Cyntoia Brown-Long a börtönből való szabadulása óta virágzik

• Gyilkosságból kegyelem: The Cyntoia Brown Story című filmben Cyntoia Brown-Long útját tekintjük át a börtönbüntetéstől a szabadságig.
• 2004-ben a 16 éves Brown-Longot életfogytiglanra ítélték egy Tennessee állambeli börtönben, mert megölte Johnny Allent, egy férfit, aki állítólag szexre kérte fel őt. 2019 augusztusában szabadult.
• Most Brown-Long virágzik – de a törölt tweetek szerint nem örül a Netflix új dokumentumfilmjének.

Murder to Mercy: The Cyntoia Brown Story, a Netflixen megjelent új dokumentumfilm Cyntoia Brown-Long ügyét dolgozza fel. Brown-Longot (született Brown) 16 évesen felnőttként állították bíróság elé, és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, amiért megölte a 43 éves Johnny Allen ingatlanügynököt, aki állítása szerint 150 dollárt fizetett azért, hogy lefeküdjön vele. Brown-Long, aki ma már házas, soha nem tagadta tettét, de azt állítja, hogy önvédelemből cselekedett – írja az NPR.

A hírességek által indított óriási támogatás és jogi segítségnyújtás nyomán Brown-Long 2019-ben, 15 évvel az első elítélése után kegyelmet kapott Tennessee állam korábbi kormányzójától. Brown most boldog házasságban él, és a büntetőjogi reformok szószólójaként dolgozik. A következő 10 évben feltételesen szabadlábra helyezik.

A törvények és a társadalmi erkölcsök is megváltoztak azóta, hogy Brown-Longot 2004-ben elítélték, és tizenéves prostituáltnak bélyegezték. Ma Tennessee államban 18 éves vagy annál fiatalabb személyt nem lehet prostitúcióval vádolni. Egy 2012-ben elfogadott Tennessee-i törvény szerint minden kiskorú, aki kereskedelmi célú szexuális cselekményt végez, a szexkereskedelem áldozatának minősül.

“Ha Cyntoia Brownt ma letartóztatnák, nem vádolnák meg prostituáltként. Olyan fiatal lánynak tekintenék, aki részt vesz a szexkereskedelemben” – mondta Dan Birman, aki a Netflix dokumentumfilmjét, valamint a Brown-Longról szóló korai PBS-változatot rendezte, miközben 2019-ben az NPR-nek nyilatkozott.

A gyilkosságtól a kegyelemig ezt a szemléletváltozást követi nyomon Brown-Long ügyén keresztül. Az egyetlen probléma a Netflix dokumentumfilmjével? Brown-Long azt mondja, hogy nem vett részt a készítésében.

“Semmi közöm nem volt ehhez a dokumentumfilmhez. Semmilyen módon nem vettem részt benne” – írta Brown-Long állítólag egy mára már töröltnek tűnő Twitter-nyilatkozatában április 15-én, a The Root szerint. (Az OprahMag.com megkereste a film készítőit kommentárért.)

Régebben, 2011-ben Brown-Long szerepelt Birman PBS dokumentumfilmjében, a Me Facing Life-ban: Cyntoia története. Birman történetesen a Murder to Mercy rendezője is. A The Daily Beast szerint Birman a 2011-es dokumentumfilmhez Brown-Longgal készített interjúkat a Brown-Long jogi csapatától és családtagjaitól származó új meglátásokkal együtt beépítette (A Netflix képviselője azt mondta a The Daily Beastnek, hogy Brown-Long a könyvét a Netflix dokumentumfilmjével együtt fogja népszerűsíteni “egy exkluzív interjúban”, és a tweetjét később törölték.)

Bár ő állítólag nem volt érintett, Brown-Long reméli, hogy a film összhangban van a saját küldetésével: A büntető igazságszolgáltatási rendszer hozzá hasonló áldozataiért való kiállás. “Imádkozom, hogy ez a film rávilágítson a rossz dolgokra az igazságszolgáltatási rendszerünkben” – írta állítólag Brown-Long az azóta törölt Twitter-bejegyzésben.

Itt van, mit csinál most a most 32 éves Brown.

A férjét, Jamie Longot a börtönben ismerte meg.

Brown-Long a börtönben kötött házasságot Jamie Longgal, a 34 éves zenésszel, ismertebb nevén J. Longgal. Long a Pretty Ricky nevű R&B együttes egykori tagja, jelenleg pedig keresztény rapperként dolgozik. A The Breakfast Club rádióműsorban adott interjúja szerint Long egy egészségügyi berendezéseket gyártó cég tulajdonosa is.

Ugyanebben a rádióműsorban a pár elmesélte szokatlan találkozásukat. Évekkel ezelőtt Long megnézte a PBS Én szembenézek az élettel című dokumentumfilmjét: Cyntoia’s Story, és felidézte: “Éreztem, hogy Isten azt mondja nekem, állj meg és írj neki” – mondta Long. “Alapvetően azt mondtam neki, Isten azt mondta, hogy mondjam meg neked, hogy kijössz a börtönből.”

