Aki élt már tágas mezőkkel rendelkező farmon, az tudja, hogy a szél kellemetlen lehet. A tájon végigsöprő és nagy sebességet elérő szél kisebb problémákat okozhat – például felboríthat dolgokat, szétfújhat dolgokat, és megterhelheti a védtelen fákat és épületeket -, de jelentősebb problémákat is okozhat. A hideg téli szél például a háza ellen fújhat, ami hidegebbé teszi azt, és arra kényszeríti a fűtőrendszert, hogy keményebben dolgozzon a melegen tartás érdekében.
Azáltal, hogy erőfeszítéseket tesz a szélerősség csökkentésére, nem csak a kisebb bosszúságokat szüntetheti meg (nincs többé elszabaduló takarmányszatyor, amelyik fogd meg, ha tudod játékot játszik az udvaron keresztül!), hanem javíthatja háza energiahatékonyságát is, és csökkentheti a téli fűtési költségeket. Szerencsére a fák szélfogó sorokba ültetésével a szélszint csökkentése egyszerű és kezelhető feladat.
Számos módszer és javaslat létezik a szélvédő fák ültetési helyének kiválasztására és a szélvédelmet biztosító sorok számának meghatározására, de a hova és hogyan másodlagos kérdés, hogy milyen típusú fákat érdemes ültetni. Nem minden fa egyformán alkalmas arra, hogy szélvédőként szolgáljon, egyesek túl érzékenyek, mások pedig túl lassan nőnek ahhoz, hogy gyors védelmet nyújtsanak, és mivel rengeteg fa közül lehet választani, a tökéletes fa megtalálása kihívást jelenthet. Hogy segítsünk a lehetőségek között válogatni, íme öt fa, amelyek kiváló szélvédők.
1. Keleti vörös cédrus
Ezek a vonzó fák nem nőnek túl magasra, de vékony, kúp alakú, sok, egymáshoz közel álló ággal rendelkeznek, így kiválóan alkalmasak a szél megállítására. Gyakori választás többsoros szélvédőkhöz, ahol kisebb méretük miatt remek társai a nagyobb fáknak, például a vörösfenyőknek (lásd alább.) A legjobb az egészben, hogy a keleti vörös cédrus az Egyesült Államok keleti részének nagy részén megtalálható, északon egészen Wisconsinig és Michiganig, délen pedig egészen Texasig és Alabamáig nő.
Északi fehér cédrus
Egy másik elismert szélfogó fa az északi fehér cédrus, a keleti vörös cédrus közeli rokona. Ahogy a neve is mutatja, az északi fehér cédrus elsősorban az Egyesült Államok északi részén és Kanadában található meg, de elterjedési területén kivételes szélfogó fának számít. Képes nagyon magasra nőni – akár 100 láb vagy annál is magasabbra -, kúp alakú, ágai gyakran egészen a földig érnek, így teljes magasságukban képesek blokkolni a szelet.
Lombard nyárfa
Noha általában nem ajánlott elsőrangú szélfogó faként, ha fontos az esztétikum, és egy vonzó, tekintélyes fát keres, amely segít csökkenteni a szélszintet, a lombard nyárfa lehet a megfelelő fa az Ön számára. Szokatlan formájuknak köszönhetően – nagyon keskeny és hegyes, az ágak élesen felfelé nőnek – nagyon közel ültethetők egymáshoz, és lombhullató lombhullató faként sokkal másabb megjelenésűek, mint a tűlevelű fák, például a cédrusok és a fenyők.
Vörösfenyő
Lehet, hogy egy kicsit elfogult vagyok, mivel személyes tapasztalatom van a vörösfenyőkkel mint szélfogó fákkal, de folyamatosan meglepődöm, milyen jól meg tudják állítani a szelet ezek a fák. Ezek a gyorsan növő fák – más néven erdeifenyők – rövid idő alatt lenyűgöző magasságot érnek el, és kezeskedhetek azért, hogy az erős szelet lenyűgöző módon képesek lágy szellőre csökkenteni. Van néhány hátrányuk is – rendetlenek lehetnek, és elhalt ágakat dobálnak az udvarra, természetes élőhelyük pedig csak Kanadára és az Egyesült Államok északi részére terjed ki -, de úgy tapasztaltam, hogy összességében kiválóan alkalmasak szélfogó faként.
Más fenyőfák
Az Egyesült Államok egész területén megtalálhatóak valamilyen típusú fenyőfák, és sokan – köztük a keleti fehér fenyő, a ponderosa fenyő és a loblolly fenyő – kiválóan alkalmasak szélfogónak, mivel gyorsan nőnek és egész évben megtartják tűleveleiket. Nem számít, hol él, biztosan talál olyan fenyőt, amely megfelel a szélvédelemmel kapcsolatos igényeinek!