Létezik itt népszerűbb téma, mint a megélhetési költségek siratása? San Franciscóban – ahol a bérleti díj két és félszerese az országos átlagnak – egy jóhiszemű ajánlat szinte bármire a városban olyan ritka lehet, mint egy 90 fokos augusztusi nap.
Ha úgy érzi, hogy különösen az étkezési költségek kicsúsztak a kezéből, az nem csak önnek van. San Franciscóban az étkezési költségek sokkal gyorsabban emelkednek, mint az ország egész területén. A Bureau of Labor Statistics fogyasztói árindexe szerint a Bay Area-ban az otthonon kívül fogyasztott ételek ára tavaly nyár óta közel két és félszeresére emelkedett az országos átlaghoz képest.
Sehol sem látszik ez jobban, mint a happy hourban. Míg történelmileg ez egy módja annak, hogy az étkezőket a munkaidőn kívüli órákban erősen kedvezményes ételekkel és italokkal vonzzák, itt 2019-ben elfelejtheti a kettő az egyért csapolt söröket vagy a 3 dolláros koktélokat. Mit szólna helyette egy 16 dolláros hamburgerhez vagy egy 6 dolláros diós tálhoz?
Nem irigylem a város étterem- és kisvállalkozóit, akiknek az a nem irigylésre méltó feladatuk, hogy számoljanak a megemelkedett étkezési árak legnagyobb bűnösével: a magas bérleti és munkaerőköltségekkel. De a fogyasztó szemszögéből nézve kiábrándító olyan happy-hour “akciókat” látni, mint egy 9 dolláros grillezett sajt vagy egy osztriga 2,75 dollárért.
Még mindig lehet olyan happy-hour akciókat találni ebben a városban, amelyek jó ár-érték arányúnak tűnnek? Olyan helyeket, ahol még az is, akinek nincs magas technológiai vagy pénzügyi fizetése, élvezheti a jó étkezési élvezeteket anélkül, hogy a bankszámláját túlhúzná? Hogy megpróbáljak objektíven válaszolni ezekre a kérdésekre, meglátogattam éttermeket szerte a városban anélkül, hogy ételt vagy italt kaptam volna (ami az étkezési médiában bevett gyakorlat). Azt is lefektettem, hogy szerintem mik a jó happy-hour non-negotiables:
- Jó energia, kezelhető hangerővel. Egy olyan hely, ahol még hallom magam, miközben egy barátommal beszélgetek.
- Civilizált happy hour. Nem vödörszámra készült happy-hour italok. Nincs hosszú sor, ahol az emberek tolonganak, hogy leadják a rendelésüket a happy hour zárása előtt.
- Minőségi italok és ételek kedvezményesen. A minőségnek meg kell felelnie a San Franciscó-iak étkezési színvonalának, és az étteremnek kedvezményes étlapot kell kínálnia, elég tartalmas választékkal ahhoz, hogy valaki elméletileg egy könnyű vacsorát tudjon készíteni a happy hourból, és még így is maradjon egy kis apró.
Felfedeztem, hogy még mindig lehetséges, hogy szinte mindenkinek lehetősége legyen jól enni és inni, amint azt a következő helyek mutatják, amelyek kiváló ár-érték arányt kínálnak az élményhez képest. Azt is megtanultam, hogy nem ideális a májadnak, ha egy hétnél hosszabb időn keresztül minden nap megfordulsz a happy hourban, de ez a szolgáltatási újságírás ára.
Tataki
Jó dolgokat hallottam a Tataki happy hourjáról, a Pac Heightsban található japán főhajtásról, amely az ország első fenntartható sushi bárjaként szerzett magának hírnevet. Miközben egy szaké- és tequila-alapú margaritát kortyolgattam, észrevettem, hogy a happy hour nem csak a bárban ülőkre korlátozódik – az étkezőben családok élvezték a különlegességeket a csecsemőikkel, és az omakase sushi bár is szórakoztató hely volt, ahol el lehetett vegyülni. Többen a közelemben koktélokat szürcsölgettek és egyedül ettek sushit.
A sült tintahalaktól a nigiriig, a kaliforniai tekercseken át a margaritáig minden 5 dollár volt az étlapon. Éppen fél hat után volt, és mivel egy barátom úton volt, két személyre rendeltem. “Még jó, hogy most jöttél” – mondta a pultos. “Bízz bennem, amikor azt mondom, hogy nem kellene idejönnöd este fél hétkor.”
