A Delaware State University csütörtök délután bejelentette, hogy felvásárolja a Wesley College-ot, egy magán bölcsészeti főiskolát Doverben, Del.., Ezzel a Delaware State az első olyan történelmi fekete egyetem, amely felvásárolt egy olyan intézményt, amely nem történelmi fekete főiskola vagy egyetem.
A Delaware State University elnöke, Tony Allen sajtótájékoztatón beszélt arról, hogy az egyetem miért a súlyosbodó koronavírus-járvány idején és az ország főiskoláin és egyetemein tapasztalható rasszizmus elleni küzdelemre irányuló felhívások közepette tette meg a felvásárlási bejelentést.
“Volt rá ok, hogy egy olyan egyetemnek, mint a Delaware State University, más dolgokra kellene összpontosítania” – mondta. “Azt állítom, hogy mi pontosan ezt tesszük. Arra összpontosítunk, hogy nagyobbak, szélesebb körűek és lényegében a legváltozatosabb, legkorszerűbb és legelismerhetetlenebb történelmi fekete főiskola vagy egyetem legyünk az országban.”
A Wesley egy kisebbségeket kiszolgáló intézmény. A Delaware Állami Egyetem hallgatóinak közel háromnegyede fekete vagy afroamerikai. A Wesley hallgatóinak több mint 40 százaléka fekete vagy afroamerikai, 37 százaléka fehér és 7 százaléka spanyol vagy latin-amerikai.”
A Delaware State University 2019-ben 4 208 egyetemi hallgatót és 378 végzős hallgatót vett fel. A Wesley College 1229 egyetemi hallgatót és 122 végzős hallgatót vett fel.
A felvásárlást jövő év június végéig véglegesítik. A megállapodás több, addig teljesítendő feltételtől függ, köztük a megfelelő kormányzati és akkreditációs szervek jóváhagyásától és egy “sikeres szervezeti átállási tervtől”. A Delaware Állami Egyetemnek a működési bevételein kívül magán- vagy kormányzati forrásokat is biztosítania kell a felvásárlás lebonyolításához. A Delaware State egyeztetni fog a Wesley-vel a 2021-es pénzügyi költségvetéséről, a működési költségekről, a szállítói szerződésekről és egyéb kötelezettségekről.
A Delaware State fontolóra veszi majd a Wesley oktatóinak és munkatársainak felvételét, mondta Allen, de arról még nem született döntés, hogy hányat. A Wesley jelenlegi diákjai számára egy tanítási megállapodás még folyamatban van.
Allen megjegyezte a felvásárlás történelmi jelentőségét, de hangsúlyozta, hogy “nem ez az oka annak, hogy ez egy ilyen vonzó lehetőség számunkra.”
Harry Williams, a Thurgood Marshall College Fund vezérigazgatója és a Delaware State University korábbi elnöke is véleményezte a lépést.
“Ez egy példátlan mérföldkő a HBCU-k hosszú történetében. Korábban egyetlen HBCU sem vásárolt fel egy nem HBCU intézményt, de nem vagyok meglepve, hogy a Delaware State University jár az élen” – mondta Williams egy sajtóközleményben.
A Wesley egy kis bölcsészkollégium Dover belvárosának szívében, amely azért küzdött, hogy jó pénzügyi helyzetben maradjon. A legutóbbi pénzügyi dokumentumok azt mutatják, hogy a főiskola több éve deficittel működik, és a beiratkozás 2013 óta több száz diákkal csökkent.
A Wesley az elmúlt két évben több mint 6 millió dollár állami támogatást kapott, és februárban további 3 millió dollárt hagyott jóvá szükség szerint, amíg vevőt keres. Azt még nem tudni, hogy a Delaware State pontosan hogyan fogja használni a Wesley 50 hektáros campusát. A Delaware State Dover belvárosán kívül található, öt perc autóútra a Wesley campusától.
“Az ördög a részletekben rejlik. A következő egy év során ki kell találnunk, hogyan fog kinézni ez a kapcsolat” – mondta Bob Clark, a Wesley elnöke a sajtótájékoztatón. “Egy dolog biztos — függetlenül attól, hogy ez végül hogyan fog kinézni, függetlenül attól, hogy milyen feladatokat vállal ez a campus a fő campusszal szemben, az általunk nyújtott kollektív lehetőségek csak felerősödnek.”