Ez az egy dolog, amit mindenkinek tudnia kell, mielőtt 40 éves lesz

A 40. életév betöltése sokak számára jelentősen eltér az azt megelőző születésnapoktól. És bár sokan retteghetnek attól, hogy elérik a nagy 4-0-t, valójában van mit várni a 40. életév betöltése után. Sőt, a The Economist 2019-es World Happiness Reportjából extrapolált adatok szerint az amerikaiak boldogsága általában növekszik, miután betöltötték a 40-et.

Ha azonban szeretné biztosítani, hogy az élet 40 felett is olyan boldogságos legyen, mint amilyennek remélte, a szakértők szerint van egy egyszerű módja ennek.

“Sokan kényelmetlenül érzik magukat ezeken a mérföldkő születésnapokon, és amikor ez megtörténik, azt mondom nekik, hogy ez azért van, mert nem élik az életüket teljes mértékben” – magyarázza Sharon Grossman pszichológus és siker coach, PhD, aki szerint a mérföldkő születésnap “ébresztő hívás arra, hogy felülvizsgáljuk az életünket, megtaláljuk, mi hiányzik, és pótoljuk a hiányosságokat”.”

Ez lehet olyan egyszerű, mint egy új szenvedély kipróbálása, egy olyan stílus kipróbálása, amit korábban féltél kipróbálni, vagy akár egy új helyen nyaralni.

“Ha nem tetszik a 40. életév betöltésének gondolata, használd ki lehetőségként, hogy elkezdj olyan életet élni, amilyet szeretnél” – mondja Grossman.

Ez azonban messze nem az egyetlen módja annak, hogy a 40. életév betöltése egy nagyon szükséges reset gombként működjön. Olvasson tovább, hogy megtudja, milyen meglepő változásokra számíthat az élettől 40 után. Ha pedig a legtöbbet szeretnéd kihozni életed következő szakaszából, nézd meg A 40-es éveid meghódításának 40 legjobb módja.

Az ősz hajszálakat nem tudtad örökké halogatni, és azok a ráncok a homlokodon nem az a halálos ítélet, amire gondoltál. Ha egyszer elérte a 40-et, az élet perspektívája lehetővé teszi, hogy átengedjen némi kontrollt – és lehet, hogy boldogabb lesz tőle.

“Ne fektessen energiát olyan dolgokba, amelyeket nem tud irányítani” – ajánlja Brad Rappaport pszichológus, Psy.D, az Inner Path Psychotherapy munkatársa. “Koncentráld a figyelmedet és az energiádat az értékeidre, azokra a dolgokra, amelyek értelmet és célt adnak az életednek.”

Azok az aggodalmak, hogy mit gondolnak rólad mások, amelyek a húszas éveidben éjszakánként nem hagytak nyugodni, mire elérkezik a nagy 4-0.

“Az önkényes elvárások követése a beteljesülés hiányához vezethet” – mondja Heather Z. Lyons pszichológus, PhD, a Baltimore Therapy Group alapítója. “Legyen 40 arról, hogy nézz befelé, és találd ki, mit akarsz magadnak mások elvárásaitól függetlenül”. És ha még több nagyszerű történetet szeretne kapni a postaládájába, iratkozzon fel napi hírlevelünkre.

Ha már sértetlenül átvészelted az ötödik évtizedet szólórepüléssel, miért kellene most elkezdened félni a szingliségtől? A negyvenes éveidben már nemcsak azt tanultad meg, hogy szinglinek lenni nem a világ vége, hanem egyenesen élvezed a saját társaságodat.

Míg korábban hajlandó voltál elszenvedni a vacsorákat olyan barátokkal, akik a végtelenségig magukról beszéltek, vagy elhessegetted azokat a családtagokat, akik folyamatosan a súlyodat kommentálták, addig a 40 éves korodra jelentősen fogyni fog a türelmed ezekhez a kapcsolatokhoz.

