Charting the plot of ‘La noche boca arriba’

by Mary Becker Quinn, Spanish and Portuguese

Teaching Effectiveness Award Essay, 2002

“Reading and Literary Analysis” (Spanish 25) az első kötelező irodalomóra a spanyol tanszéken. Mivel ez egy műfajok szerint szervezett kurzus, a hallgatók irodalmi formaismerete alapvető fontosságú. Ezért ugyanilyen fontos, hogy az oktató képes legyen bemutatni, miért létfontosságú ez a tudás az irodalom tanulmányozásához. A prózai egységben például a hallgatóknak meg kell ismerniük a cselekmény standard elemeit: expozíció, fejlődés, feszültség, fordulópont, csúcspont és lezárás. Azért dolgoztam ki a következő feladatot Julio Cortázar “La noche boca arriba” című novellája alapján, hogy megmutassam nekik, hogy ez a tudás döntőnek bizonyulhat ennek a konkrét novellának a teljes elemzéséhez és megértéséhez, és általánosabban, hogy megmutassam, hogy az irodalomban valóban gyakran létezik alapvető kapcsolat a téma és a forma között.

A “La noche boca arriba” egy férfi motorbalesetével és az azt követő kórházi kezelésével kezdődik. Amikor egy műtéthez elkábítják, belépünk az álomvilágába, amely párhuzamos cselekményszöveggé válik. A fantáziavilágban nem a 20. század embere, hanem a “moteca” törzs tagja (spanyolul a motorkerékpár szóval való játék), akit az aztékok üldöznek. A történet előrehaladtával azonban az álomállapotok egyre hosszabbak és élénkebbek lesznek, és a végén, amikor a “moteca” éppen emberáldozatot készül bemutatni az azték isteneknek (és a 20. századi embert, feltételezzük, meg fogják operálni), a főhős rájön, hogy valójában a fantázia a valóság, és az álomvilág a 20. századé volt. A történet azzal ér véget, hogy a főhős képtelen felébredni (és így visszatérni, hogy lássa a kórházi környezetét), és ezt követően meghal az azték templomban.

A párhuzamos történetszálak elsőre egyszerűen úgy tűnik, hogy kettős lehetőséget biztosítanak a cselekmény feltérképezésére. Így az óra első húsz percében a tanulók kiscsoportokba (egyenként 3-4 diák) kerülnek, amelyek során kitöltik a mellékelt feladatlapot. A lapon két oszlop van “Realidad” (valós világ) és “Sueño” (álomvilág) felirattal, és mindegyik oszlop alatt a cselekmény 6 eleme szerepel. Mi a “valós” világ expozíciója és mi az “álomvilág” expozíciója? Etc.

Ezután felírom a táblára a cselekményelemeket, és megkérem őket, hogy jöjjenek fel és töltsék ki a különböző ötleteiket. Osztályonként megvitatjuk és következtetéseket vonunk le az eltérő válaszaikról az expozíció, a fejlődés, a feszültség és a fordulópont tekintetében mindkét cselekményszálban. A feladat azonban akkor válik érdekesebbé (és valójában tanulságosabbá), amikor a tanulók eljutnak a tetőpont és a lezárás részekhez. Itt ugyanis a tanulók rájönnek, hogy a két történetszál egybeolvadt. Cortázar olyan szorosan összeszőtte a párhuzamos történeteket, hogy a “valóságos” és az “álom” résznek ugyanaz a csúcspontja és ugyanaz a lezárása. (A főhős nem tud felébredni, ezért feláldozzák, és “moteca” hal meg ). Cortázar, aki a történet során oly sok más módon elmosódott a valóság és az álom közötti határvonal, formálisan is elmosódott a cselekményben. A feladat végén látszik, hogy a diákok megértették a célját, mert a “valóság” oszlopban üresen kell hagyniuk a cselekmény utolsó két szegmensét. Cortázar célja és az enyém is tökéletesen világossá válik.”

Az óra utolsó perceiben hangsúlyozom a diákoknak, hogy Cortázar manipulálta a cselekményt, hogy alátámassza témáját. A téma és a forma összefüggésének bemutatásával a diákok kezdik megérteni, hogy miért nem megfelelő a pusztán szubjektív válasz az irodalomra (gyakori első impulzusuk). És távolról sem elszigetelt gyakorlat, a téma és a forma kapcsolatának megismerése az, ahogyan az ember elkezdi megtanulni az irodalmat olvasni.