By Capt. John King
Steelhead and Steelhead fishing has became one of the most sought after game fish and fishing pastimes in Michigan, rivaled by only the Chinook or King Salmon in popularity with Michigan anglers. A Steelhead horgászat egy több millió dolláros sport itt a Wolverine államban. Széles körben keresett, és a Steelhead az édesvízben az, ami a Tarpon a sós vízben, egy szuperlatívusz játékhal, rendkívüli ugróképességgel a levegőben!
Little Manistee River Mouth 2001. február
A Steelhead, más néven “Salmo gairdnerii” számos módszerrel fogható, beleértve az ivadékot, legyeket, pergetőket, wigglert, kanalakat és a műcsalik széles választékát. Az évek során azt mondtam a horgászvendégeimnek, hogy “ez egy rossz hozzáállással született hal, és csak a sima aljasság miatt fog lecsapni a felajánlásod helyes bemutatásával”. A közhiedelemmel ellentétben nem hiszem, hogy nehezen fogható halak lennének, bár egyes esetekben nehéz őket megtalálni!
Az alábbi képek miniatűrök, balra kattintva nagyítható teljes méretre.
November 2000 Jan. 15, 2001 Jan. 16., 2001 Steelhead in July
A steelhead halászat megalapozása Michiganben a 19. század végén (1890-es évek) kezdődött. A szivárványos pisztrángot azért importálták ide, hogy helyettesítsék a csökkenő szürkepenész-halászatot. Az erdőirtás és sok más, nem érthető ok hozzájárult a “Thallmus Tricolor” vagy Michigan Grayling pusztulásához. Az acélfejű hal nem őshonos Michiganben, de először is értsünk meg egy kicsit a szürkegémről, amely mára kihalt Michigan államban, annak ellenére, hogy a legfrissebb erőfeszítésekkel igyekeznek visszatelepíteni az U.P.-ben.
A Grayling
Ez egy gyönyörű hal volt, nagy, hangsúlyos hátúszóval, amely nyugalomban feküdt vagy összehajtott helyzetben volt, és zászlószerűen állt fel, amikor a hal aktívvá vált, és “Thallmus jelző” néven volt ismert, és ma az Artic Grayling neve. A hasi uszonyok erősen maratottak voltak, és a halnak enyhe szaga volt, de nem halszagú, hanem a vad kakukkfű gyenge illata.
A szürkehalak szokásai erősen kapcsolatba hozhatók a szivárványos pisztráng jellemzőivel, a gyorsabb áramlatokban és a gyors, sekély hullámokban élve. Átlagosan kevesebb mint egy fontot nyomtak, és 8 és 14 hüvelyk között mozoghattak. A legismertebb folyók, ahol kiemelkedő számú szürkepenész található, az Au Sable (innen a Grayling városnév), a Manistee, a Muskegon Pine és a Boardman voltak, és az alsó félsziget pisztrángjának tartották, mert nem sok volt belőlük az U.P.-ben. Míg a szürkepenész a Dodo madár útjára lépett, erős bizonyítékok szólnak amellett, hogy hanyatlásuk és kihalásuk miatt az M.F.C. (azaz az 1873-ban létrehozott Michigani Halászati Bizottság, ma D.N.R. néven ismert) a szürkepenész helyettesítését kereste. A választásuk?…… Szivárványos pisztráng.
Steelhead vagy Rainbow?
Tudósítások szerint Daniel C. Fitzhugh Jr. Bay City-ből, aki látni akarta, hogy a nyugati szivárványos pisztrángok hogyan boldogulnak kedvenc patakjában, 1876-ban hozta Michiganbe az első szivárványos ikrákat, amelyeket az Au Sable folyóba telepítettek. Két évvel később, 1878-ban 125 egyéves pisztrángot vásároltak egy San Franciscó-i keltető számára, amelyet Shasta pisztrángként ismertek, de a michigani horgászok “California Trout” néven ismerték, és a korai michigani természetvédelmi törvények is így említik. Az első szivárványos ikrák ezekből a halakból származtak. Az első hivatalos szivárványos vagy kaliforniai pisztrángot az U.S.F.C. (United States Fish Commission) 1880. április 14-én küldte a michigani keltetőüzembe, 1800 ivadékot engedtek szabadon Van Buren és Charlevoix megyékben. Abban az időben úgy gondolták, hogy ezek a korai pisztrángfajták olyan édesvízi halak voltak, amelyek nem rendelkeztek a mai Steelheadhez társított vándorlási ösztönnel.
Most, itt van egy szürke zóna a Michiganbe szállított pisztrángfajták között. A mai Steelhead genealógiája egy sok különböző fajból álló összevisszaság, amely mindegyike bele van csomagolva abba, amit mi Michigan Steelhead néven ismerünk. Észreveheti, hogy nem említem az 1980-as évek elején bevezetett nyári futásokat. Az olyan nyári futtatású fajok, mint a Skaminia, a Rogue és az Umqua csak elhomályosítanák a problémát, amit már így is elég nehéz megmagyarázni.
Mert a kezdeti telepítések idején az állam sok különböző pisztrángfajt kapott, köztük svájci pisztrángot Svájcból, Dolly Varden, fekete pettyes pisztrángot, vágott torkú, barna pisztrángot Németországból és még a Loch Leven pisztrángot Skóciából. A lista végtelen, ezért térjünk vissza a Rainbow vagy Steelhead kérdéséhez. Az állam az egzotikus pisztrángállományokat többnyire a keresett pataki pisztráng ikrák hatalmas készletének kereskedelmével szerezte be.
1896-ra az állam felismerte ezen importált állományok vándorló jellegét, és még néhány nagyon nagy szivárványos pisztrángot is fogtak a Nagy-tavakban. Még azt is gondolták, hogy amikor a Little Manistee folyóban óriási szivárványos pisztrángok kezdtek megjelenni, az azért volt, mert az 1893-ban bezárt chicagói világkiállítás kiürítette a halastavakat a Michigan-tóba.