“A 40. életév betöltése az elmélkedés ideje, hogy számba vegyük, kik vagyunk életünk ezen szakaszában, és ezek közé tartoznak az értékek, barátságok, munkahelyek, kapcsolatok és gondolatok, amelyeket fontosnak tartunk” – mondja Tricia Wolanin Psy.D. klinikai pszichológus – “Ha ezek már nem szolgálnak minket, itt az ideje, hogy elkezdjük a felesleg levonását”. És ha javítani akarsz az életeden, győződj meg róla, hogy elkerülöd a 40 leggyakoribb megbánást, amit az emberek a 40-es éveikben éreznek.

A 40-es éveidben már nem a Jonesékkal való lépéstartás a mozgatórugó az életedben. Legyen szó a karrieredről, a családodról vagy a személyes boldogságodról, ez a tökéletes időszak arra, hogy kitaláld a prioritásaidat. “A negyvenéves kor csúcsidőszak az értékeink újraértékelésére” – mondja Tricia Wolanin, Los Angeles-i klinikai pszichológus és szerző, Psy.D. “Ezt az időszakot azzal tölthetjük, hogy újrahangoljuk és újraszabályozzuk, hogyan döntünk úgy, hogy éljük az életünket. Ha változtatni akarunk, ez a legjobb idő erre”. Ha pedig egészségesebb életet szeretnél élni, helyezd előtérbe ezt a 40 szokást, amit az orvosok azt kívánják, hogy 40 éves korod után fogadj el.

Ha tipikus amerikai vagy, valószínűleg túl keveset alszol. Egy 2013-as Gallup-felmérés szerint ugyanis egy átlagos amerikai mindössze 6,8 órát alszik éjszakánként. És bár lehet, hogy egy-két évtizeddel korábban még úgy ébredtél fel, hogy jól érezted magad néhány hunyorgás után, a 40-es éveidben a nem megfelelő mennyiségű alvás az egész napodat tönkreteheti.

Hibáztasd a házastársadat, a gyerekeket vagy a munka növekvő nyomását, de a 40-es éveidben a társasági köröd biztosan szűkülni fog. Bár a közeli barátaid nem fognak eltűnni, azok a baráti ismerősök, akiket régebben alkalmanként felhívtál, hogy megigyatok egy italt, valószínűleg az út szélére fognak kerülni.

Ha nem vállalsz gyereket, mire betöltöd a 40-et, készülj fel a jó szándékú, bár végső soron kíváncsi barátok és családtagok információáradatára. Még ha soha nem is említetted, hogy érdekel a saját családalapítás, újra és újra hallani fogod, hogy Janet Jacksonnak 50 felett lett gyereke, és hogy az IVF lehetővé teszi ezt.

Sokak számára az a hír, hogy valaki elmúlt 40 éves és egyedülálló, úgy hangzik, mint egy tanácskérés. Ha a 40. születésnapodra még nem vagy házas, vagy nem élsz együtt egy jelentős másikkal, készülj fel egy csomó kéretlen ajánlatra, hogy összehozzanak.

Mire betöltöd a 40-et, már évtizedes gyakorlatod van az új dolgok kipróbálásában, ami azt jelenti, hogy valószínűleg újabban gátlásoktól mentes életet élsz meg. Isten veled, határozatlanság és szex lekapcsolt lámpával! Ha pedig készen állsz a váltásra, kezdd ezzel a 13 divatszabállyal, amit el kell felejtened, amint betöltöd a 40-et.

Mivel a gátlásaid háttérbe szorulnak, azok a dolgok, amelyek korábban zavarba hoztak – rossz randik, baki a munkahelyen, merengés azon, hogy milyen furcsán táncoltál azon a bulin – a 40-es éveidben már eléggé jelentéktelennek tűnnek.

Kellemes, ha egy luxusautó áll a felhajtón vagy egy drága pénztárca a karján? Lehet, de ahogy belépsz a negyvenes éveidbe, rájöttél, hogy az öröm, amit ezek a javak okoznak, rövid életű. Ehelyett tudod, hogy az élmények hosszú távon mindig boldogabbá tesznek, mint a dolgok.

A negyvenet nem érzik öregnek azok, akik már elérték. Ennek ellenére a fiatalabbaknak nemcsak idősebbnek, de bölcsebbnek is tűnsz, így tökéletes ember vagy, akihez tanácsért fordulhatsz.

