IUCNAfrotheria Specialist Group

Tenrek Madagaszkáron

Compiled by Peter J. Stephenson

Az alábbi anyag egy 2007-ben megjelent cikkből származik: Stephenson, P.J. (2007). Emlősök egy másik időből: Tenrek Madagaszkáron. Africa Geographic, March 2007, Vol 15 (2): 34-41.

Történelem

A madagaszkári szigetkontinens egy nagy szárazföldi tömeg része volt, amely mintegy 165 millió évvel ezelőtt vált le Afrikáról. Ahogy a tektonikus lemezek finoman eltolódtak a Föld felszínén, a szárazföldi tömeg lassan kimozdult az Indiai-óceánba. Később más szárazfölddarabok lebegtek, és így maradt meg a ma ismert méretű és alakú sziget, amely az elmúlt 80 millió évben 400 km-re található Mozambik partjaitól.

A sziget akkoriban valószínűleg az élőhelyek keveréke volt, hasonlóan a maihoz: sűrű esőerdő a keleti parton, lombhullató erdők nyugaton, tüskés szukkulens növényekkel teli sivatagok délnyugaton, a fennsík erdei között pedig óriás teknősök által legeltetett füves területek mozaikja, amelyeken 3-4 méter magas elefántmadarak járnak. Az emlősök a therapszid hüllőkből fejlődtek ki és terjedtek el Afrikában, de Madagaszkáron egy sem jelent meg, mivel a hüllők más törzsből származtak.

Mi történt ezután, csak találgatni lehet, de valamikor 60 millió évvel ezelőtt egy kisemlős – talán nem több, mint 5-6 gramm súlyú, primitív testfelépítésű és fiziológiájú – állatot mosott ki a tenger Afrikából. Talán egy fatörzsön volt, amely a mai Kenya területének tengerparti erdejéből egy folyóba esett. Az áramlatok és a szél a csatornán keresztül mozgatta az emlőst, amíg el nem érkezett Madagaszkárra. Talán az alapítóhoz mások is csatlakoztak; talán egy vemhes nőstény volt. Akárhogy is történt, az állatok elszaporodtak. És akkor beindult az evolúció!

Az emlős egy korai tenrec volt; a sziget, ahová érkezett, valószínűleg nem rendelkezett más emlősökkel, így ez a korai vonal több generáción keresztül fejlődött, hogy testformáját a környezetéhez igazítsa. Az “adaptív radiációnak” nevezett folyamat eredményeként (melyet Darwin pintyei tettek híressé a Galapagos-szigeteken) új fajok jelentek meg, melyek mindegyike fizikailag megfelelt a saját fülkéjének, és mentes volt a konkurenciától.

Nagyon kevés más emlős tette meg ugyanezt az utat. Végül rágcsálók, egy mongúzszerű ragadozó és egy primitív főemlős kelt át a csatornán, és olyan fajokat hoztak létre, amelyek sehol máshol nem találhatók a Földön. Egy törpe víziló is átkelt, de Madagaszkár soha nem látott macskákat, kutyákat vagy nagytestű növényevő állatokat.

A legtöbb tenrec kihalt az afrikai szárazföldön, és csak fosszilis feljegyzésekből ismerjük őket; mindet, kivéve egy kis vonalat, amely egy speciális vízi rést betöltve fejlődött ki – a vidra cickányokat (lásd a “Tenrecek Afrikában – a vidra cickányok” című részt). A tenrecek azonban ma is olyan bőségben és változatosságban élnek Madagaszkáron, amilyenre egyetlen más emlőscsaládban sem volt példa.

