A testpletizmográfia lehetővé teszi a funkcionális reziduális kapacitás (FRCpleth) és a specifikus légúti ellenállás (sRaw) mint elsődleges mérőszámok értékelését. Mély kilégzésekkel és belégzésekkel kombinálva meghatározható a teljes tüdőkapacitás (TLC) és a maradék térfogat (RV). A légúti ellenállás (Raw) az sRaw és az FRCpleth arányaként kerül kiszámításra. A Raw a légúti obstrukció mérőszáma, és azt az alveoláris nyomást jelzi, amely 1 L s-1 áramlási sebesség létrehozásához szükséges. Ezzel szemben az sRaw úgy értelmezhető, mint az a munka, amelyet a térfogateltolódásnak el kell végeznie ahhoz, hogy ez az áramlási sebesség létrejöjjön. Ezek a mérőszámok különböző funkcionális szempontokat képviselnek, és mindkettőt figyelembe kell venni.
A mérés azon a tényen alapul, hogy a légáramlás előállításához nyomás előállítása szükséges. A nyomás előállítása azt jelenti, hogy egy légtömeget az egyensúlyi térfogatához képest összenyomnak vagy összenyomnak. Ezt a különbséget nevezzük “eltolási térfogatnak”. Mivel a testdoboz zárt és merev falú, a szabad térfogata ugyanazt a tükörképszerű eltolódási térfogatot tapasztalja, mint a tüdőé. Ez az eltolási térfogat a doboznyomás változásával mérhető. A shift-térfogat és az alveoláris nyomás közötti kapcsolatot a shutter manőverben, a száj és az alveoláris nyomás nulla áramlási körülmények közötti meghatározásával értékeljük. Ezeket a változókat kombinálva kapjuk meg az FRCpleth, sRaw és Raw értékeket.
Ez az előadás célja, hogy az olvasó alapos és pontos, de nem technikai jellegű ismereteket szerezzen a testpletizmográfia működési elvéről. Célja továbbá annak bemutatása, hogy ez a módszer a spirometriához képest jelentős többletinformációt szolgáltat, sőt, további fejlesztési lehetőségeket hordoz magában.