Keith Negley for NPR
A krónikus stressz veszélyes az egészségre és korai halálhoz vezethet szívbetegség, rák és más egészségügyi problémák miatt. De kiderült, hogy nem mindegy, hogy a stressz az élet nagy eseményeiből vagy kisebb problémákból származik. Mindkettő halálos lehet.
És az is lehet, hogy nem az olyan nagy életeseményekből származó stressz, mint a válás, betegség és munkahely elvesztése, amely a mindennapi életbe csöpög, hanem az, ahogyan a kisebb, mindennapi stresszre reagálunk.
A leginkább stresszes embereknél a legnagyobb a korai halálozás kockázata egy tanulmány szerint, amely 1293 férfit követett évekig.
“Azok az emberek, akik mindig túlságosan stresszesnek érezték a mindennapi életüket, háromszor nagyobb eséllyel haltak meg a vizsgálat időtartama alatt, mint azok, akik “sodródtak az árral”, és nem érezték nagyon stresszesnek a mindennapokat” – írja Carolyn Aldwin. Ő vezeti az Oregoni Állami Egyetem Egészséges Öregedéskutató Központját, és ő vezette a tanulmányt, amelyet az Experimental Gerontology című folyóiratban terveznek megjelentetni.
Egyik-másik ember őrjöngve ül a dugóban, aggódik, hogy elkésik, vagy nem tudja időben elvégezni, amit remélt. Mások egyszerűen csak hátradőlnek, zenét hallgatnak, és értékelik a szünetet, mint egy kis nyugodt időt.
Most, ha egyszer felidegesítjük magunkat a dugóban, az nem nagy dolog. De ha az ilyen dolgok állandóan megtörténnek, és a reakció mindig az, hogy nagyon ideges leszel, akkor a stressz káros hatásai mérgezővé válhatnak.
“A krónikus stressz számos módon megölhet” – mondja Aldwin. Ide tartozik a gyakran stresszhormonként emlegetett kortizol megnövekedett szintje. A megemelkedett kortizolszint zavarja a tanulást és a memóriát, csökkenti az immunműködést és a csontsűrűséget, valamint növeli a vérnyomást, a koleszterinszintet és a szívbetegségeket.
Ha Ön is azok közé a krónikusan feldúlt aggódók közé tartozik, Dr. Robert Waldinger, a Massachusetts General Hospital és a Harvard Egyetem pszichiátere van egy receptje az Ön számára: mozgás.
“Ha lehetne adni egy csodaszert, amely javítja a fizikai egészséget, a hangulatot, csökkenti a súlyt”, ez lenne az, mondja Waldinger. A szövetségi egészségügyi tisztviselők napi 30 perc mérsékelt aerob aktivitást javasolnak.
A stressz elleni küzdelemben Waldinger szerint ez elég. “Amikor tanulmányokat végeznek különösen a hangulatjavulásról, azt találják, hogy napi 30 percnél többre nincs szükség – nem kapunk semmilyen lökést. Tehát ha csak a stresszoldás és az antidepresszáns hatás szempontjából gondolkodunk, 30 perc elég.”
Egy másik lehetőség az lenne, ha a meditációt beillesztenénk a napi rutinba. Sok ember számára ez nagy változást hozhat, mondja Waldinger, “mert amit teszel, az az, hogy nézed, ahogy az elméd szorongva pörög a jelentéktelen dolgokon, és végül lecsillapodik, és elkezdesz több perspektívát látni.”
A légzés lehet a legegyszerűbb és legközvetlenebb megoldás, mondja Aldwin. “Lépjen hátra egy lépést, amikor úgy érzi, hogy ideges lesz, lépjen vissza pszichésen, sőt fizikailag is” – javasolja. “Aztán figyelje a légzését; azok az emberek, akik sokat idegeskednek, nagyon gyorsan és sekélyesen lélegeznek, és ez még több szorongást okoz”. A lassú hasi légzés segít lelassítani a stresszreakciót, mondja.”
És végül Waldinger szerint itt van valami, amit nem szabad tenni: Ne vigyük túlzásba az alkoholfogyasztást. “Pillanatnyilag úgy érezzük, hogy az a plusz ital este megszünteti a stresszt, mert ellazít, de kiderül, hogy az alkohol megzavarja az alvást”. Ráadásul depressziót is okoz.
Egy bizonyos mértékű stressz mindenki számára elkerülhetetlen, mondja Waldinger. De a stresszel kapcsolatos betegségeknek nem kell annak lenniük.