III. Senusret

III. Senusret (i. e. 1878-1860 körül, más néven Senwosret III, Sesostris III) az Egyiptomi Középső Királyság 12. dinasztiájának (i. e. 2040-1782) 5. királya volt. Uralkodását gyakran a Középső Királyság csúcspontjának tekintik, amely Egyiptom történelmének aranykora volt, amennyiben a művészet, az irodalom, az építészet, a tudomány és más kulturális aspektusok soha nem látott kifinomultsági szintet értek el, a gazdaság virágzott, a katonai és kereskedelmi expedíciók pedig megtöltötték a nemzet kincstárát.

III. Senusretben a nép megtalálta az ideális harcos király megtestesítőjét, aki megtestesítette a ma’at egyiptomi kulturális értékét, ahogy az egy kiegyensúlyozott és harmonikus államban kifejeződött, és akinek uralkodását katonai ügyesség, határozott fellépés és hatékony közigazgatás jellemezte. Hadserege élén legyőzhetetlennek tartották; csapatait példamutatóan és mindig a frontról vezette. Núbiai hadjáratai kiterjesztették Egyiptom határait, és a határ mentén épített erődítményei elősegítették a jövedelmező kereskedelmet.

Noha számos alkalommal legyőzte őket a csatában, a núbiaiak annyira tisztelték őt, hogy országukban istenként tisztelték. Hadjáratokat vezetett Palesztinába és Szíriába is, és ezt követően fokozta a kereskedelmi kapcsolatokat ezekkel a régiókkal, amelyek ugyanúgy tisztelték őt. Az egyiptomiak azt a ritka megtiszteltetést adták neki, hogy még életében istenítették, és kultusza ugyanolyan szinten működött, és ugyanolyan elismerésben részesült, mint Egyiptom bármelyik nagy istene.

Az őt még életében ért hatalmas tiszteletet és tiszteletet figyelembe véve nem csoda, hogy III Szenuszretet tartják a legvalószínűbb ihletőjének Szeszosztrisz legendás alakjának, akit Hérodotosz történeteiben (II. 102-110.) ismertetett. Hérodotosz és mások szerint Szeszosztrisz nagy egyiptomi király volt, aki meghódította és gyarmatosította Európát, és Diodórusz Sziculosz szerint uralta a korabeli ismert világot. A mai tudósok több egyiptomi királlyal azonosították ezt az alakot, például I. Senusret, II. Senusret, II. Ramszesz és III. Thutmózéval, de III. Senusret mindig megkülönböztetéssel szerepel a felsorolásban, mint a legenda valószínű forrása.

A névtelen fáraóval is kapcsolatba hozzák a bibliai Teremtés könyvének 39-47. fejezetéből, amelyben Józsefet eladják egyiptomi szolgaságra, majd az álmok pontos értelmezésének képessége révén nyeri el szabadságát. A fáraó ezekben a fejezetekben Józsefet olyan hatalmi pozícióba emeli, amely csak a sajátja után következik, és rá bízza Egyiptom megmentését az éhínségtől.

Bárhogyan is alakult ki ez az asszociáció, nincs köze a történelmi Senusret III-hoz vagy a tényleges egyiptomi történelemhez. Nem jegyeztek fel széles körű éhínséget III. Senusret uralkodása idején, és arra sem utal semmi, hogy egy idegen lett volna a vizírje. Továbbá a bibliai elbeszélésben használt motívum, miszerint hét bőséges évet hét sovány év követ, gyakori volt az egyiptomi elbeszélésekben, és valószínűleg a József történetét megíró héber írástudó vette át belőlük.

Név, család, & hatalomra jutás

Senusret volt a király születési neve, és azt jelenti: “Wosret istennő embere”. Wosret Théba istennője volt, akinek a neve azt jelentette, hogy ‘erős’, és számos középbirodalmi uralkodó tisztelte őt, akik a városából származtak (például I. Senusret és II. Senusret). III. Senusret trónneve Kha-khau-ra (“Ré lelkeihez hasonlóan megjelenő”) volt. Általában egy uralkodó félretette születési nevét, amikor trónra lépett, de Senusret eltért ettől a hagyománytól, és saját neve alatt uralkodott.