Long meglepetésére választ kapott. A pár levelet váltott, majd négy hónappal később személyesen is találkoztak. “Amikor bementem hozzá, már akkor tudtam, hogy ő lesz a feleségem” – mondta Long. Az ösztönei igaznak bizonyultak: Két évvel később eljegyezték egymást. “Megvettem a feleségem jegygyűrűjét, amikor még börtönben volt, és nem tudtuk, hogy kijön-e” – folytatta.

Brown az Essence-nek adott interjúban elmondta a saját nézőpontját: “Egy olyan ponton jött, amikor már minden fellebbezésemet elutasították, és nem volt reményem. Végigimádkoztuk, és miatta kezdtem el dolgozni az Istennel való kapcsolatomon. És ekkor nyílt meg újra a szövetségi fellebbezésem, amire még nem volt példa”.”

Ma a házaspár izgatott, hogy többé nem választják el őket a börtön rácsai. “Tényleg úgy érzem, mintha a legjobb barátommal élnék együtt” – mondta Brown-Long a CBS Newsnak.

A pár Nashville-ben él.

A börtönből való szabadulása után Brown-Long beköltözött férjével annak kétszintes nashville-i (TN) otthonába. “Készen állt a ház. Volt egy szekrényem tele ruhákkal. Hála Istennek, hogy jó ízlése volt, mert nekem nincs” – viccelődött Brown-Long a The Breakfast Club rádióműsorban.

A pár Brown-Long szabadulását – dobpergés, kérem – egy ravioli vacsorával ünnepelte. “Azt mondtam, hogy azt ehetsz, amit csak akarsz. Erre ő azt mondta: ‘Hozok egy doboz ravioli-t'” – viccelődött Long.

Brown-Long könyvet írt, amíg börtönben volt – de nem a bűncselekményre koncentrál.

Brown-Long memoárja, a Free Cyntoia: A megváltás keresése az amerikai börtönrendszerben című könyve 2019 októberében jelent meg, körülbelül két hónappal a szabadulása után.

Brown-Long emlékiratai, melyeket börtönévei alatt írt, a gyermekkorától a kegyelemig terjednek. Az USA Today kritikája szerint a memoár mindössze két mondatot szentel a Brown-Long által elkövetett tényleges bűncselekménynek.

Ehelyett, ahogy a kiadó hivatalos leírása is mutatja, a memoár Brown-Long lelki útjára és rehabilitációjára összpontosít.

“Ezeken az oldalakon, amelyeket tizenöt évnyi börtönbüntetése alatt írt, Cyntoia megosztja a nehéz korai életét, amely ahhoz a végzetes éjszakához vezetett, és azt, hogyan talált erőt ahhoz, hogy ne csak túlélje, hanem gyarapítsa is a börtönt. A rácsok mögötti élet megrázó háttere előtt játszódó, felnőtté válásról szóló memoár, a Free Cyntoia egy spirituális utazásra kalauzol, miközben Cyntoia küzd, hogy leküzdje a családi függőség örökségét és azt, hogy egy életen át kiközösítettnek és a társadalom által elhagyatottnak érezte magát” – olvasható a leírásban.

A memoárt jelölték a NAACP Image Awards-ra a Kiváló életrajz/önéletrajz kategóriában.

A büntetőjogi reformok hangos szószólója.

Brown-Long a megjelenése óta eltelt nyolc hónap alatt nagyon elfoglalt volt. Könyvturnéra indult, és olyan egyetemi kampuszokon tartott előadásokat, mint a Pennsylvaniai Egyetem, a Tufts és a Virginiai Egyetem. Továbbá, az Essence-nek adott interjúja szerint Brown-Long és férje egy nonprofit szervezet alapításán dolgoznak.

Mindez a célját szolgálja: másokat, különösen fiatal nőket nevelni a történetén keresztül. Az NBC Newsnak elmondta, hogy egészen a húszas éveiig nem gondolt arra, hogy a szexuális emberkereskedelem áldozata. Ehelyett úgy gondolt a stricijére, Garion McGlothenre (ismertebb utcai nevén “Kutthroat”), mint a barátjára.

“Az ember találkozik ezekkel a fiatal lányokkal, akik ilyen helyzetbe kerülnek. És ők nem úgy tekintenek magukra, mintha stricik lennének. Nem úgy tekintenek az emberkereskedőjükre, mint az emberkereskedőjükre. Azt gondolják: ‘Ő a barátom’. És én is pontosan ezt gondoltam… azt gondoltam: “Ő az én barátom”. Kapcsolatban vagyok. Én vagyok az ő Bonnie-ja, ő pedig az én Clyde-om” – mondta Brown-Long az NBC Newsnak.

Az NBC-nek nyilatkozva Brown-Long elmondta, hogy sok más hozzá hasonló nő van, és ő is kiáll értük. Nemrégiben Brown-Long kiállt Chrystul Kizer mellett, aki 17 évesen halálosan lelőtte bántalmazóját, és most életfogytiglani börtönbüntetés vár rá. “Itt egy újabb helyzet volt, ahol egy fiatal lányt szerencsétlen körülmények közé sodortak, aki traumából reagált” – mondta Brown-Long a Buzzfeed AM2DM című műsorában. “És az igazságszolgáltatási rendszer nem feltétlenül próbálta ezt meghallani, nem próbálta ezt látni.”