Egy kör margaritával, két darab fésűkagyló nigirivel és néhány sushi tekerccsel a teljes számla kevesebb mint 45 dollár volt. Minden ugyanolyan friss és finom volt, mint azokon az alkalmakon, amikor korábban ott ettem és teljes árat fizettem.
Details: Minden nap 17:00 és 19:00 óra között. 5 dolláros menü sushi tekercsekből, két darabos nigiri-kínálatból, kis tányérokból és soju alapú koktélokból.
A legjobb ajánlatok:
2827 California Street (Pacific Heights)| tatakisushibar.com
Uva Enoteca
Amikor egy napsütéses vasárnap délután 4 óra körül megérkeztem az Uva Enotecába, a hely üres volt, de Ruth Reichl legújabb memoárját hoztam magammal társaságnak. A pultos ajánlására Gavit rendeltem, egy Sauvignon Blanc-szerű fehérbort Olaszország Piemonte régiójából, egy margherita pizza mellé. A pizzám gyorsan megérkezett, még olvadtan a sütőből, puffasztott, kekszszerű héjjal. Elég nagy volt ahhoz, hogy megosszuk. Letelepedtem a könyvemmel és egy chilis-olajos szelettel, miközben D’Angelo játszott felettem.
Egy fejezet után két srác csatlakozott hozzám a bárpultnál. “Long time! A szokásosat?” – kérdezte a csapos. A szemem tágra nyílt, amikor kihozott egy levesestál méretű csésze válogatott pácolt olajbogyót.
Megkérdeztem a csapost, hogy melyik vörösbort kínálják pohárszámra. Két különböző vörösborból töltött nekem liberális fröccsöt, és azt mondta: “Kóstolja meg ezt, a Chianti-t pohárral, és ezt is – ez egy Grignolino.”
“Ezután tornázni kell mennem!”. Tiltakoztam.
“Ne aggódj. Az edzés akkor a legjobb, ha már ittál egy kis bort” – viccelődtek a bárszomszédaim. A teljes számla borravaló előtt kevesebb, mint 21 dollár volt.
Details: Hétfőtől csütörtökig 17:00-18:30-ig, hétvégén 15:00-17:00-ig italok: $4-$8. Bar harapnivalók: $4-$10.
A legjobb ajánlatok: Fort Point KSA Kolsch ($4); olajbogyó ($4); hat uncia Picollo Ernesto Cortese di Gavi (fehér) vagy Badia a Coltibuono Chianti (vörös) $8; pizza margherita vagy rigatoni pomodoro ($10).
568 Haight Street (Lower Haight) | uvaenoteca.com
Barvale
A nemrég újraindított happy-hour menüvel a Barvale volt a listám élén. Egy kedd esti nyitáskor rögtön a bejárat melletti bárszéket foglaltam el, és rögtön egy pohár vízzel fogadtak.
A pultos javaslatára egy Sherry Spritz-et választottam, egy Aperollal készült, alacsony alkoholtartalmú koktélt. Egy másik felszolgáló egy pintxos-táblával ugrott be, elegáns fogpiszkálókon elhelyezett harapnivalókkal, amelyek a soványtól (egy kis darab sült csiperkegombóc) a kiadósig (egy negyed sonkás-sajtos szendvics) terjedtek.
Mire a barátom megérkezett, hogy csatlakozzon hozzám, készen álltam egy újabb körre, és megrendeltem az egyetlen magas alkoholtartalmú koktélt a happy-hour-menüben: egy gin-tonikot. Vonzóan volt tálalva egy gömbszerű pohárban, borsszemekkel és rozmaringgal. Amikor belekortyoltam, az összes vér a fejembe szökött – annyira erős volt.
Rendszeresen előkerültek a Pintxo-táblák, mindegyikben valami mással, ami szórakoztató módja volt annak, hogy kipróbáljunk mindent, az ördögtojástól a morcillán (véres kolbász) át a spanyol tortilla falatokig. Este 7-re már tele volt a hely, és a zajszint olyan magas volt, hogy a hangom kezdett elszállni. Kellemes zsibongással és teli hassal távoztam. A borravaló előtti részem 23 dollár volt.
Details: Hétfőtől péntekig, 17:00-18:30-ig, 6 dolláros italokkal (sangria, cider, fröccs és egyéb) és 1 dolláros pintxosokkal.
