Nyomtatható változat
| A középút | Előző | Következő |
| Digitális történelem ID 446 | ||
A transzatlanti rabszolgakereskedelem a történelem legnagyobb embermozgása volt. 1500 és 1900 között 10-15 millió afrikait hurcoltak át erőszakkal az Atlanti-óceánon. Ez a számadat azonban durván alulbecsüli a rabszolgakereskedelem következtében rabszolgasorba taszított, megölt vagy elüldözött afrikaiak tényleges számát. Legalább 2 millió afrikai – 10-15% – halt meg az Atlanti-óceánon átvezető hírhedt “középső út” során. További 15-30 százalékuk a tengerpartra való menetelés vagy a partok mentén való fogva tartás során halt meg. Összességében minden 100 rabszolgára, aki eljutott az Újvilágba, további 40 halt meg Afrikában vagy a középső út során.
Az atlanti rabszolgakereskedelem azonban nem az egyetlen rabszolga-kereskedelem volt Afrikán belül. Kr. u. 650 és 1900 között majdnem ugyanannyi afrikait exportáltak a Szahara sivatagon, a Vörös-tengeren és az Indiai-óceánon keresztül, mint amennyit az Atlanti-óceánon keresztül szállítottak. Az iszlám kereskedők valószínűleg 10 millió rabszolgát exportáltak Észak-Afrikába, Arábiába, Jemenbe, Irakba, Iránba és Indiába. Emellett ma már egyértelműnek tűnik, hogy az atlanti rabszolga-kereskedelem korszakában sok, sőt talán a legtöbb rabszolgát Afrikában tartották. Elképzelhető, hogy akár 60 millió afrikai is meghalt vagy rabszolgasorba került e különböző rabszolgakereskedések következtében.
Az Újvilágba irányuló rabszolgakivitel mértéke a tizennyolcadik század eleji évi körülbelül 36 000-ről az 1780-as években közel évi 80 000-re nőtt. 1750-re a rabszolgaszállítmányok általában legalább 400 rabszolgát tartottak, némelyikük 700-nál is többet szállított.
A hajó fedélzetén a rabszolgákat összeláncolták, és néha öt lábnál is alacsonyabb helyekre zsúfolták őket. Egy megfigyelő szerint a rabszolgákat úgy pakolták össze, “mint a könyveket egy polcra… olyan szorosan, hogy a polcra már nem férne el egy újabb”. A rabszolgahajókon uralkodó körülmények kimondhatatlanul szörnyűek voltak. A raktérben a rabszolgáknak csak feleannyi hely jutott, mint a szerződéses szolgáknak vagy az elítélteknek. Vizelet, hányás, nyálka és borzalmas szagok töltötték meg a rakteret.
A középút általában több mint hét hét hétig tartott. A férfiakat és a nőket elkülönítették, a férfiakat általában a hajó orra felé, a nőket pedig a far felé helyezték el. A férfiakat összeláncolták, és arra kényszerítették őket, hogy vállvetve feküdjenek, míg a nőket általában lánc nélkül hagyták. Az út során a rabszolgasorban lévő afrikaiakat általában csak naponta egyszer vagy kétszer etették, és csak korlátozott időre hozták fel a fedélzetre.
A halálozási arány ezeken a rabszolgahajókon nagyon magas volt – a XVII. században és a XVIII. század elején elérte a 25 százalékot, és a XIX. században is tíz százalék körül maradt – az alultápláltság és olyan betegségek következtében, mint a vérhas, a kanyaró, a skorbut és a himlő. Ez a halálozási arány sokkal magasabb volt, mint a fehér bevándorlók körében, és úgy tűnik, hogy nagyrészt a nem megfelelő vízadagokból eredő kiszáradás okozta. Széles körben elterjedt volt a hasmenés, és sok afrikai érkezett az Újvilágba sebekkel borítva vagy lázasan.
Sok afrikai ellenállt a rabszolgasorba taszításnak. A hajón sok rabszolga lázadt, öngyilkosságot kísérelt meg, a fedélzetre ugrott, vagy megtagadta az étkezést. A legfrissebb becslések szerint az Atlanti-óceánt átszelő minden tizedik hajóúton volt lázadás. Hogy megakadályozzák, hogy foglyaik éhen haljanak, a rabszolgatartók néha kiverték a fogaikat, és erőszakkal etették őket. Néhány kapitány valóban levágta néhány elrabolt afrikai karját és lábát.
Az Újvilágba érkezve a rabszolgasorba vett afrikaiak átmentek a rabszolgasorba taszítás folyamatának utolsó szakaszán, a “fűszerezés” néven ismert szigorú folyamaton. Sok rabszolga betegségben vagy öngyilkosságban halt meg, de sok más afrikai fogoly összeesküdött, hogy megszökve megszökjön a rabszolgaságból, és “maroon” kolóniákat alakítson Dél-Karolina, Florida, Brazília, Guyana és Jamaica távoli részein, valamint Surinam
| Előző | Következő |