Az a RAM nem jó
Az Apple a héten frissítette Mac Mini termékcsaládját, amely a vállalat új, házon belüli szilíciummal rendelkezik. Még a korábbi Mac Mini árából is lecsapott 100 dollárt, így ez a legolcsóbb módja az új M1 processzor kipróbálásának. Legalábbis rövid távon.
Az Apple azonban megszüntette a Mac Mini RAM-jának bővítési lehetőségét is, és 16 GB-ban maximálta azt. Ez a döntés súlyosan megnehezítheti a Mac Mini élettartamát, és arra kényszerítheti a felhasználókat, hogy hamarabb váltsanak új készülékre, mint ahogy azt a RAM bővítésének lehetőségével megtehették volna.
A hardver frissítése bármely számítógépen kiváló módja annak, hogy hosszabb élettartamot biztosítson, pénzt takarítson meg, és csökkentse az elektronikai hulladékot. Egy új processzor cseréje, hogy gyorsabbá tegye azt, vagy extra tárhely hozzáadása kevesebb pénzbe kerül, és megóvja a régebbi számítógépeket a hulladéklerakóktól, de az ilyen típusú frissítések a legtöbb újabb Mac Mac esetében nehézségekbe ütköznek.
A kevés kivételek egyike a Mac Mini egyes újabb verzióinak RAM-frissítése, ami mentőöv a régebbi készülékek forgalomban tartásához.
A Mac Mini bonyolult kapcsolatban áll a javíthatósággal. A készülék 2014-ben megjelent változatánál az Apple úgy döntött, hogy a memóriamodult közvetlenül a logikai lapra forrasztja, így a vásárlás után lehetetlenné vált a frissítés. A vásárlók a vásárláskor legfeljebb 16 GB memóriát vásárolhattak.”
“A memória hozzáadhatósága az eszközhöz az egyik legjobb módja a hasznos élettartam meghosszabbításának.”
A 2018-as frissítéshez azonban az Apple megfordult. A RAM ismét bővíthetővé vált a felhasználók számára. Még jobb, hogy akár 64 GB RAM-ot is támogatott, ami négyszerese az előző Mac Mininek. Ez hatalmasat lendített a készülék élettartamán. “Az, hogy memóriát tudunk hozzáadni egy eszközhöz, az egyik legjobb módja annak, hogy meghosszabbítsuk a hasznos élettartamát” – magyarázta a Debuggernek Kevin Purdy, az iFixit javítószervezet javítási szószólója. “A Mac OS minden egyes új verziója egy kicsit többet követel a gazdaszámítógépétől az új funkciók és a frissített alkalmazások miatt. Ha nem tudjuk használni a legújabb operációs rendszerfrissítéseket, az azt is jelenti, hogy elveszítjük a hozzáférést a fontos biztonsági és hibajavításokhoz, ami szintén korlátozza a számítógép hasznos élettartamát.”
Most azonban az Apple ismét megfordult. Az új Apple szilíciumra való átállással a különböző chipek, amelyek általában egy Macet (vagy PC-t) alkotnak, mint a CPU, a GPU és igen, a RAM, mostantól egyetlen chipen vannak: az M1-en. Ez a chip (ismét) közvetlenül a logikai lapra van forrasztva, így a gyártás után nem lehet frissíteni.
A System-on-a-Chip (vagy SoC) modellt a mobil eszközök már régóta használják. A mobiltelefonok általában nem tartanak olyan sokáig, és a tulajdonosok kevésbé hajlamosak az egyes alkatrészeket frissíteni, hogy hosszabb élettartamot biztosítsanak (még ha kellene is – legalábbis akkor, ha erre eleve lehetőség van). Az Apple szempontjából ezt a lépést a teljesítmény és a hatékonyság javítása indokolja a különálló memóriamodullal szemben. A vállalat nem reagált azonnal a 16 GB-os korlátozással kapcsolatos megkeresésre.
Kyle Wiens, az iFixit vezérigazgatója nem lelkesedik a változásért.
