Amikor Mary Shelley leült, hogy megírja 1818-as gótikus regényét, a Frankenstein; avagy a modern Prométheusz címűt, nem fikciót írt.
Legalábbis nem teljesen.
A tudományos tevékenységgel, felfedezésekkel és felfedezésekkel teli korban Shelley-t sok minden inspirálta. A fiktív Dr. Victor Frankensteinhez hasonlóan a korabeli tudományos közösségben sokan kutatták az elektromosság újraélesztő erejét. Pontosabban a galvanizmust vizsgálták, amikor az elektromos áram hatására az izmok összehúzódnak.
A jelenséget Luigi Galvani olasz orvos és tudós fedezte fel 1780-ban, amikor egy elektromos szikra hatására egy halott béka lába úgy rángatózott, mintha élne. A felfedezés felbuzdította (szójátéknak szánták) a kor tudósait, és évtizedekig tartó kísérleteket indított el az elektromosság életre keltő képességével kapcsolatban.
Shelley a logikus következtetésig vitte az elképzelést.
Mary Shelley Frankenstein című műve 1831-es kiadásának címlapképe.”
Theodor von Holst
“Talán egy holttestet újraéleszthetnénk; a galvanizmus jelét adta ilyesminek: talán egy teremtmény alkotóelemeit elő lehetne állítani, össze lehetne hozni és életmeleggel felruházni” – írta Shelley regénye 1831-es kiadásának bevezetőjében.
De miközben Shelley-re hatással voltak a kor népszerű elektromos elméletei, regénye másokat is inspirált. A tudósok az évek során megépítették Dr. Frankenstein teremtményének saját verzióit, fejeket és végtagokat illesztve élő testekre. Egyes kísérletek borzalmasak voltak – jobb, ha homályos tudományos folyóiratokban maradnak. Mások olyan orvosi áttörések voltak, amelyek lehetővé tették a szív-, tüdő- és még az arcátültetést is. Egy olaszországi sebész még azt is állítja, hogy jövő év elején elvégzi az első emberi fejátültetést.
A következőkben néhány valódi Dr. Frankenstein története következik. Néhányat talán zavarónak találsz majd belőle.
Ez él?
Galvani unokaöccse, Giovanni Aldini volt az első, aki galvanizmust alkalmazott egy emberi holttesten. Az alanya: George Forster, akit 1803. január 18-án akasztottak fel a londoni Newgate börtönben, mert meggyilkolta feleségét és gyermekét.
Dr. Andrew Ure 1818-ban voltaikus kísérleteket végzett a kivégzett gyilkos, Matthew Clydesdale testén. Illusztráció Alexis Clerc “Sciences mises a la portee de tous — physique et chimie populaires” című művéből.
Stefano Bianchetti/Corbis via Getty Images
A börtön kivégzéseit rögzítő Newgate Calendar szerint Forster teste “remegni” kezdett, amikor elektromos áramot kapott, arca eltorzult, “jobb kezét felemelte és összeszorította, lábai és combjai pedig mozgásba lendültek”.”
Aldini később azt írta, hogy a kísérlet “nem a holttest újraélesztését célozta, hanem csupán gyakorlati ismereteket akart szerezni arról, hogy a galvanizmus használható-e segédeszközként…” valakinek az újraélesztéséhez.”
Shelley mindössze 5 éves lehetett, amikor Aldini a kísérletet elvégezte, de a galvanizmust még akkor is tesztelték, amikor 1818-ban megjelentette rémtörténetét. Ekkor végezte el Andrew Ure skót orvos és vegyész – aki úgy vélte, hogy a frenikus ideg stimulálásával újraéleszthetők a fulladásban meghalt emberek – galvánkísérletét az akasztott gyilkoson, Matthew Clydesdale-en.
Munkája élénk érdeklődésre tartott számot a londoni Királyi Humán Társaság számára, amelyet 1774-ben alapítottak a látszólag megfulladt személyek gyógyítására. Rendszeresen publikált információkat az újraélesztési technikákról, például arról, amelyik újraélesztette Shelley édesanyját, Mary Wollstonecraftot, amikor megpróbálta magát a Temzébe fojtani.
“Mary Shelley minden bizonnyal tudott minderről” – mondja Iwan Morus, a Frankenstein gyermekei című könyv szerzője: Electricity, Exhibition, and Experiment in Early-Nineteenth-Century London és a walesi Aberystwyth Egyetem történelemprofesszora. “És tudja, hogy vannak emberek, akik szerint teljesen hihető, hogy képesek lehetünk mesterséges életet létrehozni az elektromosság segítségével.”
