A hólyagos bogarak a Meloidae családba tartoznak.
A világon körülbelül 2500 fajuk ismert.
A hólyagos bogarak néven azért ismertek, mert kantaridin nevű mérgező vegyszert választanak ki, amely a bőr felhólyagosodását és fájdalmas duzzanatot okoz.
A kantaridint orvosilag szemölcsök eltávolítására használják, és erre a célra a Mylabris és a Lytta nemzetségbe tartozó fajokból gyűjtik, különösen a Lytta vesicatoria, ismertebb nevén “spanyol légy” (egy smaragdzöld bogár a Meloidae családból).
A hólyagos bogarak “hipermetamorfok” – egyfajta teljes metamorfózis, amelyben a különböző lárvastádiumok két vagy több különböző lárvaformát képviselnek. A hólyagos bogarak több lárvastádiumon mennek keresztül, amelyek közül az első tipikusan egy mozgékony triungulin, az első lárvapár, amelynek mindkét lábán három karom van.
A lárvák rovarevők (húsevők, amelyek tápláléka elsősorban rovarokból és hasonló apró élőlényekből áll), elsősorban méheket támadnak, bár néhányan szöcsketojásokkal táplálkoznak.
Bár néha parazitoidnak tekintik, úgy tűnik, hogy általában a hólyagos bogár lárvája az éretlen gazdatestet annak ellátmányával együtt fogyasztja el, és gyakran csak az ellátmányon keresztül képes túlélni. A kifejlett egyedek néha növények virágaival és leveleivel táplálkoznak, például az Amaranthaceae (fűszernövények vagy alcserjék fajai), a Compositae (virágos növények családja), a Leguminosae (virágos növények családja) és a Solanaceae (virágos növények családja, amelyek közül sok ehető, míg mások mérgezőek) családjaiban.