R.N. Chapman (1928) ökológus szerint a biotikus potenciál szaporodási és túlélési potenciálra osztható. A túlélési potenciált pedig táplálkozási és védelmi potenciálra lehetne osztani.
A reproduktív potenciál (potenciális születési potenciál) a biotikus potenciál felső határa a mortalitás hiányában. A túlélési potenciál a mortalitás reciproka. Mivel a reproduktív potenciál nem veszi figyelembe a túlélő ivarsejtek számát, a túlélési potenciál a biotikus potenciál szükséges összetevője. Halandóság hiányában a biotikus potenciál = szaporodási potenciál.
Chapman a túlélési potenciál két további komponensét, a táplálkozási és a védelmi potenciált is azonosította, mint a túlélési potenciál részeit. A táplálkozási potenciál a táplálék megszerzésének és felhasználásának képessége a növekedéshez és az energiafelhasználáshoz. A védelmi potenciált a szervezet azon képessége írja le, hogy a sikeres szaporodás és utódok biztosítása érdekében meg tudja védeni magát a környezet dinamikus erőivel szemben.
A szervezet biotikus potenciáljának teljes kifejeződését korlátozza a környezeti ellenállás, minden olyan állapot, amely gátolja a populáció létszámának növekedését. Ez általában csak akkor érhető el, ha a környezeti feltételek nagyon kedvezőek. Egy faj, amely eléri biotikus potenciálját, exponenciális populációnövekedést mutat, és magas termékenységűnek mondható, azaz, hogy egy anyára hány utód jut.