Két fej
Victor Frankensteinnek többre volt szüksége az elektromosságnál ahhoz, hogy megalkossa szörnyét. A jó doktornak alkatrészekre is szüksége volt, “hogy a lényt gigantikus termetűvé, azaz körülbelül nyolc láb magasvá és aránylag nagyméretűvé tegye.”
Egy szóval: transzplantáció.
Vladimir Demikhov az egyik kutyájával.
Sovfoto
A transzplantáció viszonylag modern eljárás, amelyet az 1900-as évek elején a vércsoportok felfedezése és az 1930-as években megkezdett szövetkompatibilitási kutatások tettek lehetővé.
Vlagyimir Demikhov szovjet tudós a szervátültetés úttörője volt. Ő végezte el az első szív-tüdő transzplantációt 1946-ban, egy kutyán; az első tüdőátültetést 1947-ben, egy kutyán; és az első sikeres szív bypass műtétet 1953-ban, szintén egy kutyán. Munkája hozzájárult a modern szív- és tüdőátültetéshez, valamint a koszorúér-betegség sebészeti kezeléséhez. “A transzplantáció úttörőire gyakorolt hatása megkérdőjelezhetetlen” – írta Dr. Robert M. Langer 2011-ben a “Transplantation Proceedings” számára.
De 1954-ben Demikhov “világszerte hírhedtté vált” azzal, hogy egy kisebb kutya felsőtestét és mellső lábait egy nagyobb kutya nyakára ültette át. A két fej, amely külön tudott enni és inni, négy napig maradt életben.”
Demikhov több mint 24 alkalommal végezte el a kísérletet, “de a kilökődés problémáit nem tudta legyőzni”, Langer szerint. A leghosszabb 29 napig maradt életben.
Trading places
Dr. Robert White amerikai idegsebész vette Demikhov ötletét, és futott vele. 1970 márciusában White vezette a Case Western Reserve Egyetem orvosi karának sebészcsapatát, amely az egyik majom fejét egy másik majom testére tette. (Figyelmeztetés: a dolgok itt egy kicsit hátborzongatóvá válnak.)
A sebészek lefejezték mindkét majmot, A majom fejét B majom testére helyezték, és újra összekötötték a nyaki verőeret és a nyaki vénát. Amikor a 18 órás beavatkozás véget ért, a 30 orvosból, nővérből és technikusból álló csapat állítólag ujjongott, amikor a majom felébredt, és megpróbálta megharapni a legközelebbi embert. Mivel a műtét elvágta a gerincét, a majom nyaktól lefelé lebénult. Kilenc nappal a műtét után meghalt.
Sok tudós, professzor és állatvédő megdöbbent, White munkáját “kegyetlennek és szükségtelennek”, valamint “minden etikai megfontolás groteszk megsértésének” nevezték. 2001-ben White megismételte a kísérletet, és azt mondta, hogy a majom lát, ízlel, hall, szagol és mozgatja az arcát.
A fejátültetéssel kapcsolatos kutatások folytatódnak.
Tovább a CNET magazinból.
Mark Mann
Dr. Sergio Canavero olasz sebész elmondta, hogy 2018 elejére Kínában elvégzi a világ első emberi fejátültetését. Ez még mindig nem történt meg.
Mások megkérdőjelezik a törekvését.
“Ha Canavero biztos benne, hogy képes erre, akkor mi a fenéért nem rohangál a gerincvelő-sérült emberek megmentésére?” – mondja Dominique Martin bioetikus, aki az ausztrál Deakin Egyetem orvosi karán tanít.
Canavero nem válaszolt több megkeresésre, hogy interjút készítsen a cikkhez.
Regényében Shelley az élet előállításának “valódi emberi morális következményeit” vizsgálja – mondja Morus, az Aberystwyth Egyetem munkatársa.
Kétszáz évvel később a kérdés aktuálisabb, mint valaha.
Eredetileg 2017. október 26-án jelent meg.
Forrás: 2018. október 31: Hozzáfűzve, hogy Dr. Canavero nem végezte el a várt fejátültetést – még.
Ez a történet eredetileg a CNET Magazine 2017 őszi számában jelent meg. Kattintson ide a magazin további történeteiért.
Fight the Power: Nézze meg, kik alakítják át az energiáról való gondolkodásunkat.
A szélsőségekig eljutva: Keverjük össze az őrült helyzeteket – kitörő vulkánok, nukleáris olvadás, 30 láb magas hullámok – a mindennapi technológiával. Íme, mi történik.