God Shammgod azt akarja, hogy az öröksége több legyen, mint egy crossover vagy egy cipő

Ez egy interjú lett volna egy új pár névrokon tornacipővel kapcsolatban. De semmi sem volt normális az elmúlt hónapokban, az elmúlt hetekben, pontosabban az elmúlt napokban. Mindennek mélyebb értelme van, minden az elmélkedésről szól – és arról is kell szólnia.”

God Shammgod, a Dallas Mavericks játékos-fejlesztő edzője túl jól ismeri az elmélkedést, különösen 2020-ban. Shammgod, aki a manhattani La Salle Akadémia kiemelkedő játékosa volt, két szezont játszott a Providence College-ban, és a Friars-t az 1997-es elit nyolcaddöntőig vezette, ahol kikaptak a University of Arizona tehetséges csapatától, amely csapatban a Mavericks későbbi sztárja, Jason Terry és Mike Bibby is játszott. Az Arizona abban az évben megnyerte az NCAA bajnokságot, de Shammgod 23 pontos teljesítményét még mindig emlegetik.

Shammgod talán a legismertebb a jellegzetes egykezes crossover dribble-ről, amit egyszer bokatörőnek, a védhetetlen mozdulatnak neveztek. “Ha nem tudod, hogy ki ő, akkor valószínűleg nem vagy túl jó” – viccelődött egyszer Seth Curry, a Mavs jelenlegi védője a Washington Post egyik Shammgodról szóló cikkében.

A rövidre szabott NBA-karrier után Shammgod kosárlabdás történetének második felvonása hamarosan a Puma – ahol Shammgod márkanagykövetként dolgozik – személyes tornacipőjének megjelenése lesz, és ez a megjelenés nem is jöhetett volna viharosabb időpontban.

A szerény jelleméhez hűen Shammgod nem csak arra használja ezt a sneaker-kiadást, hogy reflektáljon sokat emlegetett karrierjére, hanem ami még fontosabb, hogy ezt a lendületet egy nagyobb jóra irányítja: a közösségére.

Mavs Moneyballnak nemrég volt alkalma beszélgetni Shammgoddal a karrierjéről, a közelgő sneakeréről, a közösségéről, és arról, hogy 2020 hogyan hatott rá.

MMB: Először is, a folyamatban lévő világjárvány és a közelmúltban történt feketék elleni gyilkosságok és az azt követő tüntetések között, hogy vagy?

SHAMM: (mély sóhaj) Ó ember, most áldottnak érzem magam. De dühös voltam, dühös, tudod, nem voltam meglepve, de csalódott is. Hívő háztartásban nőttem fel, így az imáim azonnal George Floyd családjáért és mindenki másért, akinek korai halála volt. És olyan sokan vannak, tudják? De sok reményt táplálok.

MMB: A Dallas Mavericks volt az etalon abban, hogy hogyan kezeljék a COVID-19 járványt és az abból fakadó munkahelyi problémákat, valamint gyakorlatias vezetők voltak a Black Lives Matter tüntetések során. Hogyan érzi magát emiatt alkalmazottként és feketeként?

SHAMM: Amikor a reményről beszéltem, a remény nagy részét az adja, hogy a Dallas Mavericks tagja vagyok. És ezt nem csak azért mondom, mert a Dallas Mavericks alkalmazottja vagyok. Azért mondom ezt, mert ismerem a Dallas Mavericks embereit. Mark Cuban több volt, mint egy nagyszerű vezető, tudjátok, nem szeretem főnöknek nevezni, mert olyan háztartásban nőttem fel, ahol a főnökök nyomják, a vezetők pedig húzzák, és amióta itt vagyok, Mark összehozott minket. Az első naptól kezdve, amikor a járvány elérte a ligát, Mark az élvonalban volt, és összefogott a játékosokért, a személyzetért, az aréna személyzetéért, mindenért. Mark egy harlemi srácot is visszahozott az NBA-be, és engem is visszahozott a célomhoz, mint olyan embert, aki azért van itt, hogy segítsen a következő generációnak. Rick Carlisle, Donnie Nelson, Cynthia Marshall, az egész edzői stáb is a szárnyaik alá vettek. Segítettek a képességeim finomhangolásában anélkül, hogy kevesebbnek éreztem volna magam.

MMB: A Legacy Shammgod egy jól kinéző tornacipő. Milyen volt a Puma márkával való együttműködésed folyamata?

SHAMM: A folyamat valójában több mint három évvel ezelőtt kezdődött. Ismertem embereket a Roc Nationnél, beleértve Jay-Z-t és Emory Jones-t is. Emory Jones tanácsadói munkát végez, tudod, a kultúra számára, és ő az a fickó, aki megmondja egy cégnek, hogy mi a jó és mi fog eladni. Ezt csinálja a Pumának, és végül felhívott, hogy megkérdezze, aláírtam-e valamilyen sneaker-szerződést. Akkoriban nem voltam, ezért jött egy ajánlat a Pumától. Eredetileg az volt az ajánlat, hogy legyek ott tanácsadó, mert annyi feltörekvő gyereket edzettem a kosárlabda világában. (Az író megjegyzése: Shammgod ismerte Dennis Smith Jr. és Trae Youngot, mivel mindketten 10. osztályosok voltak) De volt néhány kikötésem, ha már tanácsadó leszek, vigyáznom kell a közösségemre. Versenyeket akartam rendezni, ételajándékokat osztogatni, mindezt ingyen a közösségnek. Ez számomra nem volt alku tárgya. Szerencsére a Puma elkötelezett volt és továbbra is elkötelezett a kultúra iránt, így ez mindenkinek megfelelt.

