A Kealia Farm Kauai egyik virágzó Taro Farmja Kauai keleti oldalán található, a Kealia stranddal szemben. A Tasting Kauai ételtúránk első állomásán, a “kókuszdió parti túrán” meglátogattuk a farmot. Ezt a bejegyzést a Tasting Kauai szponzorálja.
A legutóbbi Kauai-i nyaralásunk egyik napját a Tasting Kauai étel túrán töltöttük. Az egyik legemlékezetesebb nap, amit valaha Kauain töltöttem, eltekintve persze az esküvőmtől. ha ha! A túra annyira csodálatos volt, hogy egy poszt nem lenne igazságos, így két részre bontottam. Az első rész a Taro Farm – Kealia Farm – meglátogatása. A második rész az ételekről fog szólni, amit ettünk, amikor meglátogattunk néhány ételkocsit, pékséget és egy farmról az asztalra éttermet. Marta Lane a Tasting Kauai-tól csodálatos munkát végez ezekkel a túrákkal, és a második részben részletesebben fogok beszélni róla és a túrákról.
A Kealia Farm egy működő tarófarm. Van 25 hektárnyi vizes élőhelyi tarójuk, valamint más őshonos hawaii gyümölcsök és zöldségek, de a taró a fő terményük. A farm korábban a McKee cukorültetvény része volt, amely az első villamosított cukorültetvény volt Kauai szigetén. A MaKee ültetvény 4000 munkásnak adott otthont, évente 20 ezer tonna cukrot termelt, és 1934-ben zárt be. Egy hektár cukor termesztéséhez 5 millió gallon vízre volt szükség, és csak 20%-a származott esőből. A cukorültetvényeknek öntözőrendszereket és vízvezetékeket kellett kifejleszteniük, hogy segítsék a növények öntözését.
A taro egy vizes élőhelyen termesztett növény, amelynek állandó vízre van szüksége a növekedéshez, így egy régi cukorültetvény átvétele ideális helyszínt jelent a taro számára, mivel az öntözés már megvan. A Lihue Sugar Plantation 1933-ban vette át a Makee ültetvényt, de 2000 óta zárva van. A Kauai Backcountry Adventures átvette a Lihue Plantation egy részét, hogy egy szórakoztató rafting-kalandot szervezzen a régi öntözőcsatornákon és csatornákon keresztül. Ezúttal nem volt időnk erre a kalandra, de a következő alkalommal a listánk élén szerepel.
Elindultunk ezen a földúton a tarófoltok felé, miközben Adam Asquith, a Kealia Farms fő gazdálkodója elmondta nekünk a cukorültetvény rövid történetét, valamint a taróültetvény történetét. Adam nyilvánvalóan szenvedélyesen foglalkozik a tarótermesztéssel, valamint a taróról való tanítással az iskolásoknak, a farmtúráknak és hasonlóknak, akik meglátogatják a farmot. Igyekeztem mindent megtenni, hogy jegyzeteket és fényképeket készítsek útközben, hogy mindenre emlékezhessek, de olyan könnyű volt csak sétálni és hallgatni, ahogy olyan szenvedélyesen beszél erről az ősi hawaii terményről.
Azt szeretném, ha ez lenne a kilátásom munkába menet. Milyen gyönyörű a Kealia Farm?
A Kealia Farm kecskéket és ezt a kedves öszvért alkalmazza a gyom- és rovarirtásra. Nagyszerű munkát végeznek. Az öszvér egy rövid pillanatra felnézett ránk, majd visszament az ebédjéhez.
A taro, vagy kalo, ahogy a hawaiiak hívják, a legkorábbi polinéz telepesekkel érkezett Hawaiira kenuval. Alapélelmiszerként termesztették, több mint 300 tarófajtát termesztettek. Ma már kevesebb mint 90 fajtát termesztenek a szigeteken. A taro vagy hegyvidéki, vagy vizes élőhelyen termesztett növény. A kealia farmok vizes élőhelyen termesztik, olyan mezőn, amely víz alatt van, a víz pedig öntözőcsatornákon keresztül áramlik ki és be. Az egész taro növény fogyasztható. A gumó gyökeréből, vagyis a gumóból készül a poi (az a halványlila-szürke tésztaszerű anyag, amelyet a hawaiiak imádnak, és a látogatók félnek megkóstolni, amikor meglátják a Luausokon), sütve, főzve, párolva vagy chipset készítve. YUM. Imádom a taro chipset. Szuper finom ahi poke-val. A leveleket zöldként főzik, a spenóthoz hasonlóan, levesekhez, olyan ételekhez, mint a sertés luau, vagy a lau lau. A leveleket valójában Lu’au-nak hívják hawaiiul.