Ezek a korai szivárványos halak jól alkalmazkodtak Michiganben, és 1915-re kezdtek széles körben elterjedni, miközben a puristák teljes mértékben elleneztek minden további szaporítást. A szivárványos pisztrángok az 1900-as évek elején a horgászok megdöbbenésére sok kékszalag patakot elfoglaltak. Még a patakiak is ősszel, a szivárványosok pedig tavasszal ívtak, és nem volt verseny az elsődleges ívási területekért.
A Steelhead egy teljesen más faj, mint a hagyományos szivárványos pisztráng, mivel vándorló természetű. A Steelhead szigorúan anadrom hal, ami azt jelenti, hogy visszatér abba a folyóba, ahol született, ősei mind a lazacra, mind a szivárványos pisztrángra visszavezethetők. A Nagy-tavakhoz hasonló hatalmas víztömegekbe vándorolva ezek a halak sokkal gazdagabb táplálékbázissal rendelkeznek, és olyan méreteket érhetnek el, amelyeket egész évben ugyanabban a folyóban maradva nem tudnak elérni. A lényeg, amire itt próbálok rávilágítani: az állam soha nem tudta pontosan, hogy melyik fajt kapta meg az 1800-as évek végén.
Az acélfejű halakat először 1905-ben telepítették be
Az első igazán dokumentált acélfejű halfaj 1905-ben és 1908-ban volt. 1910-ben 15.000 közülük, amikor a Muskegon folyóba, és néhányat telepítettek a Lake Superiorba, ez hozzájárulhatott a Steelhead vs. Rainbow közötti korai vitákhoz. Bár ekkor már a Little Manistee-ben és más folyókban is voltak rezidens populációk. A mi halaink több különböző csoport közötti kényszerű hibridizáció vagy szennyeződés eredménye. Az 1920-as évek elejére duzzasztókat állítottak fel az ikrák összegyűjtésére több különböző folyó torkolatánál, és az egyiknek a maradványai még a mai napig is láthatók a Little Manistee folyó torkolatánál, amelyek a letűnt korszakból maradtak meg.
A steelheadet Steelies-nek, Ironheads-nek, ‘Bows-nak és számos más dolognak nevezték. Azt mondják, hogy az acél kék árnyalata miatt, amely a patakba érkező friss halakra hasonlít, Steelhead néven váltak ismertté. Egy dologgal itt senki sem fog vitatkozni, ők az egyik feltűnően vonzó hal, amit valaha is megpillantottál.
A meglévő halászat
Mára már háromoldalú halászata van a Steelheadnek Michiganben. Az első a kiemelkedő “világszínvonalú” folyami halászatunk januártól áprilisig. A halak februárig nagyrészt ívás előtti halak, amelyek 38 fokos vízhőmérsékletre várnak, hogy a szaporodás céljából a gyorsabb vízterületekre és a kavicságyakba vagy a redds-ekbe költözzenek. Keressük ezeket a halakat, amelyek várakozó állapotban vannak, a folyó vagy patak lassabb vagy laza áramlásában, ahol horgászni tervezünk. Ha egyszer a kavicson vannak, szinte mindenre lecsapnak, ami a fészkük közelében van.
Nem tisztelem azokat a folyóvízi horgászokat, akik a fekvő acélfejű halakra horgásznak, amíg horogra nem akadnak. Hagyd békén ezeket a fészkelőket, vagy ellopod a Steelheading jövődet.
Május, június és július eleje lehet az egyik legizgalmasabb horgászat, amit valaha is csináltál a Michigan tavon. Ezek a halak a felszínen vannak és táplálkoznak, hihetetlen sebességgel nőnek a folyami testvéreikhez képest. Függőleges termobárok, vagy thermocline-ok a Steelies táplálkozik a széles választékú minnows. alewives, szárazföldi (rovarok a szárazföldről, a vízre fújt) és a feltörekvő vízi élet a Nagy-tavak. A múltban egyszerre akár 9 hal is volt rajtam, ha a körülmények teljesen megfelelőek. Robbanásveszélyes! Így értékelem a tengeri acélfejűhalászatot. Továbbá, láttam sok októbert a Michigan tavon fantasztikus, hihetetlen fogásokat produkálni.
Az őszi horgászat azt jelenti, hogy a krómhalak a mólóknál és a parton téblábolnak, amíg az anyatermészet vissza nem hívja a halakat a folyóba. Az évnek ebben az időszakában ezek a halak kiváló állapotban vannak, és egyszerűen gyönyörűek, hogy megcsodálhassuk őket. Gyakran mondják, hogy “ősszel azért jönnek a folyóba, hogy a lazacok ívásával táplálkozzanak”, én ezt nem hiszem. Szerintem ez a természetükből fakad, mert néhány “nyugati parti” folyórendszer, mint például a Columbia (a gátak előtt), több ezer mérföld hosszú, és szükségük van a többletidőre, hogy elérjék a szülői kavicsot. Ne feledje, nem azt mondom, hogy nem esnek áldozatul egy ívó zsáknak a felfelé vezető úton, túl sokat fogtam közülük ívó zsákokon október és november folyamán. Valamikor novemberben a Steelhead sokkal inkább a wobblerek és spinnerek felé orientálódik, amint a víz lehűl a 40 fokos tartományba, de még mindig kedvelik a legyeket, a wigglert, az ivadékot vagy bármit, ami úgy néz ki, mint a kaja és természetes a folyó vagy a patak számára. A lényeg az, hogy több módja van a Steelhead fogásának, mint amennyire a horgászbotodat rázhatod!!!