MMB: A Pumánál betöltött nagyköveti/tanácsadói szerepedhez kapcsolódva, hogyan vezetett a kapcsolat a sneakered kifejlesztéséhez?

SHAMM: Az általam végzett munka, az 1995-ös McDonald’s All-American játéktól kezdve az 1997-es tornáig, a Shammgod crossoverig, mindez olyan márkát hozott létre, amely még ma is visszhangra talál a gyerekek körében, különösen a labdakezelés terén. A Puma felismerte ezt, és ruházattal támogatta a táboraimat és edzési törekvéseimet. Idővel a gyerekek mindig megkérdezték tőlem, hogy miért nincs exkluzív Shammgod tornacipőm, és amikor egy pár egyedi tornacipőt viseltem, amit valaki nekem készített, az igazán felpezsdítette a beszélgetéseket egy Shammgod párról, különösen az Instagramon. Aztán Mark Cuban kért tőlem egy párat, így szereztem neki egy párat, és ez csak tovább növelte a keresletet, amikor Dirk visszavonulásakor viselte őket. Amikor az NBA engedélyezte, hogy a játékosok bármilyen tornacipőt viseljenek, a Pumával folytatott tárgyalások egy Shammgod exkluzív tornacipő kiadásáról valóban felgyorsultak és megvalósultak.

MMB: A Pumával kötött megállapodásodban arról beszéltél, hogy vissza kell adnod a közösségednek. Milyen konkrét alapokat vagy csoportokat fog támogatni a Legacy Shammgod sneaker, ha lesz ilyen?

SHAMM: Abszolút, partnerem a Share For Life, egy New Yorkban alapított nonprofit szervezet, amely iskola utáni programokat csinál, ételt ad a hajléktalanoknak, hátrányos helyzetű közösségekért dolgoznak a városban. A cipővel több mint 2000 maszkot adományozok a harlemi Grant Houses lakóparknak, ahová én is jártam iskolába. Ebben a lakóparkban a COVID-19 halálozási aránya a legmagasabb a városban. A Marcy Houses lakótelepen is dolgozunk egy élelmiszerprogramon. Mindig is a közösségről szólt, különösen most. Nem csak egy tornacipőről van szó, hanem a kultúráról, mert ha a kultúráról akarsz szólni, akkor az emberekről kell szólnod.

MMB: Mi a kedvenc szempontod a Legacy Shammgod tornacipőben, dizájn szempontjából?

SHAMM: A tervezési fázisban arra törekedtem, hogy tükrözzön engem, a Shammgodot és a kultúrát. A hátsó sarokra 1997-et tettünk, hogy tükrözze az NCAA Tournamenten töltött időmet, amikor először csináltam a Shammgod crossover-t az országos televízióban. A piros, fekete és fehér színt választottuk, hogy képviselje a középiskolámat. A beton az oldalán azért van, mert New Yorkot betondzsungelként ismerik. De a kedvencem a cipő belseje, ahol van egy bemutató a crossover mozdulatról.

MMB: Milyen reakciókat váltott ki ez a sneaker megjelenés azokból, akik ismernek téged?

SHAMM: Nyilvánvalóan nagyon izgatottak értem. És én is izgatott vagyok emiatt, de tudod, ez egy kicsit furcsa időszaka mindennek, ami most történik. De azt választom, hogy ez pozitív hatással lesz a közösségre, most jobban, mint valaha.

MMB: 2020 határozottan viharos év volt. Mik a tanulságai, annak ellenére, hogy még csak hat hónap telt el?

SHAMM: Számomra az egész Kobe Bryanttel kezdődött. Kobe volt az első gyerek, akivel életemben edzettem – én 17 voltam, ő 16. Így kerültünk olyan közel egymáshoz, mindig azt mondta, hogy én tanítottam meg neki, hogyan kell dribbelni. Így a januári halála különösen nehéz volt. Még mindig feldolgozom Nipsey Hussle tavalyi halálát. Aztán jött a világjárvány, ami New Yorkot teljesen letarolta. Szóval 2020 kemény volt, de ahogy már mondtam, van reményem. Az egyik dolog, ami átsegít ezen, hogy minden nap idejövök dolgozni a Maverickshez. Az itteni emberek olyan jó munkát végeznek, hogy ellenőriznek engem, és amikor a Mavs azt mondja, hogy ez itt egy család, akkor ez számomra tényleg így van. Jobban kell szeretnünk. Így fogjuk ezt túlélni, nem csak a következő 6 hónapot 2020-ban, hanem a továbblépést is.