A Highland Park (HP) már jó ideje nem jelent meg vélemény a Malton. Megértem szerzőtársaim próbálkozásának hiányát, hiszen az Edrington a legtöbb (ha nem az összes) eredeti palackozásukat kétessé tette a tájékozott ivó számára. Valójában az öt legutóbbi HP-kritika mindegyike Jasontől származik. Micsoda bátor lélek.
Azokhoz tartozom, akik szerint a díszes csomagolás általában azt jelenti, hogy a gyártó megpróbálja elérni, hogy a vásárló több figyelmet fordítson a csomagolásra, mint magára a termékre. A “minél nagyobb az autó, annál kisebb a pénisz” jut eszembe. Sok márka, különösen az alkoholmárkák gyakran alkalmazzák ezt a technikát, bár vannak kivételek, mint például a Compass Box. A tanultabb ivó, aki a minőséget választja a presztízs helyett, átlát ezeken a színjátékokon. Sajnos ez a taktika legtöbbször beválik. Sokan közülünk, függetlenül attól, hogy milyen gyakran iszunk, azt akarjuk, hogy legyenek palackok, amelyekkel büszkélkedhetünk a polcainkon vagy amikor iszogatunk.
Mint a nagyfiúkkal szemben cinikus ember, az egyik márka, amelyet rendkívül bűnösnek találok ebben, a HP, a Viking márkanévváltásukkal. Eléggé meglep, hogy nem alkalmazták Kathryn Winnick-et és/vagy Travis Fimmel-t, hogy segítsenek a marketingben.
Michael Jackson egyszer azt állította, hogy ez a single malt a legnagyobb mindenes a malátawhisky világában. A HP 12 előző iterációja volt az egyik kedvenc single malátám, amikor még csak most kezdtem el komolyan foglalkozni a whiskyvel. Emlékeim alapján úgy gondoltam, hogy ez nagyszerű egyensúlyt mutatott a tőzeg, a sherry és a felföldi ízek között. A HP 18-at is eléggé szerettem, így szoktam egyetérteni MJ állításával. Ha azonban ma élne, és látná, hogy Edrington mit tett a márkával, fogadok, hogy visszavonná a dicséretét. Edrington megtörte és eladta a HP lelkét.
Nem fogok erre több időt pazarolni. Viking Honour (VH)? Nem látom a megtiszteltetést abban, hogy ennek az egykori minőségi single maltnak a felhígított és feldarabolt tetemét parádézzam, ezért a Highland Park 12 előző iterációját hasonlítom össze a Highland Park 12 Viking Honourral. Azért nem tökéletes az összehasonlítás, mivel az előző iteráció magasabb ABV-vel rendelkezik.
Highland Park 12 – kritika
Ez a régi stílusú lepárló palackozása a SharedPournál kapható 79,99 dollárért.
Szín: méz.
Az illatban: Forró és borsos. Gyenge karamellás, mokkás és csokoládés illatokat érzek, nagyon gyorsan megjelenő kénnel. Méz, narancshéj, narancslekvár, vanília és fahéj kissé erősebb illatai következnek. A keserű illatok, mint a szegfűszeg és az égett karamell a végén jelennek meg.
A szájban: Gyorsan kénes ízt érzek, amit hosszan tartó borsosság, narancshéj, szegfűszeg és fahéj követ. A kesernyés jegyek között türelmesen váltakoznak a karamellás, karamellás, mokkás és csokoládés alaphangok. Újra megjelennek a kén darabjai, majd szultán és égetett karamell alaphangjai.
Pontozás: 6/10
Highland Park 12 Viking Honour – értékelés
Szín: méz.
Az illatban: gyenge tőzegillatot érzek és valami bőrös, száraz és virágos illatot. Talán ez lenne a kender? Ezeket alma, homokpapíros fa, csillaggyümölcs, körte és aszalt sárgabarack enyhe illatai követik. Enyhe kénes illatokat érzünk; ezután szegfűszeg, karamell, méz és banánszirup jegyei következnek. Ezután hirtelen minden leesik.
A szájban: Az orral ellentétben azonnal ként érzek. Ez enyhe és végig megmarad, de a kóstolás során enyhül. Van egy keverék: enyhe jegyek szultánból, banánszirupból, almaléből, mézből és muscovado szirupból. Ez a kombináció egészen a végéig tart, ahol hirtelen borsos lesz. Ezek után szegfűszeg, karamell, tejcsokoládé, karamell és mokka alaphangjai következnek.
Pontozás: 5/10
Következtetések
Egy olyan párlathoz képest, amelyben sherry hatás van, örülök, hogy a kénes jegyek mindkét változatban elhanyagolhatóak, legalábbis számomra. Ennek ellenére a VH még így is kénesebb. A VH is megőrzött valamennyit az előző iterációból a mindent lekerekítő jellegéből. Mégis, az ízek, a rétegek és a koherencia mind hangsúlyosabbak a régi változatban, bár ez a különbség a proofok különbségének tudható be.
A tőzeges ízeket az új változatban erősebbnek találom, míg a HP 12-ben sherry ízek vannak. Gondolom ez a minőségi sherry hordók kisebb elérhetőségének köszönhető. Ennek következtében valószínűleg a blend receptúrája is változott. Úgy gondolom, hogy a régi változatban lévő keserű karamellás jegyek a füst és a tőzeg ízének maradványai évekig tartó nyitva tartás után. Az is lehet, hogy az én érzékszerveim, mivel jobban hozzászoktak a magasabb ABV-jű és testesebb szeszes italokhoz, egyszerűen már nem tudják felfogni ezeket a gyenge ízeket.
Még mindig érdemes fizetni a korabeli HP-kért? Én ebben a kérdésben 50-50 százalékon állok. Egyrészt jó, ha az új ivók kipróbálják, mert más stílust kínál, és az ára sem felháborító. Másrészt, vannak más whiskyk vagy szeszes italok ugyanabban vagy hasonló árkategóriában, amelyeket érdemes kipróbálni.
A kortárs HP-k szerintem összességében jobb hírnevet kapnának, ha mind 46%-os palackozásúak lennének. A 40%-os palackozás elnémítja a HP különböző rétegeit és mindent lekerekítő jellegét. Bárcsak több ivó hívná fel az Edrington-t, hogy javítsanak az új kiadásaik minőségén.
Az új Highland Park 12 VH jelenleg 32,95 fontért kapható a The Whisky Exchange-en, 29,95 fontért a Master of Malt-on, de én mintacserén keresztül szereztem mintákat a whiskyből. A HP 12-t a HiTime Wines-tól vettem néhány évvel ezelőtt valahol 35 és 40 dollár között.
A vezető képet az Oak Liquors bocsátotta rendelkezésemre. A Viking Honour képet Aids Tecson (akivel a mintát cseréltem) bocsátotta rendelkezésemre. Ebben a cikkben jutalékos linkek vannak – ezek segítenek abban, hogy a Malt édesnek tűnjön és gyorsan mozogjon, ha úgy döntesz, hogy használsz egyet.
highland park