Ezeknek a fiatalabbaknak nem mondjuk el, hogy még mindig azon agyalsz, hogyan kell rántottát készíteni és adózni. Csak élvezd ki a Yoda-pillanatodat.

Sajnos, még ha a 40-et fiatalnak is érzed, vannak olyanok, akik úgy gondolják, hogy mire eléred ezt a mérföldkövet, már túl vagy rajta. Csak készülj fel az első alkalomra, amikor egy friss diplomás megkérdezi tőled, hogy tudod-e, hogyan kell ellenőrizni az e-mailjeidet.

Ahogy eléri a 40-et, egyre valószínűbb, hogy eltéveszti azt a csésze kávét, amit az imént főzött, nehezen emlékszik a nemrég megismert emberek nevére, vagy elfelejti, hol parkolt az autójával a bevásárlóközpontban. A jó hír? A Neuron című folyóiratban 2015-ben megjelent kutatás szerint a feledékenység valójában hasznos memóriakonszolidációs eszköz lehet, amely segít megtartani a szükséges információkat, és megszabadulni a felesleges dolgoktól.

A gondolat, hogy azért veszel meg egy ruhát, mert egy magazinban láttad, egykor talán vonzott, de az ízlésed az évek során elég jelentősen átalakult. Ma már a saját megérzéseidre hallgatsz, amikor a stílusérzéked meghatározásáról van szó, nem pedig egy olyan ember kétes tanácsaira, aki egy glossyban szerepel, és akivel soha nem fogsz találkozni.

A 30-as éveidben valószínűleg rájöttél, hogy tucatnyi népszerű híresség van, akik nemcsak fiatalabbak nálad, de akiket egy sorban sem tudnál kivenni. És ez talán egy mini összeomlást váltott ki belőled. A 40-es éveidben már nem érdekel, ha a barátaid gyerekei úgy néznek rád, mintha három fejed lenne, mert nem tudod, ki az a Billie Eilish.

Amikor valaki egy üzletben azt kiáltja: “Asszonyom! Asszonyom!”, lehet, hogy nem fordítod el azonnal a fejed, de ne tévedj: Most, hogy már elmúltál 40, valószínűleg hozzád beszélnek.

Az lehet, hogy úgy érzed, hogy a karrieredben most érted el a csúcsra, de a 40-es éveid előrehaladtával a barátaid valószínűleg elkezdenek komolyan beszélni a nyugdíjas éveik tervezéséről. Tehát, ha még nem tetted meg, jó ötlet lehet, ha elkezdesz gondolkodni a 401(k) befizetések növelésén.

Noha rajtad múlik, hogy veszel-e Corvette-et, veszel-e orrkarikát, vagy felmondasz-e a munkahelyeden a 40. születésnapod után, a kutatások szerint sok negyvenes korosztálynak lesz valamiféle válsága. Az International Journal of Behavioral Development című szakfolyóiratban megjelent 2013-as tanulmány szerint a férfiak 46 százalékának és a nők 59 százalékának van valamilyen válsága 40 és 49 éves kora között.

A midlife crisis jelei azonban nem mindig olyan nyilvánvalóak, mint egy kabrió a felhajtón. “A tünetek közé tartozik a depresszió, a régóta fennálló meggyőződések megkérdőjelezése, a határozatlanság, a céltudatosság alapos vizsgálata, és a saját halandósággal kapcsolatos gondolatok fokozódása” – mondja Carolyn Ball, MA, LPC, chicagói terapeuta, az Elevate Counseling + Wellness alapítója.

Az egyik dolog, amire kevés negyvenes felkészültnek találja magát, azok a súlyos egészségügyi problémák, amelyek hajlamosak felbukkanni a belső körükben. Legyen szó akár a szülők idősödéséről, akár a rákbetegséggel küzdő barátokról, az első nagyobb egészségügyi probléma, amely a szeretteit érinti, valószínűleg úgy fogja érinteni, mint egy tehervonat.

