagy haszna lehet a kísérleti állatok, például a Longo laboratóriumában lévő egerek számára.
Az emberi előnyökre vonatkozó bizonyítékok azonban inkább spekulatívak. Rövid távú vizsgálatok kimutatták, hogy a koplalás javíthat bizonyos adatokat az emberi alanyoknál (például a koleszterinszint csökkentését), de még nincs bizonyíték arra, hogy ezek a javulások hosszú távon tartósak lennének – vagy hogy klinikai előnyökhöz vezetnének, például kevesebb szívrohamhoz vagy hosszabb élethez.
Arra sincs bizonyíték, hogy Longo különleges ételkeveréke jobban működik, mint bármely más alacsony kalóriatartalmú diéta vagy időszakos böjtölési rendszer.
Szóval szkepticizmussal felvértezve megyek bele ebbe a dologba … de ugyanakkor nagy adag kíváncsisággal is. Mint 40 év körüli, kétgyermekes anya, technikailag nem vagyok túlsúlyos, de jó 15 vagy 20 kilóval az ideális súlyom felett vagyok. Szeretném tudni, milyen hatással lesz a diéta az egészségemre.
Akárcsak azt, hogy lesz-e elég akaraterőm kitartani mellette.
1. NAP: NINCS REGGELIZÉS AZ ÁGYBAN
A legtöbb ember bármelyik ötnapos időszakot választhatja a diétához, így elkerülheti a nagy társadalmi eseményeket vagy a megerőltető sporttevékenységeket. Nekem azonban öt meghatározott napon kell diétáznom, mert közvetlenül előtte és utána vérvizsgálatot végzek, hogy felmérjem, hogyan hat a diéta a szervezetemre. (A teszteket az USC-nél végeztetem el, így Longo ki tudja húzni az eredményeket, de a STAT fizeti a laboratóriumi munkát.) A rossz tervezés miatt részemről a böjtöm első napja anyák napjára esik.
Az ételt annyira szeretem. És a doboz, ami a jövő heti étrendemet tartalmazza, olyan kicsi. Kicsit aggódom.
Az év egyetlen napján, amikor általában ágyba kapok reggelit, nem kapok semmit. Amitől mogorva leszek. Csinálok magamnak egy csésze mentateát. A reggelim egy “L-szelet” lesz – egy 280 kalóriás dió alapú szelet. Mivel kirándulni megyünk, úgy döntök, hogy várok a szelet elfogyasztásával, hátha megéhezem útközben. Ez nem egy jó kezdés.
A délelőtt közepén, túrázás közben nyitom ki a szeletet. Nagyon finom. Makadámiadióvaj, mandulaliszt és kókusz keveréke, olyan íze van, mint egy desszertnek. Lassan megeszem a felét, a többit pedig elteszem későbbre.
Egyre morcosabb vagyok. Kezd erősen fájni a fejem is. Azt hiszem, ez azért van, mert nem ittam koffeint, de Mahshid Shelehchi, az USC kutató táplálkozási szakértője, aki felügyeli a böjtömet, azt mondja, hogy normális, hogy böjt közben fáj a fejem. Még a nem kávéfogyasztóknak is előfordul.
Az ebéd paradicsomleves, amit mikróban melegítek, olajbogyó és kelkáposztás-magos keksz egy kis borssal. Az egésznek nagyon jó íze van. A délutáni uzsonnám egy újabb diós szelet – ezeket szerintem meg tudnám szokni – és mentás citromos tea. A vacsora egy másik fagyasztott leves, minestrone. Mélységesen neheztelek a 120 kalóriás levesre, ahogy főzöm. Ez nem az álmaim anyák napi vacsorája. Legalább kapok desszertet – egy “Choco Crisp Bar”-t, ami nagyon finom. Mind a négy harapás belőle.
A fejfájásom dübörög, ezért úgy döntök, hogy a szokásosnál korábban lefekszem.
Egyre morcosabb vagyok. Kezd erősen fájni a fejem is.
Az első napi étrend 1150 kalóriát tartalmazott. Nehéz volt, de nem volt lehetetlen. Holnap 800 kalóriára kell csökkentenem. Nem vagyok benne biztos, hogy sikerülni fog.
