A levendula iránti szeretetem egy provence-i utazásra nyúlik vissza az utolsó egyetemi évem előtt. Van egy képeslapom a levendulamezőkről, amelyek mellett elhaladtunk útközben – és azóta is álmodozom róluk. Nagyon örültem, amikor az első kertemben az előkertben levendulát ültettem. És a jelenlegi otthonomban is van néhány. Szeretek kis csokrokat szedni, és ágacskákat adni más vágott virágokkal együtt nagyobb összeállításokhoz. Ha azonban zacskókba és főzéshez akarja gyűjteni, fontos tudni, hogyan kell szedni a levendulát – és mikor.
Hol termesszünk levendulát
A levendulát a kertem egy részén a magasabb évelőkkel, például a coreopsisszal szemben szegélynövényként termesztem (bár egyes növények elérhetik a három lábat vagy annál is többet). És van néhány a járda mentén is, ahol a kertem találkozik az utcával. A talaj nem a legjobb, de a növényem virágzik, még a forró, száraz nyári napokon is. És amikor szüretelek, szelektív vagyok, így a virágokat esztétikailag is élvezhetjük a kertben – és a beporzók számára. A virágok tele vannak nektárral, így a növényeimet gyakran ellepik a méhek!
A Kertészkedj az előkertben című könyvemben: Projects and Ideas for Big & Small Spaces (Projektek és ötletek nagy & kis terekhez) című könyvemben az egyik fényképezett udvar szinte teljes egészében levendulával volt beültetve. Szépen domborodó habitusával (ahogy a növénynemesítők szeretik nevezni) a levendula remek díszítő választás a pázsit helyett.
Teljes napsütésben ültessen levendulát a kertjében vagy egy kerti út mentén, így élvezheti az illatát, amikor elsuhan mellette. Mindenképpen olvassa el figyelmesen a növény címkéjét, hogy elegendő helyet hagyjon neki a terjedéshez. A kevésbé ellenálló fajták konténerekbe is ültethetők.
A megfelelő levendula kiválasztása konyhai felhasználásra és projektekhez
A levendulának néhány fajtája van, a leggyakoribbak a következők: Az angol levendula (L. angustifolia), a spanyol levendula (L. stoechas) és a francia levendula (L. dentata).
A kertészeti központban gyakran csak annyit írnak a növénycímkékre, hogy “Levendula”, így nem mindig tudjuk, hogy milyen fajtát vagy fajtát viszünk haza. Fontos megjegyezni, hogy a mi északi éghajlatunkon nem minden levendula éli túl a telet (mint az alábbi példa).
Az angol levendula elég könnyen termeszthető és jól telel, körülbelül az USDA 4-es zónájáig (Kanadában az 5-ös zónáig). Némi karbantartást igényel, hogy egészségesnek és dúsnak tűnjön, de általában a növények rossz talajban is megélnek, szárazságtűrőek és szívósak, és úgy tűnik, az őzek sem szeretik. Természetesen a talaj javítása és a növények trágyázása mindig nagyban hozzájárul a több virágzáshoz. (A legjobb a lassan oldódó, szerves trágya).
A Terre Bleu levendulafarmon, amely nagyjából ott van, ahol én lakom, hét levendulafajtát termesztenek, amelyeket az Ontario tartományban való ellenálló képességük alapján választottak ki (Milton körülbelül 5b a kanadai zónatérképen – vagy 4b az USDA zónái szerint): ‘Betty’s Blue’, ‘Imperial Gem’, ‘Purple Bouquet’, ‘Melissa’, ‘Grosso’, ‘Folgate’ és ‘Phenomenal’.
A spanyol és a francia levendula a mediterrán térségben őshonos. Míg az angol levendula apró virágokat növeszt a szár tetején, a spanyol és a francia levendula virágai a szár tetejéről hajtanak ki, mint a tollak a sapkában.
Mikor kell betakarítani a levendulát
Nagyon fontos tudni, hogy mikor kell betakarítani a levendulát. Ha alaposan megnézzük a konyhai felhasználásra vagy wellness termékekben található levendulát, észrevehetjük, hogy a bimbók zártak (nem szárított virágokat látunk). A levendula betakarításának legjobb ideje az, amikor ezek az első bimbók még csak most kezdenek virágozni.
Azok, akik levendula illóolajat használnak belőle, betakaríthatják a levendula virágait és bimbóit. A levendulafarmok gyakran ezt teszik, mert az üzletük többszintű. Látogatókat akarnak vonzani, hogy lássák a virágzó levendulamezőket, de aztán ezeket a virágokat is fel akarják használni, hogy egy egész sor levendulaterméket készítsenek, amelyeket eladhatnak.
Hogyan szedje le a levendulát
Egy éles kézi metszőollóval vagy metszőollóval fogja meg a szárat, és kövesse azt a tövéig, egy levélcsoport alatt levágva (ezeket később eltávolíthatja). Úgy tűnik, a reggeli szüretelés a legjobb. A szárításhoz kössük a levendula ágacskákat egy kis kötegbe (azt olvastam, hogy a száradás elősegítése érdekében körülbelül egy hüvelyk átmérőjű a legjobb). Zsineggel kössük össze a köteget, és lógassuk fel fejjel lefelé egy száraz, jól szellőző helyen. Közvetlen fénytől távol a legjobb, de én az enyémet kerti zsineggel az étkezőmben lévő függönyrúdra akasztom. A tartományom mezőgazdasági honlapján azt ajánlják, hogy ne akasszuk fel olyan helyre, amely veszélyeztetheti a termés élelmiszer-biztonságát, például garázsba vagy pajtába, ahol rágcsálók ürüléke vagy rovarok lehetnek.
A levendulatermés felhasználása
A nyári friss csokrok és a téli hónapokra örökzöldként szolgáló szárított csokrok mellett a szárított levendulát elsősorban gyógyteában használom. Kedvenc gyógyteakeverékemben levendula, citromfű és kamilla szerepel. Szívesen iszom esténként, mert koffeinmentes, de segít megnyugtatni a felfordult gyomrot is. Rágcsáltam már levendulabimbókkal bevont étcsokoládét is, és élveztem mézzel átitatott csokoládét. A levendulának rengeteg kulináris felhasználási módja van. A The Lavender Lover’s Handbook (A levendulabarát kézikönyv) című könyvben van néhány remek ötlet.
Pár évvel ezelőtt karácsonyi ajándékként szárított levendulát és a bimbókat illóolajjal együtt fürdősókhoz adtam. A receptet Stephanie Rose barátnőmtől, a Garden Therapy-tól kaptam, és ebbe az ajándékba szánt gyógynövények és virágok szárításáról szóló cikkbe foglaltam bele.
Amikor a levendula teljesen megszáradt, vegyük le onnan, ahol lóg, és óvatosan húzzuk le a bimbókat a szárról. Tárolja a bimbókat egy légmentesen záródó üvegben, hűvös, száraz helyen, amíg fel nem használja.
A levendulanövények gondozása
Vigyázzon a levendulanövények töve körüli mulcsozásra, különösen, ha párásabb éghajlaton él. A nedvesség megkötése gyökérrothadáshoz vezethet.
A növény körülbelül egyharmadát ősszel vagy tavasszal visszavágja (de csak akkor, ha tavasszal új növekedést lát). Távolítson el minden elhalt szárat.
Mire használja a szárított levendulát?
