Az emberek évente elképesztően sok cápát ölnek meg. Különböző fajok esnek áldozatul a strandok biztonságosabbá tételére tett kísérletek során végzett selejtezéseknek, a kereskedelmi halászhajók járulékos fogásainak, a trófeafogásoknak és az uszonyok élelmezési célú felhasználásának.
Noha nehéz pontosan tudni, hogy évente hány cápát öl meg az ember, a Marine Policy című folyóiratban tavaly megjelent tanulmány megpróbálta kiszámítani a cápák kizsákmányolási arányát, hogy felmérje ezt a szörnyű helyzetet. A cápafogásokra, a visszadobásokra és a halálozási arányokra vonatkozó adatok alapján a kutatók becslése szerint évente körülbelül 100 millió cápát ölnek meg az emberek. Hozzáteszik azonban, hogy ez egy óvatos becslés, és a valós szám akár 273 millió ember által évente megölt cápára is rúghat.
Ezt a számot talán kissé nehéz megérteni, ezért Joe Chernov tartalommarketing-varázsló a Ripetungival összefogva elkészítette ezt a megrázó infografikát, amely összehasonlítja az ember által okozott cápahalálozást a cápatámadásokból eredő emberi halálesetekkel.
Amint arra a munkatársak rámutattak, a cápák a bolygó egyik legrettegettebb állatai lehetnek, de mire ezt a grafikont végiggörgeted, már 73 cápát öltek meg.
A cápák létfontosságúak a tengeri ökoszisztémák számára; nélkülük a tápláléklánc összeomlik. Amint azt a Scientific American elmagyarázta, csúcsragadozók, amelyek irányítják zsákmányállataik sűrűségét és viselkedését, ami közvetve befolyásolja a táplálékláncban lejjebb lévő fajok bőségét.
A cápák gazdaságilag is értékesek. Bár a globális cápafogás értéke a becslések szerint évente mintegy 630 millió dollárra tehető, ez a szám folyamatosan csökken. Ezzel szemben a cápák ökoturizmusa világszerte évente mintegy 312 millió dollárt termel, és az előrejelzések szerint 20 éven belül mintegy 780 millió dollárt fog elérni.
Az óceán az ő otthonuk, nem a miénk. Tegyünk erőfeszítéseket, hogy félelmeinket magunk mögött hagyjuk, és megvédjük ezeket a csodálatos állatokat.