Az “atka” egy általánosan használt kifejezés, amely a rovarszerű organizmusok egy csoportjára utal, amelyek közül néhány csípést vagy irritációt okoz az embereknek. Míg egyes atkák állatokon élősködnek, beleértve az embert is, mások dögevők, egyesek növényekkel táplálkoznak, sokan pedig rovarokkal és más ízeltlábúakkal táplálkoznak. Valójában majdnem annyi különböző atkafajta létezik, ahány rovar. Rokonaihoz, a kullancsokhoz hasonlóan az atkák is négy fejlődési szakaszon mennek keresztül: a petétől a lárván át a nimfán át a kifejlett egyedig. A hatlábú lárva kivételével minden stádiumnak nyolc lába van.
A legtöbb atka soha nem érintkezik az emberrel, de néhány, amelyik mégis, az hatással lehet az ember egészségére. Mégis, sok olyan helyzetben, amikor az atkák vagy más “láthatatlan” ízeltlábúakról úgy gondolják, hogy megharapják vagy “megtámadják” az embereket, nincs jelen a kórokozó szervezet. Az irritáció lehet valós vagy képzelt: valós, mechanikus, kémiai vagy más élettelen irritáló anyagok miatt, vagy képzelt, pszichológiai zavar miatt.
Míg az atkák az Egyesült Államokban ritkán terjesztenek betegséget az emberre, határozottan hatással vannak az egészségre, ami az egyszerű kellemetlenségtől kezdve, amikor nagy számban jutnak be az otthonokba, egészen a súlyos bőrirritációig terjed, ami erős viszketést okozhat. Az alábbiakban felsoroljuk a leggyakrabban előforduló atkákat, beleértve azokat is, amelyek károsan befolyásolhatják az emberi egészséget.
Lóhere atkák (Bryobia spp.)
Ez az atka néha ezrével jut be otthonokba és más épületekbe, pánikot keltve a lakók körében. Bár nem csípnek és nem okoznak egészségügyi problémákat, a lóhere atkák kellemetlenek lehetnek. Ha a szőnyegeken és drapériákon átkúszva összetörik, az atkák vörös foltot hagynak maguk után. A lóhere atkák lehetnek vörösek, zöldek vagy barnák, és elülső lábaik körülbelül kétszer olyan hosszúak, mint a többi lábuk. Lóherével, borostyánnal, fűfélékkel, gyümölcsfákkal és más növényekkel táplálkoznak. A jól trágyázott gyepeket kedvelik. A lóhere atkák akkor jutnak be a lakásokba, amikor a tápláléknövényeiket eltávolítják vagy kiszáradnak. Ősszel a legaktívabbak, és a hidegebb időjárás közeledtével, vedléskor (bőrhullás) és tojásrakáskor keresnek menedéket az építményekben. Sok atkafajra jellemző, hogy minden lóhereatka nőstény, amely megtermékenyítés nélkül is képes életképes petéket rakni. Nincs szükségük hím atkákra!
Házi poratka (Dermatophagoides spp.)
A házi poratkákról az elmúlt években sok információ (és téves információ) jelent meg. A szabad szemmel gyakorlatilag láthatatlan háziporatka mégis létezik. Kimutatták, hogy a csótányokhoz hasonlóan a poratka és ürülékük a levegőbe kerülhet, és az egyik leggyakoribb beltéri allergén. Ez azt jelenti, hogy a legtöbb “házipor-allergiásként” diagnosztizált személy valójában a poratka allergiás, amelynek teste és ürüléke a por fő összetevője. A csótányok és a poratka az asztmás rohamok kiváltásában is szerepet játszanak. A rágcsáló atkáktól, a viszkető atkáktól és a chiggerektől eltérően azonban ritkán okoz bőrirritációt a poratkáknak való kitettség. Bár a ruházaton “stoppolhatnak”, a poratka nem él az emberen. Elsősorban korpával, az emberekről és állatokról lehulló elhalt bőrpikkelyekkel táplálkoznak. A kárpitozott bútorok, párnák és matracok általában több poratkát rejtenek, mint a szőnyegek.
