A modern társadalmakban az egészség az egyik legfontosabb kérdés, és valószínűleg az egyik legértékesebb a polgárok számára. Különösen akkor, amikor már elvesztettük. Mint a Santa Barbara-i mondás, amelyre csak akkor emlékszünk, amikor dörög. Aztán úgy gondoljuk, hogy bármit meg kellett volna tennünk a megőrzéséért. Ilyen körülmények között akár ház- és ingatlancserére is hajlandóak vagyunk, hogy visszaszerezzük az elvesztett vagyontárgyat, hatékony kezelésekre törekedve, bármilyen költségesek is legyenek azok. Az egészség fontos társadalmi jog, amelyet minden párt politikusai védelmeznek, bár mindig eltérően vélekednek arról, hogy a polgárok számára az egészségügyet milyen rendszerrel lehet a legjobban biztosítani. Társadalmunk jelentős forrásokat fordít az egészség megőrzésére. Elmennék odáig, hogy azt mondjam, hogy medikalizálódtunk, és sok spanyol jobban kötődik az egészségügyi rendszerhez, mint a kocsmákhoz vagy a templomokhoz.
Másrészt a társadalom arra törekszik, hogy a beteg ember nagyobb felelősséget vállaljon a saját gondozásáért, hogy ő legyen az, aki figyelemmel kíséri az egészségét, aki rendszeresen méri a vérnyomását, ellenőrzi a súlyát, vagy ellenőrzi a vércukorszintjét, ha cukorbeteg, hogy járjon szűrővizsgálatokra és éljen egészséges életet.
Sok ember úgy véli, hogy a bolygó egészsége, amelyen élünk, veszélyben van a szennyezés és a jól ismert üvegházhatás miatt. Mindig azt kiáltjuk, hogy valaki (általában egy politikus) tegyen valamit. Nem gondoljuk azonban, hogy rossz szokásaink miatt az egészségünk vagy az életünk veszélyben van. Ha valamit tenni kell a Föld bolygó megmentéséért, akkor talán még többet kell tennünk azért, hogy egészségesebben éljünk, és ezt nekünk kell megtennünk.
Kétségtelen, hogy az egészségesebb életmód hosszabb és jobb életet tesz lehetővé számunkra. Ezzel fogok foglalkozni. Az egészség megőrzésének különböző szempontjaival foglalkozni, és ha elvesztettük, megnézni, hogyan lehet azt a legjobban visszanyerni.
Mi az egészség?
Nem könnyű elmagyarázni, mi az egészség. A WHO szerint ez a fizikai, mentális és szociális jólét állapota. A meghatározás nagyon szép, de nem nagyon működőképes. Ezen elképzelések szerint szinte senki sem egészséges: itt gazdasági problémák vannak, ott munkanélküliek, ott meghalt egy családtag. Ezt egy negatív definícióval lehetne magyarázni: az egészség a betegség hiánya. Szóval…
Mi a betegség?
Ezt statisztikai kritériumok alapján magyarázhatjuk. A betegség az, ami nem normális, ami kívül esik a normán. A legmagasabbak vagy a legrövidebbek lennének a betegek: az óriások vagy a törpék. A megoldás nem könnyű: először is tisztáznunk kell, hogy mi az a határ, ami alapján óriásnak vagy törpének tekinthetjük. Óriás az, aki 2 m 30 cm magas ? Másrészt, ami a leggyakoribb, ami normális, nem mindig esik egybe az egészséggel. Társadalmunkban vannak olyan emberek, akiknek nincs szuvas foguk, és vannak olyanok, akiknek több is van. Ha a leggyakoribb dolog az, hogy 3 lyukas foga van, az lenne a legegészségesebb?
Don Pedro Laín, az orvostörténet kiváló professzora, aki nevét adta az orvosi karunk könyvtárának, azt mondja, hogy akkor van betegség, ha egy alany szervszerkezete sérült, ha valamelyik nem működik jól, ha megváltozik a pszichéje, vagy ha nem sikerül a társadalmi-foglalkozási alkalmazkodása. Azt is elmagyarázza, hogy a betegség egy egész, és ha meg is sérül egy részem (levágom az ujjam), az egész szervezetem reagál.
Hogyan látják a betegek a betegséget, és hogyan látják az orvosok?
Az orvosok betegségről akkor beszélnek, amikor az alanyt valami (ok) megtámadja, és szokatlan, változást kifejező megnyilvánulások jelennek meg benne, amelyek egy része szubjektív (tünetek: pl. fájdalom vagy szédülés), más része objektív (jelek, pl. szapora pulzus, láz). Ezek a megnyilvánulások lehetővé teszik az orvos számára, hogy megkülönböztesse az egyik betegséget a másiktól: a tüdőgyulladás gyakran lázzal és köhögéssel, a gyomorrák pedig hányással és fogyással fejeződik ki.
A beteg számára a betegség gyakran a csapás vagy a szerencsétlenség érzésével jár együtt, és erkölcsi, pszichológiai és szociális dimenziókkal bonyolódik. A szervezet napi változásokon megy keresztül, de valami miatt ezt a változást betegségnek érezzük: ha zavarja a napi tevékenységeket, ha az eltérés túl nagy a szokásos változásokhoz képest, vagy ha a szenvedő számára a változás nehezen értelmezhető.
A szenvedő jobban megérti a betegséget, ha szenvedéssel jár, ha fájdalmat okoz, vagy ha funkciócsökkenés tapasztalható. Nehezebb olyan betegségként értelmezni azokat a körülményeket, amelyek nem rendelkeznek ezekkel a jellemzőkkel, mint például az emelkedett koleszterinszint vagy a vércukorszint, és azok; ha nem korrigáljuk őket, komplikációk lépnek fel. Azt is nehéz megmagyarázni, hogy a betegség önmagunkban, mások érzékelésében vagy mindkettőben van-e.
A betegség meghatározásának e nehézségei magyarázzák, hogy bizonyos viselkedések vagy helyzetek, mint például a homoszexualitás vagy a függőségek miért tekinthetők betegségnek egyesek számára, mások számára pedig miért nem.
A betegség beteg szerepet és egy olyan környezetet teremt, amely elfogadja azt. A betegeknek vannak jogaik, és ezeket minden társadalom meghatározza és korlátozza. Annak meghatározása, hogy mit jelent betegnek lenni, kulturális vonás. A gyermek megtanulja a betegségeket, amikor kulturálódik. A betegség eszmék és tapasztalatok keveréke.
A betegségek eredete a beteg személy szerint többféle lehet: Néha úgy gondolják, hogy a betegség önmagukban van, helytelen viselkedésmódok (hidegnek kitéve magukat) vagy bizonyos örökletes tulajdonságok (cukorbetegség) miatt. Ez bűntudathoz vezethet. Néha a betegség a természetből ered, állati agresszió, nem megfelelő klíma, szennyezett környezettel való érintkezés, pl. fertőzések miatt. Máskor a betegség a szociális világból ered: foglalkozási kockázat áll fenn, az ember stresszben él. Mások számára a betegségek a természetfeletti világból erednek. Az istenek vagy más szellemek állnának a betegségek, sőt a gonosz szem vagy a vészmadarak világának hátterében. A görög orvoslás kiiktatta ezt az elemet, mint a betegség okát, de tagadhatatlan, hogy a modern nyugati társadalmakban sokak számára megmaradt ez a gondolat – micsoda eufemizmus!!!
Az orvosok számára fontos, hogy tudják, hogyan értelmezi a beteg ember a betegségét, segítsenek neki, amikor felkeresik.