Biológia

Evolúciós történetük miatt a tenrek hihetetlenül változatosak. Sokuk morfológiailag hasonlóvá vált más emlősökhöz, amelyek a világ más részein ugyanahhoz a fülkéhez alkalmazkodtak – ez az úgynevezett “konvergens evolúció” jelensége. A talajon való táplálkozáshoz és a különféle zsákmányok elfogyasztásához alkalmazkodott nagyobb fajok védekező tüskéket fejlesztettek ki, és – legalábbis külsőleg – úgy néznek ki, mint a sünök. Az erdő talaján vagy fára mászó kisebb fajok nagyon hasonlítanak a cickányokra; a lombok alatt ásó fajok pedig könnyen összetéveszthetők a vakondok egyik fajtájával. A vízi tenrec úgy néz ki és úgy viselkedik, mint egy nagyon nagy vízi cickány vagy egy nagyon kicsi vidra.

De vannak olyan fajok, amelyek nemcsak egy másik korból, hanem egy másik világból is származnak. A csíkos tenrecek (Hemicentetes) annyira egyediek, hogy semmi hozzájuk hasonló nem fejlődött ki máshol. Fekete és halvány csíkos testüket tüskék borítják, a fejükön felállítható tollakból álló címerrel. Ingerült állapotban az állat fejbe vágó mozdulatokat tesz, és megpróbálja a tüskés tüskéket az agresszor orrában hagyni. A háton lévő tüskék egy foltja úgynevezett striduláló szervet alkot – a tüskék képesek egymáshoz dörzsölődni, és egyfajta ultrahangot produkálni, amely összetartja a családi csoportokat. Az állatok által kibocsátott nyelvkattogás feltehetően egyfajta echolokáció, amelyet talán a zsákmányszerzéshez használnak.

Számos alkalmazkodásuk ellenére a tenrecek még mindig számos olyan tulajdonságot mutatnak, amelyek megkülönböztetik őket más kisemlősöktől, és amelyek valószínűleg a legkorábbi emlősökre voltak jellemzőek. Ilyen tulajdonságok például az éjszakai aktivitási szokások, a kis testméret, a kloáka mint közös urogenitális nyílás megtartása, a hasi herék, a gyenge látás, valamint a szaglásra és a hallásra való utaltság. Fiziológiailag is primitívnek tekintik őket, mivel minden faj testhőmérséklete és anyagcseréje viszonylag alacsony a testméretükhöz képest, és több fajuk rendszeresen torporba esik.

A tenrek általában erdei élőhelyeken élnek. A legtöbb faj a keleti esőerdőkben fordul elő, de néhány faj (pl. Geogale, Echinops) alkalmazkodott a Madagaszkár délnyugati részén található száraz szikes sivataghoz. A vízi tenrec (Limnogale mergulus) tiszta, folyó édesvizet igényel. Néhány faj – mint például a farkatlan tenrec (Tenrec ecaudatus) és a csíkos tenrec (Hemicentetes) – úgy tűnik, könnyen alkalmazkodik az ember okozta zavaráshoz, és másodlagos erdőkben vagy mezőgazdasági területeken is megél. A vakondtúró tenreket (Oryzorictes) rizsföldeken találták meg.

A tenrecek étrendje gerinctelen állatokon alapul. A rovarok és lárváik a leggyakrabban fogyasztott zsákmányállatok. Sok nagyobb faj (a Talazac’s shrew tenrec – Microgale talazaci -tól a farkatlan tenrec – Tenrec ecaudatus -ig) azonban néha kisebb gerinceseket, például kétéltűeket is fogyaszt. Két faj nagyon specializálódott: a csíkos tenrecek főként puha testű gerincteleneket esznek, és láthatóan a földigilisztákat részesítik előnyben; a nagyfülű tenrecek (Geogale aurita) pedig a holt fában talált termeszeket kedvelik. A vízi tenrec édesvízi élőhelyén számos zsákmánnyal táplálkozik, de a vízi rovarlárvákat és a rákokat részesíti előnyben.

Számos ragadozóról ismert vagy gyanítható, hogy táplálkozik a tenrekkel. Ezek a ragadozó madaraktól és a ragadozó ragadozóktól kezdve a kígyókig terjednek; egyes kis cickányos tenreket (Microgale spp.) még saját nemzetségük nagyobb fajai is megtámadhatnak.