2. NAP: A 800 kalóriás napok mindegyike tartalmaz egy bónuszt: egy vízzel kevert glicerinoldatot, amely energiaitalként szolgál, hogy segítsen átvészelni a napot. Én az enyémet, ahogy tanácsolják, egy tasak hibiszkuszteával ízesítem a dobozból. Őrült élénk rózsaszínű, de mivel elűzi az éhséget, tudom, hogy a legjobb barátom lesz.
Megiszom a lándzsás mentateámat, és erősen igyekszem nem ránézni a kapucsínógépemre, amely mintha a konyha túloldaláról integetne nekem. Kaliforniai lévén én is nagyon akarom az avokádós pirítósomat. Ehelyett egy diós szeletet csomagolok ki.
Aztán irány az USC, ahol sűrű napom lesz Longo laborjának meglátogatásával. Végül sokáig maradok, így még a gombalevesből és olívabogyóból álló ebédemet sem tudom megenni 3 körülig. Amikor rájövök, hogy a délutáni teámhoz is kapok olajbogyót, nagyon örülök. Úgy tűnik, mintha bőséges lenne.
Az egész családom megszállottja a böjti diétámnak – és nem túlságosan segítőkész.
A fiam kérdezi: “Kakilni fogsz?” (A székrekedés a mellékhatás; túléltem.)
A férjem úgy dönt, hogy gyerekkorának kedvenc ételét készíti el vacsorára – a sloppy Joes-t. Míg én a “Quinoa Mix levesemet” eszem, a családom arról áradozik, hogy milyen jó a sloppy Joes. “Ez olyan jó, hogy akár Barcelona legjobb éttermeiben is felszolgálhatnák” – mondja a férjem. Szomorú vagyok.
Desszertnek kapok egy Choco Crisp szeletet. És még a bor sem hiányzik a vacsorához. Korán bebújok az ágyba, laptopommal, és elkezdem falni a “Dél királynője” epizódjait. Köszönöm, Netflix, hogy adtál nekem valamit, amin elmerülhetek.
3. NAP: TÉNYLEG ÉRDEKLŐDNÉK EGY NAPPAL
A kedd a legéhesebb napom. Nincs délutáni uzsonna, nincs Choco Crisp szelet. Csak egy diós szelet, paradicsomleves, kelkáposztás keksz, minestrone leves és az energiaital, amit mindenhova magammal viszek, mint egy biztonsági takarót.
Be kell fejeznem egy cikket, és kicsit kábának érzem magam, ezért bevallom a tudósnak, akivel interjút készítek, hogy éhgyomri diétán vagyok. Érdeklődik, és mindent tudni akar a mögötte lévő biokémiáról. Tulajdonképpen mindenki tudni akar erről az őrült diétáról, amit tartok.
4. NAP: SZEMBENÉZÉS AZ ÉLELMISZERBOLTBAN
Hétfőn sűrű napom lesz, több általános iskolás gyerekcsoportot kísérek figyelemmel egy másik történethez, amit írok. Rengeteget kell gyalogolni, órákon át, és időnként le kell ülnöm az árnyékban pihenni. Vajon milyen érzés öregnek lenni? Shelehchi azt tanácsolta, hogy a biztonság kedvéért ne vezessek böjt közben, de a munka és a gyerekeim sokféle elfoglaltsága között ez egyszerűen lehetetlen. A tornaórákat kihagyom.
Ez sok gyaloglással jár, és időnként meg kell állnom pihenni. Vajon milyen érzés öregnek lenni?”
Szerda este a férjemnek munkahelyi vacsorája van, ami történetesen a kedvenc éttermemben lesz. (Dühös és irigy vagyok.) Szóval nekem kell bevásárolnom és főznöm a gyerekeknek. Aggódom, hogy böjt közben ne menjek be egy élelmiszerboltba, ezért a Trader Joe’s parkolójában acélozom meg magam. Beveszek néhány korty energiaitalt, és besétálok a boltba.
Ez igazából nem is olyan nehéz. Ránézek az élelmiszerekre – a zsugorfóliázott húsokra, a sajttal megrakott fagyasztott pizzákra – és mindez eléggé … undorítónak tűnik. Semmit sem akarok megenni belőle.
Talán jól jönne még egy diós szelet, de a levesemmel megelégszem. És a Choco Crisp szeletemmel.
A vacsorafőzés a gyerekeimnek gyerekjáték. Már nem érzem magam éhesnek. Valahogy imádom, hogy minden étkezésemet megtervezem magamnak, és olyan könnyű elkészíteni. Még egy kicsit elkényeztetettnek is érzem magam. És ami a legjobb, a fejfájásom is megszűnt. Azt hittem, hiányozni fog a normális étel és a bor a vacsorához. (A diéta alatt nem szabad alkoholt fogyasztani.) De ami még mindig a legjobban hiányzik, az a kávé.