Poratka atkák (Pyemotes spp.)
Ezek az atkák rovarokkal táplálkoznak. A fajok, köztük a szalmaviszkető atka (P. tritici), a tárolt termékeket fertőzik. Az embereket akkor csípik meg, amikor szalmával, szénával, fűfélékkel, levelekkel, magvakkal vagy hasonló, az atkáknak otthont adó anyagokkal érintkeznek. Egy másik faj (P. herfsi) védett helyeken élő rovarokat is megtámad, beleértve a levélgolyókban élő szúnyogok (szúnyogszerű legyek) lárváit és a fák kérge alatt élő kabócák petéit. Amikor a viszkető atkák elszakadnak a rovartól, kapcsolatba kerülhetnek más állatokkal, beleértve az embert is, és megharaphatják őket.
Az atkákat nem lehet látni, és a csípéseket nem lehet érezni, de viszkető vörös foltokat hagynak, amelyek bőrkiütésre hasonlíthatnak. Amikor a viszketési atkák populációja “robbanásszerűen megnő”, az embereket és más állatokat számos csípés érheti. Szerencsére az atkák nem élnek meg emberen, nem maradnak életben beltérben, és nem ismert, hogy betegséget terjesztenének.
A) megtermett viszketési atka B) nőstény táplálkozás előtt
Rodent és madár atkák (Liponyssoides sanguineus, Laelaps echidnina, Ornithonyssus spp, Dermanyssus gallinae, Cheyletiella spp.)
A rágcsáló- és madáratka akkor csípheti meg az embert, amikor a gazdaszervezetük elpusztul vagy elhagyja a fészkét. A rágcsáló atkák három fajtája szívesen csíp embert: a házi egér atka (Liponyssoides saguineus), a tüskés patkány atka (Laelaps echidnina) és a trópusi patkány atka (Ornithonyssus bacoti). A házi egératka előszeretettel szívja az egerek vérét, de patkányokat és embereket is megharap, gyakran kiütést okozva a csípés körül. Kedvelik a meleg helyeket (pl. csövek és kemencék körül), ahol rágcsálók élnek. A tüskés patkányatka éjszaka patkányokkal táplálkozik, nappal pedig a patkányfészkek és pihenőhelyek körüli repedésekben és hasadékokban rejtőzik. A trópusi patkányatka csípése fájdalmas, bőrirritációt és viszketést okoz.
Az általában madarakat megfertőző atkák az embert is megmarják. Az északi szárnyas atka (Ornithonyssus sylviarum) és a csirkeatka (Dermanyssus gallinae) elsősorban a csirkéket, de a galambokat, a szárnyasokat és a verebeket is megfertőzi. Az északi szárnyas atka egy hónapnál tovább nem képes túlélni a gazdaszervezetén kívül, míg a csirkeatka nappal a madárfészkek közelében lévő repedésekben és hasadékokban rejtőzik, éjszaka pedig táplálkozik. A Cheyletiella atkák mind a madarakat, mind az emlősöket megfertőzik. Más atkákkal és a gazdatest bőrén élő rovarokkal is zsákmányolhatnak. A háziállatoknál rühszerű állapotot, a fertőzött háziállatokkal foglalkozó embereknél pedig viszketést okozhatnak. Az emberen nem maradnak sokáig.
Csigó atkák (Eutrombicula spp.)