Az apja II Szenuszret király volt (Kr. e. 1897-1878 körül), az anyja pedig Kenemet-nefer-hedjet-weret királynő (általában Kenemetneferhedjet-weretként adják meg, és jelentése ‘a fehér koronával-nagyjával egyesült’, ami a felső-egyiptomi fehér koronára utal). A thébai udvarban nevelkedett, és a későbbi trónutódlást szem előtt tartva nevelték. Amikor nem járt iskolába, atlétikai edzéseken vett részt, ahol a fizikai erőnlétre és a katonai ügyességre helyezték a hangsúlyt.

Apa, II. Szenuszret különösen szoros kapcsolatot alakított ki a nomarchákkal (kerületi kormányzókkal), akik gyakran igen erősek voltak, és saját milíciával rendelkeztek. A nomarcha tisztsége örökletes volt, amit az Óbirodalmi Egyiptom idején kezdeményeztek, és ezek a kormányzók már évszázadokkal korábban hatalomra tettek szert, amikor az Óbirodalom kormányzata hanyatlott, majd i. e. 2181 körül összeomlott. Az Egyiptom első köztes korszakaként ismert korszakban (Kr. e. 2181-2040) ezek a nomarchák nagyobb hatalommal bírtak, mint a központi kormányzat, és ugyanolyan tiszteletet élveztek, mint korábban az Óbirodalom királyai.

A Középbirodalom kezdetén a 11. dinasztia II. Mentuhotep (i. e. 2061-2010 körül) legyőzte a herakleopoliszi királyokat, majd megbüntette a hozzájuk hűséges maradt és neki ellenálló kerületeket (nomok). Egyiptomot erős központi kormányzattal egyesítette, amelynek székhelye Thébában volt. A közvetlenül őt követő királyok fenntartották politikáját, de I. Amenemhat (i. e. 1991-1962 körül), aki megalapította a 12. dinasztiát, Egyiptom fővárosát Thébából az alsó-egyiptomi Iti-tawiba, a régi fővárostól, Memphisztől délre helyezte át, valószínűleg azért, hogy eltávolodjon az előző dinasztiától, amely erőszakkal egyesítette az országot és elnyomta a nomarchák hatalmát.

I. Amenemhat arra ösztönözte a nomarchákat, hogy fejlesszék régióikat, és jelentős autonómiát engedélyezett nekik a kormányzás terén. Politikáját utódai követték, és II. Senusret továbbfejlesztette. Ez a politika lehetővé tette a regionális stílusok jelentős fejlődését a művészetekben és az újításokat más területeken, de potenciális fenyegetést jelentett a koronára nézve, ha bármelyik nomarcha elég erőssé válna ahhoz, hogy kihívást intézzen a kormány ellen. II. Senusret halálakor a nomarchák hatalma és vagyona ugyanolyan erős volt, mint II. Mentuhotep előtt, és vetekedett a koronáéval. Amikor II. Senusret meghalt, III. Senusret lépett trónra, és elhatározta, hogy orvosolja a helyzetet.

Társadalmi reformok

A király problémája a nomarchák hatalmával a ma’at (harmónia és egyensúly) központi egyiptomi kulturális értékével függött össze. A királynak egy egységes országban kellett volna fenntartania a ma’at-ot, és ez nem valósulhatott meg, ha egyes körzetek elég erősek voltak ahhoz, hogy azt tegyenek, amit akarnak, ha úgy döntenek. III. Senusret újraosztotta az országot, hogy csökkentse a nomok számát, és ez természetesen a nomarchák számát is csökkentette.