A tenrek egyedisége és változatossága jól megmutatkozik a szaporodásukban. Minden fajnak feltűnően hosszú a vemhességi ideje. Míg a cickányok 3-4 hét után szülnek, addig egy hasonló méretű cickány tenrecnek körülbelül 8 hétig tart! Méretüktől függetlenül a vemhesség minden tenyércápánál 50-70 napig tart. Az alom mérete azonban rendkívül változatos. Az Oryzorictinae alcsaládba tartozó szőrös tenrecek, a nagy sündisznó tenrec (Setifer setosus) és a felföldi csíkos tenrec (Hemicentetes nigriceps) általában 1 és 5 között van almonként, míg a kis sündisznó tenrec (Echinops telfairi) akár 10, az alföldi csíkos tenrec (Hemicentetes semispinosus) pedig akár 11 kölyköt is nevel. A legtermékenyebb faj a farkatlan tenrec (Tenrec ecaudatus), amelynek akár 32 kölyke is lehet, ez a második legnagyobb feljegyzett alomlétszám egy emlősön belül (a versenyt a meztelen vakondpatkányok nyerik 33-mal!).

A legtöbb tenrecivadék viszonylag lassan fejlődik. Vannak azonban kivételek. Az alföldi csíkos tenrec (H. semispinosus) a legkoraibb; utódaik gyorsabban érnek, mint a család bármely más faja. A fiatalok a születés után 7-12 nappal nyitják ki a szemüket, és 3 héten belül elválasztják őket. Az ivarérettséget is nagyon gyorsan, mindössze 35-40 nappal érik el; a Tenrecinae alcsaládba tartozó többi tüskés tenrec csak legalább 6 hónapos korukban párosodik. Az alföldi csíkos tenrecek többgenerációs csoportokban élnek, igen összetett társadalmi rendszerrel. Az ivarérés gyorsasága és a viszonylag nagy alomlétszám miatt egy családi csoport három generáció több mint 20 egyedéből állhat. Közös táplálékszerzésre törekszenek, és a kapcsolatot a striduláló szerveik segítségével tartják fenn.

A nagyfülű tenrec (Geogale aurita) egyedülálló a tenrecek között abban, hogy szülés utáni ösztruszt mutat; ez azt jelenti, hogy a nőstények képesek megszoptatni az első almot, miközben a második alom a méhükben fejlődik. Bár ez a kis cickányoknál gyakori, más tenreceknél nem ismert. Ez a kiszámíthatatlan környezethez való alkalmazkodást jelentheti, a szaporodási teljesítmény optimalizálását, amíg kedvező időjárási körülmények uralkodnak. Ez a szaporodási stratégia azt is lehetővé teszi, hogy a nőstény energiát takarítson meg. A nagyfülű tenyészkígyóról még azt is megfigyelték, hogy a vemhesség alatt torporba esik, és úgy gondolják, hogy ez késlelteti az embrió fejlődését – ezt a jelenséget korábban csak néhány denevérnél figyelték meg.

Fenyegetések

Bár a tenrecek mintegy 60 millió éve élnek Madagaszkáron, lehetséges, hogy néhányuk már csak néhány évtizedig marad életben. A legtöbb fajra az élőhely elvesztése jelenti a legnagyobb veszélyt. Madagaszkár erdeinek nagy részét kivágták és felégették a mezőgazdasági művelés miatt, és a sziget továbbra is évente mintegy 200 000 hektárnyi erdőt veszít el. Az esőerdők, amelyek egykor a keleti partok mentén egy tömör tömböt alkottak, ma már sok helyen nagyon széttöredezettek. Néhány ritkán látott tenrecfajt (pl. a Microgale parvula, törpe cickány cickány, és az Oryzorictes tetradactylus, négyujjú vakond cickány) vagy a nagyon korlátozott elterjedésű fajokat (pl. a Microgale monticola, hegyi cickány cickány és a M. nasoloi, Nasolo cickány cickány) a kihalás valós veszélye fenyegeti, ha élőhelyüket nem védik meg. Az ellenőrizetlen tüzek és az idegen cickány-, rágcsáló- és ragadozófajok betelepítése szintén veszélyeztethet egyes fajokat. Bizonyítékok vannak arra is, hogy egyes parkokban a túl sok látogató által okozott élőhelyi zavarok csökkenthetik a tenrec fajok sokféleségét.

