Az 50 fontos bankjegyeket először 1725-ben vezette be a Bank of England. A legkorábbi bankjegyeket kézzel írták, és szükség szerint bocsátották ki magánszemélyek számára. Ezek a bankjegyek csak az egyik oldalukra voltak írva, és a kedvezményezett nevét, a dátumot és a kibocsátó pénztáros aláírását viselték. Az 1797 és 1821 közötti korlátozó időszak kivételével, amikor a francia forradalmi háborúk és a napóleoni háborúk miatt aranyrúdhiány lépett fel, ezeket a bankjegyeket a bankban történő bemutatásukkor részben vagy egészben azonos mennyiségű aranyra lehetett váltani. Részleges beváltás esetén a bankjegyet aláírták, hogy jelezzék a beváltott összeget. 1853-tól a nyomtatott bankjegyek felváltották a kézzel írott bankjegyeket, és a kedvezményezett neve helyett az “Ígérem, hogy kérésre kifizetem a tulajdonosnak az ötven fontot” nyilatkozatot. Ez a nyilatkozat a mai napig megtalálható a Bank of England bankjegyein. A nyomtatott bankjegyeken megjelent a három pénztáros egyikének nyomtatott aláírása, bár ezt 1870-től kezdve a főpénztáros aláírása váltotta fel.
A bankjegyek aranyra való beváltásának lehetősége 1931-ben megszűnt, amikor Nagy-Britannia felhagyott az aranystandard használatával. Az 50 fontos bankjegy gyártását a Bank of England 1943-ban megszüntette, és csak 1981-es újbóli bevezetése után jelent meg újra. Ezek a D sorozatú bankjegyek mindkét oldalukon túlnyomórészt olajzöld színűek voltak, az előlapon II. Erzsébet királynő képe (mint az összes későbbi 50 fontos bankjegy esetében), a hátoldalon pedig Christopher Wren építész képe látható. Biztonsági elemként ezen a bankjegyen egy fémszál futott keresztül, amelyet 1988 júliusától “ablakos” fonallá fejlesztettek. A fonalat úgy szőtték bele a papírba, hogy szaggatott vonalat képezzen, de a fény felé tartva egyetlen vonalnak tűnik. A D sorozatú bankjegyet 1994-től kezdve fokozatosan felváltotta az E sorozat. Ez a vöröses színű bankjegy a hátoldalon Christopher Wren helyett John Houblont, a Bank of England első kormányzóját ábrázolta. További biztonsági elemként ezek a bankjegyek előlapján fóliafolt volt. Az E revíziós sorozatban nem volt 50 fontos bankjegy.
A jelenlegi 50 fontos bankjegyet 2011-ben vezették be. A hátoldalán két portré látható: James Watt mérnök és tudós, valamint Matthew Boulton iparművész és vállalkozó, továbbá a Whitbread motor és a birminghami Soho manufaktúra. A bankjegy a fémszálon kívül számos biztonsági elemmel rendelkezik, többek között mozgószállal, dombornyomással, vízjellel, mikrobetűkkel, áttetsző regisztrációs eszközzel és egy színes mintával, amely csak ultraibolya fényben jelenik meg. A jelenlegi bankjegy az első olyan Bank of England bankjegy, amelynek hátoldalán két ember látható, és az első olyan Bank of England bankjegy, amely a mozgószálas biztonsági elemmel rendelkezik. Ez egy szaggatott zöld szálban lévő kép, amely mozog, ahogy a bankjegyet különböző szögekből nézzük.
Az új 50 fontos bankjegy 2021-ben kerül forgalomba; ez lesz az utolsó a Bank of England bankjegyek közül, amely a papírról polimerre vált. A bankjegy hátoldalán Alan Turing matematikus és kódfejtő portréja lesz látható. Turing kiválasztása előtt a Bank javaslatokat kért a szóba jöhető tudósokra. Mintegy 227 299 jelölés érkezett 989 tudósra vonatkozóan, és a jelöltek listájára végül (egyénileg és párban) Mary Anning, Paul Dirac, Rosalind Franklin, William Herschel és Caroline Herschel, Dorothy Hodgkin, Ada Lovelace és Charles Babbage, Stephen Hawking, James Clerk Maxwell, Srinivasa Ramanujan, Ernest Rutherford, Frederick Sanger és Turing kerültek fel.
Az emlékérmére a következő személyek kerültek fel.