Noha kevesen élvezik a lehetőséget, hogy az orvosuk megböködi őket, ez általában nem egy ijesztő élmény – egészen addig, amíg el nem éri a 40-es éveidet. Minden alkalommal, amikor vizsgálatra megy, elkezd aggódni egy furcsa új szeplő miatt, hogy mit tett az a pohár bor tegnap este a májával, vagy hogy a rutinvizsgálaton talál-e valami szörnyűséget, amire nem számított.

Még ha csak azért ment be, hogy gyógyszert kapjon egy arcüreggyulladásra, ne lepődjön meg, ha órákkal később egy váratlan vizsgálatsorozatnak köszönhetően távozik az orvosi rendelőből. Miután betöltötte a 40-et, minden látogatás az orvosánál magában foglal valamilyen új orvosi vizsgálatot – és rengeteg emlékeztetőt, hogy kezdje el ütemezni azokat a mammográfiákat és kolonoszkópiákat.

Ha a 40-es éveiben jár, ne lepődjön meg, ha a szexuális élete nem éppen olyan forró, mint egy-két évtizeddel korábban. De még nincs minden remény veszve: Egy 2017-es, az Archives of Sexual Behavior című folyóiratban közzétett kutatás áttekintése szerint azok a párok, akik ritkán szexelnek, nem kevésbé boldogok, mint azok, akik rendszeresen csinálják.

A 40-es évek szexuális életét illetően azonban van egy jó hír is. Ebben a korban már nemcsak azt tudod, hogy mit akarsz, hanem valószínűleg kevésbé vagy öntudatos, mint néhány évvel korábban, így könnyebben tudod élvezni a hálószobában.

Még ha a hajadnak sikerült is megőriznie természetes színét a 30-as éveidben, ne számíts rá, hogy ez sokáig így marad. A British Journal of Dermatology című szaklapban 2012-ben közzétett kutatás szerint ugyanis a 45 és 65 év közötti emberek 74 százalékánál őszül meg a haj.

Nem csak néhány ősz hajszál az egyetlen változás, amit 40 után észrevehetsz a hajadon. “Még ha eddig nem is nőtt szokatlan helyeken a hajad, akkor is elkezdheted látni, amint betöltöd a 40-et” – mondja Dr. Nikola Djordjevic, a MedHelpAlert.org munkatársa. “A nőknél, amikor a menopauza után csökken az ösztrogénszint, a tesztoszteron jobban előtérbe kerül, ami miatt a szőrzet sötétebb és hosszabb lesz.”

Ott van a szemkrémed, az, amit a nyakadra használsz, az, amit lefekvés előtt kensz, az, ami az újonnan kiszáradt könyöködet hidratálja, és mindazok a bőrgyógyász által felírt krémek, amelyek állítólag gondoskodnak a meglepő bőrbetegségekről, amelyekről nem tudtad, hogy a 40-es éveidben meg fognak gyötörni.

De nem számít, hány öregedésgátló krémre költöttél pénzt, vagy hányszor próbáltad elkerülni, hogy nevetés közben ráncosodjon az arcod, ha elmúltál 40, számíts arra, hogy a ráncok a semmiből bukkannak fel.

Még ha a látása mindig is jó volt, a 40-es éveiben jó eséllyel kezd egy kicsit kevésbé éles lenni. De ne aggódjon: a National Institutes of Health 2006-os tanulmánya szerint a 40 és 59 év közötti amerikaiak 94,4 százaléka, akiknek látásromlása van, szemüveggel vagy kontaktlencsével korrigálhatja a problémát.

A kor előrehaladtával az egykor rugalmas hólyagszövet kevésbé lesz rugalmas, vagyis nem tud annyi vizeletet megtartani, mint korábban, állítja a National Institute on Aging. “Ez gyakori éjszakai WC-látogatásokat eredményezhet, ami ennek következtében befolyásolja az alvás minőségét, ami kevésbé mély alvást eredményez” – mondja Dr. Lina Velikova, a DisturbMeNot.co társalapítója.

Míg a 20-as és 30-as éveidben még képes voltál meginni egy Big Gulp méretű pohár bort, és még mindig ragyogó szemmel ébredtél, addig 40 éves korodra a dolgok megváltoznak. “40 után a májad másképp viselkedik az alkohollal” – mondja Velikova. “A máj csökkent alkoholfeldolgozó képessége azt eredményezheti, hogy kevesebb itallal is berúghatsz.”

