31.07.2017
Az Antarktisz látnivalói közül egyfajta vérvörös vízesésre nem feltétlenül számít az ember. A DW Globális Ötletek című műsorában megnézzük, milyen rejtély rejlik e természeti jelenség mögött.
Ez a bizarr látvány nem illene egy horror- vagy sci-fi filmbe: az antarktiszi Taylor-gleccser oldalából vöröses színű folyadék szivárog.
A véres vízesés, ahogy a jelenséget nevezik, azóta lenyűgözi a tudósokat, amióta Griffith Taylor, Robert F. Scott kapitány halálra ítélt antarktiszi expedíciójának geológusa egy évszázaddal ezelőtt felfedezte – közölte az amerikai Nemzeti Tudományos Alapítvány.
A vízesés a McMurdo Dry Valleys néven ismert területen található, egy hómentes területen, a Föld egyik leghavasabb helyén. A katabatikus szelek – a hideg, száraz levegő, amely a magasból a völgyek felé gördül – mindent elsöpörnek.
Amikor Taylor először fedezte fel a Blood Falls-t, azt feltételezte, hogy vörös algák okozzák a színeződést. Ma már a tudósok tudják, hogy a “vér” egy vasban gazdag, sós folyadék, amely a gleccser alatti medencéből szivárog. Amikor a folyadék a felszínre kerül, oxidálódik, ami rozsdás színt eredményez.
A folyadék nyomás alatt lévő hasadékok hálózatán keresztül halad a jégbe, amíg a felszínre nem ér. A víz fagyás közben hőt szabadít fel. Ez a hő felmelegíti a környező hidegebb jeget, és mivel a sós víz fagyási hőmérséklete alacsonyabb, mint az édesvízé, a folyadék át tud folyni a jégen.
A tudósok szerint a Taylor-gleccser alatt egy egész ökoszisztéma él. Az oxigén és napfény nélküli élőhelyen például egyedülálló mikrobák fejlődtek ki az idők során, hogy kén- és vasvegyületeken éljenek. Ki tudja, milyen más, el nem mondott csodák élnek még a jég alatt?