Az országot három nagy körzetre osztotta – Alsó-Egyiptom, Felső-Egyiptom és Elefantinon (a mai Asszuán) délre eső része, valamint az egyiptomiak által birtokolt Észak-Núbia -, és ezeket egy, a király által kinevezett tanács irányította, amely a király vizírjének jelentett. Ez a politika a nomarchák többségét jogfosztotta meg, de érdekes módon nincs bizonyíték arra, hogy ellenálltak volna neki, és arra sem utal semmi, hogy a király neheztelt volna egy olyan lépés miatt, amelynek jelentősen befolyásolnia kellett volna számos korábban befolyásos család életszínvonalát. A nomarchák sírjain található feliratok Beni Hasszánban többször is arról tanúskodnak, hogy ezek az emberek továbbra is az állam alkalmazásában álltak, és büszkék voltak pozíciójukra és királyukra.

Ez a politika egy sokkal erősebb és biztonságosabb központi kormányzatot eredményezett. A különböző nomarchák milíciáit feloszlatták és beolvasztották a király állandó hadseregébe, a nomarchák eltávolítása pedig nagyobb gazdagságot tett lehetővé a korona számára. III. Senusret újraelosztásának az a váratlan hatása is volt, hogy a lakosság egy olyan szegmensét hozta létre, amely korábban nem létezett: a középosztályt.

III. Senusret politikája előtt Egyiptom megoszlott a felső nemesség és a parasztság között; ezt követően, miután a nomarchák és kiterjedt családjaik már nem ellenőrizték a körzeteket, az alacsonyabb szintű adminisztrátorok hirtelen lehetségesnek találták a felemelkedést, és ezt ki is használták. Most már többen dolgoztak jobban fizető állásokban, mint adminisztrátorok és bürokraták, ami gazdagította az egyes nomokot és nagyobb összegű rendelkezésre álló jövedelmet biztosított. Az ebből fakadó stabilitás és jólét több embert ösztönzött arra, hogy művészeti alkotásokat és díszes síremlékeket rendeljen, és így a művészeket és kézműveseket a kreativitás még magasabb szintjére ösztönözte.

Művészet & Kultúra

A Középbirodalom művészete összességében sokkal bonyolultabb és lenyűgözőbb, mint a korábbi korszakokban, de III. Senusret uralkodása alatt a nagyobb realizmus és a részletek iránti figyelem jellemzi. Az ókori egyiptomi művészet funkcionális volt, nem egyszerűen esztétikai. A “művészet a művészet kedvéért” fogalma elképzelhetetlen lett volna egy ókori egyiptomi művész számára. Minden alkotás, mérettől függetlenül, konkrét gyakorlati céllal készült: a szobrok az ábrázolt személy vagy isten szellemét szolgálták, a templomok és emlékművek ugyanezt tették, a festmények és domborművek fontos történelmi vagy vallási történetekhez kapcsolódtak, a fésűk, dobozok, edények, ecsetek, amulettek, kardok, páncélok mindegyike valamilyen céllal készült, de ettől még esztétikusnak kellett lennie.

Kisebb léptékben erre példa egy pektorál (mellkasra függesztve viselt bross), amely Meretseger (Mereretként is megadva), III. Senusret egyik kisebbik felesége volt. A darab III. Senusret núbiaiak és líbiaiak feletti győzelmeit ábrázolja szimbolikus formában: III. Szenuszret griffként jelenik meg, amint Egyiptom ellenségeit pusztítja, miközben Nekhbet istennő keselyű alakjában a középen lévő királyi kartusza felett lebeg. A mellizom aranyból készült, korneliánból és lapis lazuliból készült részletgazdag kidolgozással. Egyfelől ez III. Szenuszret teljesítményének egyszerű ábrázolása, másfelől azonban ennél jelentősebb szinten védelmi amulettként szolgálhatott, ahol a núbiai és líbiai alakok mindenféle fenyegetést jelképeznek, III.