A csigó atkák két faja támadja meg az embert és más emlősöket, madarakat és hüllőket. A nimfa és a kifejlett stádiumok rovarokat zsákmányolnak. A hatlábú lárvastádium jellemzően rágcsálókkal vagy talajlakó madarakkal táplálkozik, de megharapja az embert, ha elérhető. A csigalárvák vörös vagy sárga színűek, és alig látható pöttyökként jelennek meg. Amikor érzékelik egy állat által kilélegzett szén-dioxidot, felmásznak a talajra vagy a növényzetre, és mellső lábaikkal integetve érintkeznek vele, majd szájszervükkel megragadják azt. Nem vért szívnak, hanem belevágnak a bőrbe, bőremésztő nyálat fecskendeznek be, és felszippantják a szétfolyó bőrt. Ha nem mozdulnak el, a csigák több napig táplálkoznak. A csípés begyullad, megkeményedik és viszket. A csigák életük nagy részét a talaj repedéseiben töltik. Jellemzően vidéki, kevésbé zavart területeken találhatók, de az új kertvárosok talaján akár évekig is megmaradhatnak.
Kabóca atkák (Sarcoptes scabiei)
A Sarcoptes scabiei atkák az emlősöket, köztük az embert is megfertőzik. A legtöbb emberi fertőzés emberről emberre történő érintkezésből ered. Bár átkerülhetnek állatokról emberre és fordítva, a rühes atkáknak több típusa létezik, mindegyiknek van egy-egy kedvelt gazdafaja, amelyen szaporodik. Kutyákban a rühes atkák rühességet okoznak. A rüh a leggyakoribb és legfontosabb betegség, amely az emberek atkafertőzéséből ered. Más atkáktól eltérően a rühes atkák valóban beássák magukat és egy centiméteres vagy annál hosszabb alagutakat készítenek közvetlenül a bőr felszíne alatt, amelyekben petéket raknak. Az atkák feltehetően bőrrel és váladékkal táplálkoznak. A teljes életciklusukat (10-17 nap az embert megfertőző rühes atkák esetében) a gazdaszervezetükön töltik. Gazdatest nélkül csak néhány napot élnek túl. A korábban nem fertőzött egyéneknél a rühességfertőzés több mint egy hónapig észrevétlen maradhat. Ezután súlyos irritáció és viszketés alakul ki, különösen éjszaka.
Az atkák kezelése
Az első lépés az esetlegesen atkákkal járó irritációk valódi okának meghatározásához a helyiségek alapos vizsgálata és a felfedezett organizmusok azonosítása. Az egyszerű tény, hogy minden atka apró élőlény, némelyik olyan kicsi, hogy csak nagyítással látható, gyakran megnehezíti a vizsgálatot és az azonosítást. Hasonlóképpen, az embert érintő atkák sokféle csoportot alkotnak, mindegyiknek nagyon eltérőek a szokásai, amelyekkel a vizsgálóknak tisztában kell lenniük.
Kérjen orvosi segítséget, ha a bőrirritáció oka gyaníthatóan atkáknak való kitettség. Ez minden bizonnyal igaz a rühes fertőzések esetében, amelyek gyógyszeres kezelést igényelnek. Ezenkívül a rühvel fertőzött személyek ágyneműjét és ruházatát rendszeresen mosni kell. Kattintson ide a rüh kezelésére vonatkozó további információkért.
Ha az atkákat azonosították, megfelelő védekezési intézkedéseket lehet alkalmazni. A vákuumseprőgép értékes fegyver lehet az atka elleni védekezés arzenáljában. A lótetű atkák, rágcsáló- és madáratkák fertőzése az építményekben és azok környékén néha pusztán porszívózással is megszüntethető. A porszívózás kevésbé hatékony, de még mindig értékes lehet a különböző étkezési atkák, a szalmabogár atkák és a poratka elleni védekezésben. Megjegyzendő, hogy a poratka nem fordul elő a csatornarendszerben; ezért a csatornatisztítás nem ajánlott a poratka elleni védekezéshez. Nagy hatékonyságú részecskeszűrő (HEPA) azonban felszerelhető a levegőben szálló allergének, köztük a poratka részecskék megelőzésére.
A nedvességszabályozás is fontos lehet. Az atkák testük falán keresztül átadják a levegőt és a vizet, és alacsony páratartalom mellett kiszáradásnak vannak kitéve. A poratka-populációk például szenvednek, ha a relatív páratartalom 50 százalékos vagy annál alacsonyabb. Másrészt a magas páratartalom hatására az atkapopulációk exponenciálisan növekedhetnek.
