A Dekkán-csapdák Dél-India különleges földrajzának és geológiájának egyik fő oka. Ezek egy nagy vulkáni tartomány a nyugat-közép-indiai Dekkán-fennsíkon (17-24N, 73-74E között), és a Föld egyik legnagyobb vulkáni képződménye. Megszilárdult árvízi bazalt több rétegéből állnak, amelyek vastagsága meghaladja a 2000 métert, és 500 000 négyzetkilométeres területet borítanak. A geológiában az ilyen sziklaképződményekre használt “trap” kifejezés a holland “lépcső” szóból származik, utalva a régió tájképét alkotó lépcsőszerű dombokra.
TörténelemSzerkesztés
A Dekkán-csapdák 60 és 68 millió évvel ezelőtt, a kréta időszak végén alakultak ki. A vulkánkitörés nagy része a Nyugati-Ghatsnál (a mai Mumbai közelében) történt mintegy 66 millió évvel ezelőtt. Ez a kitöréssorozat összesen kevesebb mint 30 000 évig tarthatott. Az ennek során felszabaduló gázok szerepet játszhattak a kréta-tercier kihalási eseményben, amely magában foglalta a nem őslénytani dinoszauruszok kihalását is. A tudományos közösség körében konszenzus van abban, hogy a kihalást a közép-amerikai Chicxulub becsapódási esemény váltotta ki, de a Dekkán kitörései is megzavarták a bolygó éghajlatát.
Mielőtt a Dekkán-csapdák régióját az erózió és a lemeztektonika a jelenlegi méretére csökkentette, a becslések szerint a lávafolyamok által eredetileg borított terület elérte a 1,5 millió km²-t, ami körülbelül a mai India területének fele. A közvetlenül megfigyelhető lávafolyások jelenlegi területét mintegy 512 000 négyzetkilométerre becsülik.
A vulkáni gázok, különösen a kén-dioxid felszabadulása a csapdák kialakulása során hozzájárult a mai éghajlatváltozáshoz. Az adatok arra utalnak, hogy a hőmérséklet átlagosan 2 °C-kal csökkent ebben az időszakban.