Guiding Lights
Newport két világítótornya a legsötétebb, legviharosabb éjszakákon is világít
A világítótornyok szerelmesei örüljenek: Newport elég szerencsés ahhoz, hogy két festői világítótoronnyal rendelkezzen, amelyeket történelmileg a tengeren lévő hajók irányítására és figyelmeztetésére használtak. Ezek a történelmi kincsek ma már nevezetességek és turisztikai célpontok, valamint gyönyörű városunk ikonjai. Ha már itt jár, mindenképpen látogassa meg mindkettőt.
Yaquina Bay Lighthouse
Az oregoni történelem egy darabja a Yaquina folyó torkolatánál lévő sziklaszirt tetején áll: a történelmi Yaquina Bay világítótorony 1871-ben épült, majd 1874-ben leállították, miután az új Yaquina Head világítótorony néhány mérföldre a parttól elavulttá vált. Hivatalosan 1996. december 7-én állították helyre, mint magánkézben lévő hajózási segédeszköz.
Ez a régi lány, amelyről úgy vélik, hogy Newport legrégebbi építménye, szerepel a Nemzeti Műemléki Listán. Ez az egyetlen létező oregoni világítótorony, amelyhez a lakóhelyiségek is csatlakoznak, és az egyetlen még álló történelmi fából készült oregoni világítótorony. Azt is híresztelik róla, hogy kísértetjárta, bár a kísértethistória úgy tűnik, hogy egy 1899-ben írt fikciós novellából származik.
A Yaquina Bay világítótornyot az Oregon Parks and Recreation Department (OPRD) állította vissza eredeti állapotába, számos ember és ügynökség, köztük a Friends of Yaquina Lighthouses (Yaquina Lighthouses barátai) segítségével. A Friends of Yaquina Lighthouses egy 501(c)3. számú nonprofit magánszervezet, amelyet helyi polgárok hoztak létre a park helyreállításának, oktatásának és értelmező szolgáltatásainak biztosítására és támogatására. Ez a szervezet a működés minden területén nagymértékben támaszkodik az önkéntesek támogatására.
A hivatalos újragyújtási ünnepségre az amerikai parti őrséggel 1996. december 7-én került sor. A 161 láb tengerszint feletti magasságban lévő fény állandó fehér fénnyel világít alkonyattól hajnalig (és néha sötét napokon is, mert egy fotocella vezérli).
A világítótorony minden nap nyitva áll a nagyközönség előtt, kivéve az ünnepnapokat, mint például karácsony, újév és hálaadás. A belépés adományozás ellenében ingyenes. A világítótorony a Yaquina Bay State Parkban, a Yaquina Bay Bridge északi végénél lévő domb tetejére vezető kövezett ösvényeken és sétányon keresztül érhető el. A nehezen megközelíthető látogatócsoportok számára javasoljuk, hogy használják a világítótorony hátsó részén található nagy parkolót (bejárat a SW Government és a 9th Streets sarkán).
A világítótorony belsejében két lépcső vezet az őrszobába. A lámpásszoba nem látogatható. Az alagsor látogatható, ahol a világítótoronyról szóló videó látható. Az értelmező boltban számos ismeretterjesztő tárgyat kínálnak a világítótornyokról és a környező tengerparti élőhelyről.
A világítótornyot most a gyönyörű Yaquina Bay State Park veszi körül, amely magában foglalja az erdős területeken át vezető sétautakat, egy halászok emlékművét, egy festői kilátót, ahonnan remek kilátás nyílik a Yaquina-öböl bejáratára és a Yaquina-öböl hídjára, valamint a strandhoz való hozzáférést.
A történelmi Yaquina Head világítótorony a maga 93 lábával Oregon legmagasabbja a Csendes-óceán partja mentén stratégiailag elhelyezett világítótornyok sorában. A világítótorony egy keskeny bazalt félszigeten áll, amely a Csendes-óceánba ömlik, és északról és délről a szárazföldről, valamint mérföldekre az óceánból is látható. Eredetileg Cape Foulweather Light at Yaquina Point néven kezdték el építeni a Yaquina Head világítótornyot 1871-ben, és 1873-ban fejezték be.
A Fresnel-lencse a Yaquina Head világítótorony legrégebbi része, és idén ünnepli 150. születésnapját! A lencsét a franciaországi Párizsban a Barbier & Fenestre tervezte és gyártotta 1868-ban. Gondosan becsomagolták, majd Franciaországból Panamába szállították, ahol átkelt a földszoroson, majd északra, Oregonba szállították. Az eredeti Fresnel-lencsét az 1800-as évek elején tervezték, és először 1823-ban használták egy francia világítótoronyban. A több részből álló lencse vékonyabb és könnyebb, mint a hagyományos lencsék, és több mint 20 mérföldre a tengeren kívülről is látható.
A világítótorony építésének kezdetekor nem volt igazi út a Yaquina Headbe, ezért az építőanyagokat gőzhajóval szállították egy kis öbölbe, közvetlenül a hegyfoktól délre, és a munkások fáradságos munkával vontatták fel a hegyfokig. A világítótorony építéséhez több mint 370 000 téglát használtak fel, és a kúp alakú építmény alján lévő fal öt láb vastag volt. Miután az építkezés befejeződött, Fayette Crosby világítótoronyőr 1873. augusztus 20-án meggyújtotta a négy kanócból álló, zsírral működő lámpát.
Az olajjal égő rögzített lámpa minden nap napkeltétől napnyugtáig világított egészen az 1930-as évekig, amikor egy 130 000 gyertyateljesítményű, 1000 wattos elektromos színházi lámpára cserélték. A fényelrendezést is megváltoztatták egy “aláírásnak” nevezett villogó mintára, amely két másodpercig ég, két másodpercig nem ég, két másodpercig ég, tizennégy másodpercig nem ég, és ezután egész nap, minden nap ismétlődik. 1966-ban számítógépes rendszert telepítettek a világítás vezérlésére, és az utolsó helyben lakó őr elhagyta a világítótornyot. Ha a fény nem működik, a számítógépes rendszer automatikusan értesíti az amerikai parti őrséget, és gyorsan kiküldenek egy csapatot a javításra.
Ma a Bureau of Land Management felelős a világítótoronyért és a körülötte kialakított 100 hektáros Yaquina Head Outstanding Natural Area-ért. 1997 májusában egy értelmező központot hoztak létre, ahol a világítótoronyról és a környező területről szóló információkat és kiállításokat mutatnak be. Az értelmező központban egy ajándékbolt is működik, amelynek bevétele közvetlenül a világítótorony helyreállítását, karbantartását és oktatását szolgálja, amelyet a Yaquina világítótornyok barátai (Friends of Yaquina Lighthouses) irányítanak. A világítótoronyban egész évben történelmi túrákat vezetnek idegenvezetők. A Yaquina Head Outstanding Area számos vadon élő állatfajnak is otthont ad, és az ösvényeken fókákat, bálnákat, tengeri madarakat és az élettől hemzsegő árapály-medencéket tekinthet meg.
A Yaquina Head National Outstanding Area területére való belépésért 7 dollár autónként, a túrák pedig júliustól szeptemberig 11:00-17:00 óra között tartanak; a látogatás előtt akár 90 nappal előre is lehet foglalni egy kis díj ellenében az 1-877-444-6777-es telefonszámon vagy a www.recreation.gov oldalon. Februártól júniusig az időjárási viszonyoktól és a személyzet létszámától függően tartanak túrákat; az aktuális téli és tavaszi menetrendért hívja az 541-574-3100-as telefonszámot.