A legjobb ajánlatok: A legjobb italok: a Gintonic #1, ha le akarsz rúgni, vagy a Sherry Spritz, ha nem (mindkettő 6 dollár); bikini szendvics, sonkás-béchameles kroketták és ördögtojás (mindegyik 1 dollár).
661 Divisadero Street (NOPA) | barvalesf.com
ROOH
AROOH egy kényelmes munka utáni hely mindenkinek, akinek a South Parkban van irodája. Amikor a városon átutazó Lyftem egy szerdai napon délután ötkor kitett ott, már több mint egy tucat ember volt a bárban. De a napi stressz elolvadt, ahogy beléptem a szellős helyiségbe, amely sáfrányszínű függönyeivel, indigószínű falaival és bojtos chartreuse padjaival úgy éreztem, mintha kilépnék a városi nyüzsgésből. A beszélgetések alatt halkan szólt a dél-ázsiai hangulatú lo-fi zene.
A bárral szomszédos magas asztalok egyikénél ültem, és a koktélkülönlegességet, egy rummal és kivipürével készült szénsavas italt (8 dollár) szemléltem. Végül a Greek Clover Fizz mellett döntöttem, egy gyömbér alapú mocktail, ami tökéletes egy autós beteg ételírónak. Végigpásztáztam a tömeget, amely idősebb és erősen férfias volt; mellettem egy csapat negyvenes, öltönyös férfi cserélt jegyzeteket az üzleti világ és a családi élet egyensúlyáról.
Pattogatott kukorica helyett karfiol koliwada-t ettem, hogy az embereket figyeljem. Hasonlított az édes-savanyú rántott csirkére, csakhogy húsmentes és még addiktívabb volt. A papadok, egy kosár ropogtatnivaló három mártogatós chutney-val, olyan hatalmas adagok voltak, hogy azt hittem, soha nem érnek véget.
A felszolgálóm rendszeresen ellenőrizte, hogy mi van velem, és egyáltalán nem sürgetett. De 10 perccel a koktélóra vége előtt tanúja voltam a rohanásnak, amikor egy 12 fős társaság érkezett, és egy hosszú étel- és itallapot rendelt. A teljes számlám borravaló előtt 25 dollár körül volt.
Details: Hétfőtől péntekig, 16:00-18:00-ig, 5 dolláros kézműves sörökkel, 7 dolláros mocktailokkal, 8 dolláros koktélkínálattal és 5-8 dolláros bárfalatokkal.
A legjobb ajánlatok:
333 Brannan Street (SOMA) | roohsf.com
Ace Wasabi
“Kettő”, mondtam a hostessnek, miközben egy asztalhoz vezetett. Péntek volt, 17:34. Az Ace Wasabi mindössze négy perce volt nyitva, és már fél tucat ember ült le a Bingo Happy Hourra. Eleget hallottam a hely munka utáni különlegességeiről ahhoz, hogy tudjam, péntek este pontosan a nyitáskor kell érkeznem, hogy biztosítsam a legjobb helyeket.
A hely zajos és barátságos volt; úgy tűnt, körülöttem mindenki összefut valakivel, akit ismer. A barátom éppen parkolóhelyet keresett, ezért rendeltem egy pohár spanyol Verdejo-t. Egy túlméretezett, szár nélküli pohárban érkezett, amelybe hatalmas mennyiséget töltöttek.
Rögtön este fél hétkor a felszolgálók bingó kártyákat osztogattak, és elkezdték kiabálni a számokat. Bár a kakofónia elvágta a beszélgetésemet, nehéz volt felháborodni azon, hogy még több sushit nyerhetek.
Nemsokára már kiabáltunk, de mellkasunkig elmerültünk a sashimi, maki, karaage és tempura között. Ahogy távoztam, észrevettem egy feliratos táblát, amit befelé jövet nem láttam. Az állt rajta: “A sushi jobb, mint a terápia.” Az biztos, hogy olcsóbb, gondoltam magamban. A teljes számla személyenként 34 dollár volt.
Details: Hétfőtől szombatig, 17:30-18:30-ig, 6 dolláros tekercsekkel, 50%-os kedvezményes sashimi tálakkal és válogatott borokkal, valamint kis tányérokkal 5-8 dollárért. Bingo minden este 18:30-kor, A legjobb ajánlatok: 21 $ egy 20 darabos sashimi-kóstoló, 6 $-os tekercsek, valamint 6 $-os fehér (Arindo Rueda Verdejo) és vörös (Laya Garnacha) borok pohárban.
3339 Steiner Street (Marina) | acewasabisf.com
.