Ki volt Clara Bow?
Clara Bow színésznő volt, aki az 1920-as évek némafilmes korszakában vált híressé. Első filmjében egy szépségverseny révén szerepelt, még tinédzserként. Később olyan projektekben játszott szerepek, mint a Fekete ökör és a Bor, jelentős figyelmet hoztak neki, és nagy sikert aratott az 1927-es It című filmmel, amely óriási kasszasikernek bizonyult, és az “It-lány” becenevet adta neki. Számos botrány és idegösszeomlás után Bow 1933-ban visszavonult a színészkedéstől.
Koraélet
Clara Bow 1905. július 29-én született a New York-i Brooklyn Bay Ridge városrészben. Három testvére közül ő volt a legfiatalabb, és az egyetlen, aki túlélte a gyermekkort. Apja szexuálisan bántalmazó volt, és hosszú időre elhagyta az otthont, míg anyja súlyos mentális zavarokban szenvedett, később serdülő lánya életét is veszélyeztette.
Bow az otthoni borzalmak elől menekülve filmeket nézett, és kimaradt az iskolából. 16 évesen részt vett egy magazin szépségversenyén, és nyert egy kis szerepet a Túl a szivárványon (1922) című filmben, bár jeleneteit kezdetben kivágták. Bow még az ellenállás ellenére is kitartóan folytatta a meghallgatásokat a New York-i stúdiókban, és végül szerepet kapott a Down to the Sea in Ships (1922) című filmben. Az újdonsült színésznő édesanyja intézetbe kerülésével és halálával is megküzdött.
Ikonikus filmcsillag és “Az It Girl”
Bow eljutott Hollywoodba és leszerződött a B.P. Schulberg vezette Preferred Pictures-hez, a színésznő más stúdiókkal is dolgozott. Számos némafilmben szerepelt, mint például a Grit (1924), a The Plastic Age (1925) és a Dancing Mothers (1926); ez utóbbit a Paramount Studios forgatta, amelyhez Schulberg a Preferred csődje után csatlakozott.
Bow hatalmas népszerűségre tett szert az 1927-es It után, amely egy Elinor Glyn-novella alapján készült film. A projekt óriási kasszasikernek bizonyult, és a színésznőnek az “It Girl” becenevet adta. Bow képi világa és elektromos, szexi alakításai a korszak flapper-személyiségének szóltak. Stílusikon is volt, és különleges megjelenését országszerte átvették a nők.
A színésznő filmtörténelmet írt 1927-ben a Wings című filmben játszott főszerepével, amely elnyerte az első Oscar-díjat a legjobb film kategóriában. Később áttért a beszélő filmekre az 1929-es The Wild Party című filmmel. Bow végül több tucat filmben szerepelt karrierje során, bár a szigorú forgatási követelmények és az ipari kizsákmányolás megviselte.
Tumultuózus magánélet
A vidám és barátságos személyiségéről ismert Bow mégis szenvedett a túlterhelt munkabeosztástól, a hírességekkel való foglalkozástól és a neveltetésének elhúzódó traumáitól. A képernyőn kívül több férfival is kapcsolatba került, és romantikus élete sok bántó spekuláció és pletyka tárgya lett, beleértve egy pamfletet, amelyet egy asszisztense adott ki Bow kapcsolatainak történeteivel. 1931-ben idegösszeomlást kapott, és szanatóriumba vonult.
Későbbi évek és örökség
A gyógyulás közben Bow megismerkedett színésztársával és későbbi politikusával, Rex Bell-lel, és 1931-ben összeházasodtak, és két gyermekük született. Bow szerepelt még néhány filmben a Fox stúdióval, mielőtt 1933-ban visszavonult a színészkedéstől. Idővel még mindig mélyen küzdött érzelmi és mentális egészségével, az 1940-es évek közepén öngyilkosságot kísérelt meg, és számos vizsgálatnak vetette alá magát.
A férje 1962-ben bekövetkezett halála után Bow 60 éves korában, 1965. szeptember 27-én, Los Angelesben, szívrohamban halt meg. Évtizedekkel később a film és az általános kultúra alakításában játszott úttörő szerepét továbbra is kutatják. 1988-ban életrajz jelent meg Clara Bow Runnin’ Wild címmel David Stenn tollából, 1999-ben pedig dokumentumfilm jelent meg Clara Bow címmel: Az It Girl felfedezése, Hugh M. Neely rendezésében és Courtney Love narrációjával.