Az uralkodásának legismertebb alkotásai a saját szobrai. III. Senusretet életének különböző szakaszaiban ábrázolják a szobrok, és az alakok realizmusa a Középbirodalom művészetének uralkodó stílusát képviseli. Magas, több mint két méter magas férfi volt, akit mindig királyi, komor arckifejezéssel ábrázoltak. Az egyiptomi szobrászat összességében kerüli az expresszív ábrázolásokat, mivel az alkotások az egyén teljességének ábrázolására készültek, nem pedig az adott személy egy adott időpontban történő ábrázolására. Az érzelmi állapotokat múlandónak ismerték fel, ezért az ember nem akarta, hogy örökké mosolyogva, homlokráncolva, ujjongva vagy gyászolva ábrázolják önmagát. III. Senusret szobrai azonban úgy ábrázolják a királyt, ahogyan életének különböző időszakaiban kinézhetett, a fiatalkori magabiztosságtól (a szobor a mosoly nyomát viseli) egészen a leghíresebb alkotásig, amely az államügyek miatt megöregedett királyt ábrázolja.

A hagyományoknak megfelelően III. Senusret számos lenyűgöző építkezést rendelt meg. Jelentősen bővítette az egyre növekvő karnaki Amun-templomot, épített egy bonyolult templomot Montu thébai hadisten tiszteletére, felújította és kibővítette Abüdoszt, és megrendelt egy piramiskomplexumot Dashurban. Számos erődítmény építéséért is felelős volt Núbiában és Egyiptom déli határa mentén, amelyek szabályozták a bevándorlást, felügyelték, védték és részt vettek a kereskedelemben, valamint utánpótlási raktárként szolgáltak az ottani katonai hadjárataihoz.

Katonai hadjáratok

A későbbi III. Thutmose fáraóhoz (i. e. 1458-1425) hasonlóan III. Senusret is leginkább nagy katonai képességeiről és sorozatos győzelmeiről ismert, noha más területeken elért eredményei jelentősebbek voltak. Egyiptom déli határát núbiai területre, északkeleti határát pedig Kánaánba terjesztette ki közvetlen katonai beavatkozással, míg a Líbia felé vezető nyugati határt tárgyalásos úton terjesztette ki. A kánaáni hadjárata sikeres volt, de soha nem használta ki a győzelmét, hogy kiaknázza azt.

Núbiai hadjáratokat vezetett Kr. e. 1872 körül, 1870 körül, 1868 körül, 1862 körül és 1860 körül, és mindegyikben győztes volt, kivéve az utolsót, amelyet megszakított. Hogy az utolsó hadjáratot pontosan miért tartották szükségesnek, nem világos, de III. Senusret Núbia felé vezette seregét, amikor a Nílus átkelőhelyére érve a vártnál alacsonyabbnak találta a vízszintet. Hadjárata azon alapult, hogy hajói könnyen át tudnak kelni és vissza tudnak térni, és mivel felismerte, hogy serege ellenséges területen rekedhet, ha a Nílus vízszintje még lejjebb esik, visszafordult és hazament. Bár ez az utolsó hadjárat, bármi is volt a célja, kudarcot vallott, mégsem jelentett vereséget, és így III. Senusret legyőzhetetlenségének híre megmaradt.

Ezek a núbiai hadjáratok azok a győzelmek, amelyekből a nagy hódító Sesostris legendája származik, amelyet Hérodotosz és mások műveiben feljegyeztek. David P. Silverman egyiptológus írja:

A késő ókorban az egyiptomi papok egy “Szeszosztrisz” nevű fáraó mesés hőstetteiről szóló történetekkel szórakoztatták a görög és római látogatókat. Hódításai, mondták, Afrika mélyétől a Közel-Keleten át egészen Szkítiáig (Délnyugat-Oroszország) terjedtek, amelyet egyetlen későbbi hódító – még I. Dareiosz perzsa vagy Nagy Sándor sem – volt képes leigázni. Ez a “Sesostris” kép nyilvánvalóan az egyiptomi történelem több harcos-fáraójának összevonása. Végső soron azonban a tizenkettedik dinasztia három Senwosret nevű királyához vezethető vissza. (29)