Itt van Adam, aki mindent elmond a talajról, amiben a taro nő. Ez egy jól vízelvezető talaj, annak ellenére, hogy ez egy vizes növény, a pangó víz nem jó, ezért a vizet pótolni kell, ezért a taro termesztése egy régi cukorültetvényen csodálatos dolog a már kialakított öntözéssel. A talaj pH-ja 5,5-7, és rengeteg szerves anyag is van a talajban. Bővebben kitért a talaj tápanyagainak bontására, és ez volt az egyik olyan rész, ahol annyira lenyűgözött, ahogy hallgattam, hogy elfelejtettem jegyzetelni! Néhány madár repült a tarófolt fölött, amelynek közelében voltunk, és a lányaim kérdezősködtek róla. Ádám elmagyarázta, hogy ezek Ae’o madarak, amelyek fészket raknak a foltban, mert tudják, hogy így nagyobb biztonságban vannak a ragadozóktól. A tarófoltok vizében található apró halakat, rákokat, csigákat és bogarakat is megeszik. A lányaimat ez annyira lenyűgözte, hogy még néhány héttel később is beszélnek ezekről a madarakról. Ádám nagy benyomást tett a lányaimra.
Itt Ádám a kalo vagy taro növény különböző részeit magyarázza. A fő szülőgumó a gumó, a mellékhajtásokat “ohā”-nak nevezik. A szülői gumókból 2-15 ilyen mellékhajtás nőhet, amelyekből aztán további taro növények nőnek. Az ‘Ohana szó ezekből a kis ‘ohā-kból származik. Emlékszel a “Lilo és Stitch” című filmre? Ez a sor itt a filmből: “Ohana családot jelent. A család azt jelenti, hogy senkit sem hagynak hátra vagy felejtenek el”, ami a hawaii kultúra nagy része. Ezt a mondást a taro növénynek köszönhetjük.
A taro fogyasztása előtt először minden részét meg kell főzni. A taro oxálsavat tartalmaz, és fogyasztás előtt főzéssel kell lebontani. Amint a levelek sárgulni kezdenek és már nem nőnek tovább, a taro készen áll a betakarításra. A Kealia Farms hetente 2 tonna tarót takarít be. Hetente körülbelül 2 alkalommal készítenek poi-t. A maradék tarót helyben őrlik, és előkészítik szállításra vagy a helyi termelői piacokon való értékesítésre.
Gyönyörű Kealia Farm. Néhány Ae’o madárral a távolban. Az egész napot itt tölthettem volna, hogy mindent megtudjak a farmról, és önkéntesnek jelentkezhettem volna a betakarításra. Remélhetőleg a következő Kauai-i utunk során erre lehetőségünk is lesz. Adam nyilvánvalóan szenvedélyesen szereti a munkáját, és láthatóan szeretett mindenkit a taróról és annak gazdag történelméről tanítani, és ezt a történelmet ma is virágzónak tartani. A taróföldről visszasétáltunk a főépületbe, hogy megkóstoljunk néhány taró növényből készült ételt, amit Adam felesége, Bonnie készített nekünk.
Bonnie készített nekünk egy frissítő limonádét, Lu’au levéllevest és egy taró pitét. A leves több mint finom volt. Gondoljatok egy spenótleveshez hasonlóra, csirkealaplével, némi fokhagymával, vajjal, sóval és borssal. Nagyon egyszerű, de nagyon finom. Még a gyerekeimnek is ízlett. Amikor hazaértünk, elmentem a nemzetközi piacunkra, és a fagyasztott részlegen, a többi hawaii élelmiszer mellett megtaláltam a lu’au leveleket. Vettem egy csomagot, és hamarosan lu’au levest fogok készíteni, hogy megosszam mindannyiukkal.
Ez a taro pite egy egyszerű pitekéregből állt, amelyhez olyan fűszereket adtak hozzá, mint a fahéj és a szerecsendió, a töltelék pedig taro, kókusztej, kókuszreszelék, nádcukor és fűszerek voltak. Határozottan el tudom képzelni ezt az őszi desszertek asztalán a sütőtök-, pekándió- vagy édesburgonya-pite helyett. A tökéletes pite minden eleme megvolt benne, az általam kedvelt hawaii ízekkel. Ez egy újabb recept lesz, amire a következő hónapokban is figyelni fogok a blogomon. Annyira finom volt. Lehet, hogy fel kell vennem a kapcsolatot Bonnie-val a receptért, túl jó volt ahhoz, hogy ne tudjam megosztani veletek!
Még sokáig tudnék beszélni a Kealia Farmról. Számomra Hawaii sokkal több, mint szép strandok, szörfözés, naplementék és mai tais. Szeretem a szigetek történelmét, a kultúrát, az embereket, az ételeket. Azt az érzést, amit a szigetek adnak az embernek, miután időt töltött a szigeten. Számomra ez az otthon. Sokan azzal a szándékkal látogatnak Hawaiira, hogy a tengerparton pihennek, és csak puccos éttermekbe mennek. Nagyon ajánlom, hogy amikor legközelebb Kauai-ra látogat, vegyen részt egy gasztronómiai túrán a Tasting Kauai-val. Nem csak egy csodálatos élményben lesz része, és megkóstolhat néhány csodálatos ételt, hanem egy teljesen újfajta kultúrát is megismerhet, és olyan embereket ismerhet meg, akiktől jobban fogja érezni, hogy az “Ohana” részese, mintha csak egy nyaraló lenne. És még sok olyan étkezési lehetőséget fogsz felfedezni, amelyek támogatják a helyi gazdaságokat, farmról az asztalra menüjük van, és ha olyan vagy, mint én, vissza fogsz menni és sokszor fogsz náluk vacsorázni az utazásod során!