A vízi tenrec (Limnogale mergulus) okozza a legnagyobb aggodalmat a természetvédők körében. Madagaszkárról mindössze 10 helyről ismert, és úgy tűnik, hogy csak a tiszta, bőséges zsákmánnyal rendelkező patakokra korlátozódik. A széles körű erdőirtás okozta iszaposodás várhatóan problémákat fog okozni, mivel ez csökkenti a zsákmányfajok számát. Az állatok az angolna- és rákcsapdákba is belefulladnak.

Természetvédelem

Ha a keleti esőerdőtömb reprezentatív mintáit – északról délre, alacsonyan fekvőtől magasan fekvő területekig – megvédjük, nagy esély van arra, hogy számos tengelicfajt nem fenyeget a kihalás veszélye. Különböző intézkedések vannak folyamatban a tenrec élőhelyének védelme érdekében. 2003-ban Marc Ravalomanana madagaszkári elnök vállalta, hogy megháromszorozza a sziget védett területeinek számát, további 5 millió hektárral bővítve, és az ország fennmaradó erdeinek több mint kétharmadát hivatalos védelem alá helyezve. A természetvédelmi ügynökségek egész sora, például a WWF, a WCS és a Conservation International (CI) segít ennek megvalósításában. Különösen fontos a finanszírozási források mozgósítása, és ennek támogatására a madagaszkári kormány, a WWF és a CI létrehozza a Madagaszkári Védett Területekért és Biológiai Sokféleségért Alapítványt. Az alapítvány célja, hogy a következő öt évben 50 millió USD-t gyűjtsön, és máris jó úton halad.

A nagyon szűk elterjedésű vagy különlegesen veszélyeztetett tenreceknek extra segítségre lehet szükségük. További kutatásokra van szükség a kevéssé ismert cickányos tenrecfajok (pl. a dryad, a montán és a Nasolo’s cickányos tenrec) elterjedésének és abundanciájának megerősítéséhez. Ha valóban csak néhány helyen fordulnak elő, akkor az élőhelyükre irányuló természetvédelmi erőfeszítésekre lesz szükség.

Sürgősen különös figyelmet kell fordítani a vízi cickányokra. Kutatásokat kell végezni az élőhelyi igényeikről és az elterjedésüket befolyásoló tényezőkről. A földhasználati és halászati gyakorlatot meg kell változtatni azokon a területeken, ahol előfordulnak. Bár a kisemlősöket gyakran elhanyagolják a nagy természetvédelmi programokban, a vízi tengerszeműek ideális zászlóshajófajok lennének az integrált erdő- és édesvízvédelmi programok számára Madagaszkár keleti részén. Az erdei élőhelyek megőrzésére és a tiszta, nem eliszaposodott patakok fenntartására irányuló munka a vízi tenrek mellett számos más növény- és állatfajnak is hasznára válik.

A tenrek az emlősök egyedülálló és változatos családja, egy másik világból és egy másik időből. Madagaszkár állatvilágának jelentős részét alkotják, és kétségtelenül választ adnak az emlősök evolúciójával és alkalmazkodásával kapcsolatos számos tudományos kérdésre. Reméljük, hogy a jelenlegi természetvédelmi erőfeszítések biztosítják, hogy az ő idejük még nem járt le!