5. NAP: MEGJELENŐ ENERGIATÖBBLET
A csütörtök könnyű. Rengeteg energiám van, ami Shelehchi szerint a kezdeti böjti napok után szokott előfordulni. Még a kickbox-órákra is jár, amíg böjtöl. (Kezdetben nem volt meggyőződve a diétáról, de miután meglátta a tanulmányok adatait, amelyekben Longónak segít, és most évente többször is alkalmazza a diétát.)
Elintézek néhány dolgot, és végül egy férfit bámulok, aki mexikói kaját eszik egy hungarocell dobozból. El akarom kapni a kajáját. Talán itt az ideje, hogy visszatérjek az evés világába.
Pénteken nem ehetek a reggeli ellenőrző vérvizsgálatomig, de nem az étel érdekel a legjobban. Azt tervezgetem, hogy a vérvétel után a lehető leghamarabb megkapom a cappuccinómat.
Azt gondolnád, hogy a diéta után zabálni akarok, de a kávé elég. Ami jó, mert Longo azt tanácsolja, hogy a diéta utáni első napon levesekkel, gyümölcslevekkel és könnyű ételekkel vezessük vissza a gyomrunkat a normális ételekhez.
VÉGRE KÉSZ: CAPPUCCINO BLISS
A vérvétel után Shelehchivel egy, a klinika közelében lévő kávézóban ülök és beszélgetek. Már majdnem 4 kilót fogytam. Remekül érzem magam. Shelehchi nem lepődik meg. Azt mondja, hogy a testem most ketózisban van, vagyis zsírégető üzemmódban, és a “visszatáplálás” alatt még néhány napig látnom kell az előnyöket.
Azért szeretem, hogy minden étkezésemet megtervezték nekem, és olyan könnyű elkészíteni. Még egy kicsit elkényeztetettnek is érzem magam.
Elmondom neki, hogy a diéta egyik előnye, hogy rájöttem, hogy sokkal kevesebbet is ehetek, mint eddig – hogy jelenleg a sokkal kisebb adagok és a könnyű levesek ebédre nagyon könnyűnek tűnnek ahhoz, hogy tovább fogyjak. Ez a diéta gyakori mellékhatása – mondja, és hozzáteszi: “Elgondolkodtat minden egyes dolgon, amit a szádba veszel”. Azt mondta, hogy sok nő (mint én is), aki olyan plusz zsírt hordoz magánál, amit a terhesség után soha nem veszített el, képes leadni azt ezzel a diétával.
A diétába belevágva tudtam, hogy a koleszterinszintem magas – nemrég voltam kivizsgáláson, és életemben először emelkedett a koleszterinszintem. Az orvosom azt mondta, hogy ez valószínűleg a magas fehérjetartalmú diéta miatt volt, amit kipróbáltam, és Longo egyetértett ezzel. “Ez a legrosszabb ötlet” – mondta. “Az abszolút legrosszabb.”
Amikor tehát Longo később felhívott a vérvizsgálati eredményeimmel, örömmel hallottam, hogy az általános koleszterinszintem és az LDL, vagyis a rossz koleszterinszintem csökkent a diéta öt napja alatt, bár a trigliceridjeim nem. Nagy javulást tapasztaltam az IGF-1, vagyis az inzulinszerű növekedési faktor-1 szintemben is, amely összefüggésbe hozható a magasabb rákos megbetegedésekkel. (Longo szerint az enyém eredetileg a magas fehérjetartalmú étrend miatt lehetett megemelkedett). Nem világos, hogy az IGF-1 csökkentése jobb egészséget vagy hosszú élettartamot eredményez-e, de nem árthat.
Cinikus újságíró vagyok, és köztudottan szkeptikus – különösen a hóbortos, egészséges élelmiszerekkel kapcsolatos állításokkal, az erős marketinggel és a gyors megoldásokkal szemben. De úgy tűnik, ez a diéta nekem rövid távon bevált. Közel egy hónappal a diéta befejezése után még mindig sokkal kisebb adagokat eszem, sok közülük növényi alapú, és korlátozom a fehérjebevitelemet. További három kilót fogytam.
És még mindig élvezem minden csésze kávé ízét.