Ha létezik szent grál a tiszteletreméltó Chevrolet Corvette rajongói számára, akkor az 1967-es L88 kupé lehet az. Mindössze 20 példány készült abban az évben, és az egyetlen példány, amely az eredeti, több mint 500 lóerős motorral büszkélkedhet, most 3,95 millió dollárért eladó.
A kaliforniai tulajdonos, a Corvette Mike tulajdonosa, Mike Vietro 10 éves megszállott restaurálásának kedvezményezettje, ez a Sunfire Yellow kupé egyszerre testesíti meg azt az eleganciát és erőt, amely a vállalat 1960-as évekbeli, versenyre összpontosító gépeit jellemezte. Vietro azt mondja, azért döntött úgy, hogy az autót a saját honlapján kínálja eladásra, hogy mindenféle Corvette-rajongó számára elérhetővé tegye, “nem csak azok számára, akik részt vesznek az árveréseken.”
A Mike Vietro által 3,95 millió dollárért kínált 1967-es L88-as Corvette. Fénykép: A Corvette Mike jóvoltából.
Az egykori Le Mans-győztesből lett Chevy-mérnök, Zora Arkus-Duntov agyszüleménye, az L88 nem egy utcai boulevardier volt. A 427 köbcentis big block motorral, nagy teherbírású felfüggesztéssel és az úgynevezett “Rock Crusher” négyfokozatú kézi sebességváltóval megtömött jármű egészen a klíma és a fűtés törléséig “pálya” feliratot kiáltott. Az L88-asok – összesen 216 darab készült 1967 és 1969 között – valójában a legnagyobb versenyhelyszíneken versenyeztek, többek között Le Mans-ban és a Daytona 24 órás versenyen.
Ez a 427 köbcentis big block motor több mint 500 lóerős teljesítményért felelős. Fénykép: Corvette Mike jóvoltából.
Az ilyen előzmények miatt a legtöbb L88-as nem élte túl a következő évtizedet jelentős karosszériaátalakítás vagy az eredeti alkatrészek – köztük a motorok – elvesztése nélkül. Az 1967-re készült 20 darabos tételnek nagyjából a fele még mindig létezik, de Vietro azt állítja, hogy ez a példány az egyetlen, amelyik még az első napi erőforrással rendelkezik.
A kocsi 10 éves restaurálási folyamaton ment keresztül. Fénykép:
Ez a ritkaság, valamint az autó csodálatos festése – amely egy méhecskére emlékeztet, sárga karosszériáját egy gonosz fekete motorháztető-csíkkal ellensúlyozza – biztosan felkelti a rajongók figyelmét, akik az elmúlt években a hasonló L88-asokra magas összegeket licitáltak. Egyes adatok azt sugallják, hogy a Vietro akár olcsón is eladhatja: 2014-ben egy 1967-es L88 Coupe 3,85 millió dollárért kelt el a Barrett-Jacksonon.