Egy nagy éjszakai buli után manapság már biztosan szükséged lesz egy Big Gulp méretű pohár vízre és némi ibuprofénre.

A 20-as éveidben egy zacskó tortilla chips vagy egy fél pizza elfogyasztása vacsorára nem volt nagy dolog. Mire azonban eléri a 40-et, az egészségtelen ételválasztásoktól majdnem olyan rosszul másnapos lesz az ember, mint az egészségtelen piaválasztásoktól. Ezek az úgynevezett “étkezések” az egészségtelen ételekből nem csak erősebben csapnak le, de a hatásuk is tovább marad – és mindez az anyagcseréd miatt van.

A 40. életév betöltése gyakran azt jelenti, hogy az anyagcseréd jelentősen lelassul, így valószínűleg néhány plusz centit fogsz látni a derekad körül, ami nem csak felszínes okokból lehet aggasztó.

“Ez a zsírraktározás általában a deréktájon történik, és ez a legrosszabb hely a zsír felhalmozódására, mert összefüggésbe hozható a szívbetegségekkel és más krónikus betegségekkel” – mondja a Why Diets Fails szerzője, Dr. Nicole Avena, a Mount Sinai School of Medicine idegtudományi adjunktusa és a Princeton Egyetem egészségügyi pszichológia vendégprofesszora.

Míg a 40. születésnapod előtt talán nem sokat gondolkodtál azon, hogy pontosan milyen tápanyagokat tartalmaznak az ételeid, ezek a hiányosságok a kor előrehaladtával utolérhetnek. “Ha például nem voltál elég jó abban, hogy elegendő kalciumot és D-vitamint vigyél be, akkor most hirtelen érezheted ennek a hatásait: gyengébbek lesznek a csontjaid, és hajlamosabb leszel arra, hogy eltörjenek dolgok, például a fogaid” – figyelmeztet Avena.

Fiatalkorában valószínűleg csak multivitaminokat, antibiotikumokat és fejfájás elleni gyógyszereket szedett. A negyvenes éveiben azonban már van egy kiegészítője a bőrére, egy a szívére, egy másik a látására, és még egy maréknyi, hogy a csontjai a lehető legegészségesebbek legyenek.

Lehet, hogy remek formában van, vagy minden nap hiba nélkül nyújtózkodik, de miután betöltötte a 40-et, a hátfájás megtapasztalása gyakorlatilag elkerülhetetlen. Ami még rosszabb, hogy gyakran nehéz pontosan meghatározni, mi okozza: Egyik este lefekszel, majd hirtelen felébredsz, és úgy érzed, nem tudsz egyenesen állni.

És ezzel nem vagy egyedül – az UNC School of Medicine 2009-es tanulmánya szerint a felnőtt amerikaiak akár 84 százaléka is tapasztalhat hátfájást, szemben az alig több mint két évtizeddel korábbi 73 százalékkal.

Régebben képes voltál öt mérföldet gondolkodás nélkül lefutni. És bár az állóképességed nem feltétlenül csökken a 40. születésnapod elérése után, a fájdalmak száma, amelyeket egy egészen átlagos edzés után érzel, exponenciálisan megnő.

Nem emlékszel pontosan, mikor kezdődött a változás, de azt tudod, hogy a térdeid biztosan nem úgy szóltak, mint egy nyikorgó pajtaajtó a húszas éveidben. A 40-es éveidben az ízületeid fájnak, nyikorognak, és időnként teljesen feladják. Valójában a Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kutatása szerint az Egyesült Államokban a felnőttek 30 százaléka tapasztal valamilyen ízületi fájdalmat.

Az aggodalmak és sajnálkozások, amelyek korábban éjszakánként nem tudtak aludni, ma már olyanok, mint a víz a kacsa hátán. Tudod, mik a prioritásaid, tudod, ki vagy, és tudod, milyen ember akarsz lenni. És most, hogy a 40-es éveidben jársz, nem hagyod, hogy valami olyan ostoba dolog, mint az önbizalomhiány az utadba álljon.