A nyugati külföldiek nem gyakran veszik igénybe a kínai állami egészségügyi intézményeket. A várakozási idők hosszúak lehetnek, és a helyiek napokig sorban állnak a kezelésért. A nyelvi akadályoktól és a lassú kiszolgálástól eltekintve azonban az orvosi szakértelem minősége általában meglehetősen kedvező a nyugati orvosi színvonalhoz képest.
Egyes állami kórházakban, különösen a kínai nagyvárosokban, nemzetközi klinikákat hoztak létre, hogy áthidalják az állami és a magánegészségügy közötti szakadékot. Az itt felmerülő orvosi költségek, amelyeket VIP osztályoknak is neveznek, drágábbak lehetnek, de még mindig jelentősen olcsóbbak, mint a magánkórházakban. Mivel ezek a részlegek a tehetősebb betegeket szolgálják ki, a kezelés általában magasabb színvonalú, és az egészségügyi személyzet általában beszél angolul.
A kínai állami egészségbiztosítás közepes és nem különösebben átfogó. Elég drága lehet, még az alapbiztosítások esetében is, amelyek nem terjednek ki a súlyos és krónikus betegségekre. Emiatt a magán-egészségbiztosítás a legjobb megoldás a külföldiek számára.
A külföldieknek mindenképpen ellenőrizniük kell azt is, hogy a biztosításuk hol teszi lehetővé számukra a kezelést. Nem minden kórház ismer el minden biztosítót, ezért bölcs dolog némi kutatást végezni, mielőtt elkötelezné magát egy egészségbiztosítás mellett.