“Izgatottak vagyunk az Apple új szilíciumának teljesítménynövelése miatt. A holnapi munkaterhelések egyre több memóriát igényelnek majd, és a RAM-frissítések korlátozása visszalépés. A Mac-tulajdonosoknak bízniuk kell abban, hogy még évekig tudják majd frissíteni és javítani a rendszereiket” – mondta Wiens a Debugger-nek. “A RAM bővítésének lehetősége tette igazán kiemelkedővé a Mac Minit, és csalódottak vagyunk, hogy az Apple eltávolít egy kritikus fontosságú funkciót.”
A helyzetet tovább bonyolítja, hogy az új Mac Miniből nem csak a RAM bővítésének lehetőségét távolították el ismét, de a vásárlók a vásárláskor csak 16 GB-ig bővíthetik azt. Ez ugyanaz a korlátozás, amely a 2014-es Mac Mininél is szerepelt. Az Apple gyorsan állítja, hogy a jelenlegi Mac Mini nagyságrendekkel erősebb, mint a korábbi verziók, de ugyanazok a RAM-korlátozások korlátozzák, mint hat éve.
Nem számít, mennyivel gyorsabbak az Apple processzorai, a rajtuk futó alkalmazásoknak továbbra is helyet kell foglalniuk a memóriában, és ezek az alkalmazások idővel egyre nagyobbak lesznek. A kevesebb RAM-mal rendelkező eszközökön ez azt jelenti, hogy kevesebb alkalmazás és fájl fér el a memóriában, és így helyettük viszonylag lassabb tárolómeghajtókról kell újratölteni őket. Ez hosszabb betöltési időt, a nagyméretű fájlok lassabb feldolgozását és általános lassúságot eredményez, mivel a számítógép nehezen tudja elvégezni, amire a felhasználónak éppen szüksége van.
Az új Mac Mini 8 GB-ról 16 GB RAM-ra történő frissítése is 200 dollárba kerül. A régebbi Mac Mini 32 GB RAM-ért valamivel több mint fele ennyibe kerül. Megdöbbentő az a felár, amit az Apple egy csekély RAM-frissítésért kér.
Az, hogy ilyen alacsony felső határt szab a RAM-nak, miközben hatalmas teljesítményt ígér, disszonáns hangokat üt meg. A két üzenet ellentmond egymásnak. Ahogy Purdy kifejtette: “A szoftver úgy terjeszkedik, hogy kitöltse a rendelkezésére álló átlagos hardveres erőforrásokat, mint a gáz térfogata egy tartályban”. A 16 GB talán elegendő lehet az átlagember számára, aki az alapvető napi irodai munkát végzi, de ez csak egyre nagyobb korlátot jelent majd azoknál a feladatoknál – játék, zenei alkotás és digitális művészet -, amelyekkel az Apple az új Mac Minit népszerűsíti.
Most a 16 GB talán kevésnek tűnik a művészek vagy a játékosok számára. Néhány év múlva viszont egyenesen fojtogató lesz.
A SoC-modell jobban működik a mobil eszközökben, ahol a mérnököknek hatékonyan kell kihasználniuk a rendelkezésre álló helyet. Egy olyan helyhez kötött eszközben, mint a Mac Mini, ennek a megközelítésnek az előnyei kevésbé nyilvánvalóak. “Az is furcsa, hogy éppen a Mac Mini esik áldozatul a RAM Attachment Syndrome-nak (RAS)” – magyarázta Purdy. “A méret nem sok gondot jelent egy olyan eszköz esetében, amely valószínűleg az íróasztalon vagy az asztal alatt fog ülni.”
A Mac Pro, összehasonlításképpen, lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy memóriát, bővítőkártyákat és tárolót adjanak hozzá vagy cseréljenek. Ezeket a frissítéseket kifejezetten támogatják lépésről-lépésre történő utasításokkal az Apple weboldalán. És bár a professzionális munkaállomások esetében van értelme a rendszeres frissítéseknek, a javítás nem tartozik a Pro funkciói közé.”
“A Mac Mininél a memória cseréjének vagy frissítésének lehetőségének megszüntetése a tulajdonos számára nettó veszteségnek tűnik a tulajdonos számára és a körforgásos gazdaságnak” – mondta Purdy. Megnöveli annak az esélyét, hogy a Mac Mini hamarabb a szeméttelepen végzi, és ez egy újabb lépés a kevésbé javítható Mac-család felé.