Noha I. Szenuszret és II. Szenuszret kiterjesztette Egyiptom határait és erődítményeket hozott létre, nem volt olyan nagyszerű hírük, mint amilyet III. Szenuszretnek tulajdonítottak. Mint említettük, III. Senusretet még életében istenítették, és saját kultuszt kapott, és nemcsak a saját országában, hanem még azokban is, amelyeket meghódított. Bár I. Senusret és II. Senusret részt vett núbiai hadjáratokban, soha nem terjesztették ki a határt olyan messzire, mint III. Senusret; ez teszi őt a legvalószínűbb történelmi alapjává Sesostrisnak.

Hatalma alatt elsősorban délre összpontosított, és ezt állítja a Semnában (Núbiában) található győzelmi sztéléje: “Határomat délebbre vezettem, mint apáim. Hozzáadtam ahhoz, amit rám hagytak. Olyan király vagyok, aki beszél és cselekszik. Amit a szívem tervez, azt a karommal teszem meg” (Lewis, 87). Négy Núbia elleni hadjárata megnyitotta Egyiptom előtt a gazdag aranybányákat, ami hozzájárult Egyiptom presztízséhez a külkereskedelemben és a külkereskedelemben.

A déli határ biztosításával III. Senusret megrendelte a Sehelnél kibővített csatornát, hogy megkönnyítse a Núbia és Egyiptom közötti kereskedelmet, ami lehetővé tette a vízi úton utazó kereskedők számára, hogy elkerüljék a Nílus zuhatagainak veszélyeit az Első Kataraktnál. A csatorna, valamint a határ mentén és egész Észak-Núbiában felállított erődök kölcsönösen előnyös kereskedelmi megállapodást tettek lehetővé a két ország között, ami természetesen a kultúrák elterjedését is eredményezte.

Következtetés

A núbiaiak az egyiptomi hadseregben zsoldosként, az egyiptomi rendőrség magjaként, valamint a királyi és nem királyi kereskedelmi expedíciók őrségeként szolgáltak. Bár a hivatalos egyiptomi feliratokon a núbiaiakat, mint minden nem egyiptomi embert, rendszeresen negatívan ábrázolják, a valóságban az egyiptomi élet szerves részét képezték, és csodálták az egyiptomi kultúrát.

A legegyértelműbb bizonyíték erre az Amun isten tisztelete Núbiában, valamint az egyiptomi építészet mintájára épített templomok és épületek. Az egyiptomi Amun-kultusz az ország történelme során a legerősebb és leggazdagabb volt. Az Óbirodalomtól kezdve az egyiptomi királyok küzdöttek ezzel a bizonyos kultusszal, amely időnként erősebb volt a koronánál. III. Senusret uralkodásának egyik legérdekesebb aspektusa az Amun-kultusz pártfogása. Ahelyett, hogy eltűrte vagy ellenállt volna a befolyásuknak, együtt dolgozott velük, és támogatta erőfeszítéseiket Thébában.

A kultusz pártfogása harmonikus kapcsolatot ösztönzött a király és a papok között, ami mindkettőjük és így az egész ország számára nagyobb előnyökhöz vezetett. Továbbá a núbiaiak III. Szenuszret iránti tisztelete természetesen az ő istene iránti nagyobb tisztelethez vezetett, ami vallási harmóniát eredményezett a két ország között.

Noha Egyiptom történelme során számos nagy király tisztelte és tartotta magát a ma’at fogalmához, kevesen példázták az isteni egyensúly elvét olyan közelről, mint III. Szenuszret. Az Új Egyiptomi Birodalom fáraói az ő uralkodását utánozták, és évszázadokkal a halála után még mindig imádkoztak hozzá, és az istenek által az egyiptomi népnek adott legjobb ajándékok isteni képviselőjeként tisztelték.