A száraz éghajlatú, jól szellőző lakásokban kevés poratka él. Azokban az otthonokban, ahol a relatív páratartalom tartósan 50 százalék fölé emelkedik, több mint 100 poratka lehet grammonként. A poratkák számának csökkentéséhez több héten keresztül 50 százalék alatti relatív páratartalmat kell fenntartani. A páratartalom bármilyen rövid ideig tartó ingadozása elegendőnek tűnik ahhoz, hogy a poratka megmaradjon és elszaporodjon. Az olyan napi tevékenységek, mint a légkondicionálás és a zuhanyzás, a lakás egyes részein ingadozó páratartalomszintet okoznak. Ezért a poratka elleni védekezéshez a páratartalom-szabályozás mellett más eszközöket is alkalmazni kell.
A poratka elleni védekezéshez a benzil-benzoátot tartalmazó termékek és esetleg csiszolópor-készítmények némi védelmet nyújthatnak, ha a padlóburkolatokra és padlóburkolatokra alkalmazzák őket. Az ágyneműt, a drapériákat, a padlóburkolatokat és a bútorokat rendszeresen tisztítani kell. A párnákat, matracokat és kárpitozott bútorokat ki lehet dobni vagy műanyag borításba lehet zárni, hogy megelőzzük a poratkafertőzést, és csökkentsük a folyamatos fertőzöttséget és a kapcsolódó allergéneket. Az allergiás reakciókban vagy asztmában szenvedő személyeknek orvoshoz kell fordulniuk.
Bizonyos atkák, pl. a lóhere atkák esetében kizáró módszerek is alkalmazhatók. A szerkezeti bejutási pontokat, pl. az alapzatban és annak környékén lévő réseket, ajtókat, ablakokat, szellőzőket, közművezetékeket stb. le kell tömíteni. Ez segít a patkányokkal, egerekkel, madarakkal együtt a lóhere atkákat is a szabadban tartani — és az atkákat, amelyeket ezek a kártevők hoznak magukkal, ha hagyják, hogy befészkeljenek a szerkezetekbe. Ha fészkeket találunk, azokat el kell távolítani, és a körülöttük lévő területet ki kell porszívózni. Egyéb nem vegyi módszerek közé tartozik az alapok körüli növénymentes szegély fenntartása és a gyepre kijuttatott műtrágya mennyiségének csökkentése – mindkettő segít távol tartani a lóhere atkákat az építményektől.
A lóhere atkák és csigák ellen a füves területeken hatásosak lehetnek az atkák elleni felhasználásra megjelölt növényvédő szerek, az úgynevezett miticidek vagy akaricidek. A chiggerek ellen azonban a 7-30 százalékos “DEET”-et tartalmazó rovarriasztókat kell használni első védelmi vonalként. Az esetlegesen megtapadt csigák eltávolítása érdekében azonnal vegyen forró, szappanos fürdőt vagy zuhanyozzon, miután olyan természeti területeket látogatott meg, ahol a csigák jelen vannak.
MEGJEGYZÉS: A növényvédő szerek használata esetén a kijuttató jogi felelőssége, hogy elolvassa és kövesse a termék címkéjén szereplő utasításokat. A címke utasításainak be nem tartása, még akkor is, ha azok ellentétesek az itt közölt információkkal, a szövetségi törvények megsértését jelenti.
Bővebb információért forduljon:
Illinois Department of Public Health,
Division of Environmental Health
525 W. Jefferson St,
Springfield, IL 62761
217-782-5830,
800-547-0466 TTY (csak hallássérültek számára)
Az illusztrációk az Ohio State University, a Texas A&M University, a University of Missouri és a University of Kentucky jóvoltából készültek.
A képeket az Ohio State University, a Texas A&M University, a University of Missouri és a University of Kentucky bocsátotta rendelkezésünkre.