A Wageningeni Egyetem & kutatása ezen innovációk révén a szokásos állatkísérletek 80 százalékát állatkínzásmentes alternatívával tudta helyettesíteni. A cél az, hogy az állatkísérletek a biztonságos és egészséges emberi élelmiszerek kutatásához a múlté legyenek.
Miért használnak állatkísérleteket az élelmiszerkutatásban?
Az állatkísérletek még mindig gyakran szükségesek – és néha szükségesek – az élelmiszerbiztonság, a táplálkozás és az összetevők emészthetőségének meghatározásához. Vizsgálatokat végeznek például annak megállapítására, hogy az emberi fogyasztásra szánt kagylók tartalmaznak-e az algák által létrehozott káros anyagokat, amelyek betegséget okozhatnak, vagy annak megállapítására, hogy az emberek allergiás reakciókat fejthetnek-e ki az élelmiszerekben található bizonyos fehérjékre. A kísérleti állatok olyanok, mint a kanárik a szénbányában, amelyek figyelmeztetnek az emberre veszélyes helyzetekre. Különösen az élelmiszerbiztonsági kutatásokban a kísérleti állatok használata még mindig törvényileg előírt.
Az élelmiszerkutatás mindarra kiterjed, amit a szájon keresztül veszünk magunkhoz, és miután eljut a gyomrunkba és a beleinkbe, felszívódik a vérünkbe, majd eljut a többi szervünkbe. Tehát nem olyan anyagokról van szó, amelyek a bőrön vagy a tüdőn keresztül felszívódnak” – tisztázza Lonneke van der Geest, molekuláris biológus és a RIKILT, a Wageningeni Egyetem & Kutatási részlegének
– Toxikológia, új élelmiszerek és agrárláncok üzletágvezetője.
– Sajnos a cookie beállításai nem teszik lehetővé a videók megjelenítését. – ellenőrizze a beállításait
Az állatkísérletek elvégzése csak akkor megengedett, ha nincs más alternatíva, vagy ha a vizsgálat jogilag kötelező, ugyanakkor az állatkísérleti bizottság engedélye is szükséges. Patkányokat és egereket elsősorban élelmiszerbiztonsági kutatásokhoz használnak, de takarmánykutatáshoz gyakrabban alkalmaznak haszonállatokat.
Az állatkísérletek hátrányai
Az állatkísérleteknek számos hátránya van. Szenvedést okozhat az állatoknak és viszonylag drága. Továbbá, ha meg akarjuk ismerni egy anyag emberre gyakorolt hatását, az eredményeket az állatokról kell extrapolálni az emberekre. A Wageningeni Egyetem kutatása & A kutatások azt mutatják, hogy az állatokon végzett kísérletek gyakran elkerülhetők. Az élelmiszerek biztonságosságának és tápértékének vizsgálata ezáltal állatbarátabbá és olcsóbbá tehető, és pontosabb információkat szolgáltathat az emberre gyakorolt hatásokról.
Az állatmentes vizsgálatok gyakran olcsóbbak és specifikusabbak
Az állatkínzásmentes kutatás
A holland kormány az állatkísérletek nélküli kutatásra törekszik, és azt szeretné, ha Hollandia 2025-re világelső lenne az állatkínzásmentes innováció terén. A vegyi anyagok, az élelmiszer-összetevők, a növényvédő szerek, valamint az emberi és állati eredetű gyógyszerek jogszabályban előírt biztonsági vizsgálataihoz az állatkísérletek használata lépésről lépésre csökkenthető, és 2025 előtt a jelenlegi biztonsági szintek megtartása mellett megszűnhet – állítja a tudományos célokra felhasznált állatok védelmével foglalkozó holland nemzeti bizottság (NCad) az “Átmenet az állatkísérletmentes kutatáshoz” című jelentésében, amelyet 2016 végén mutattak be. E cél eléréséhez még sok további kutatásra van szükség, különösen ott, ahol még mindig nehéz alternatívákat találni, mint például az anyagok terhesség alatti hatásainak mérése.
A Wageningeni Egyetem & kutatása e törekvés megvalósításának szentelte magát az állatkísérletek kiváltására, csökkentésére és finomítására irányuló munkával. Van der Geest szerint máris nagy lépéseket tettek, hiszen “tíz évvel ezelőtt még alig használtak alternatívákat.”
Példák az alternatívákra
Kagylók nem állatkísérletes vizsgálata
A kagylók és más kagyló- és rákfélék algákból származó toxinokat tartalmazhatnak, amelyek hasmenést okozhatnak az emberekben. A RIKILT kifejlesztett egy kémiai tesztet, amellyel ez az anyag kimutatható, és amely európai szabvány lett.
Digitális tesztállat
Egy számítógépes modell képes kiszámítani és megjósolni, hogy egy anyag milyen hatással lesz az emberi szervezetre, hol halmozódik fel, és milyen hatása van az anyag koncentrációjának a vérben vagy egy szervben. Ez fordítva is működik. Ha tudjuk, hogy egy sejt mennyit képes elviselni, akkor ki tudjuk számítani egy adott dózis hatását. Így az ígéretes gyógyszerek vagy más új anyagok biztonságosságát gyorsabban és kisebb költséggel lehet meghatározni.
Szerv mikrochipen (lásd az alábbi képet)
A táplálék és más anyagok emésztése is szimulálható tenyésztett sejtekben és mesterséges szövetekben, például bélsejtekben egy mikroszkópos tárgylemezen, amelyen folyadékok áramlanak át, akárcsak a belekben. Ez szív-, máj- és idegsejtekkel is lehetséges.
1997-ben Hollandia már irányt mutatott, amikor leállította az állatkísérleteket olyan kozmetikai termékek esetében, mint a smink, fogkrém, sampon és dezodor. 2004-ben az egész EU követte a példát, 2013 óta pedig megszűnt az állatkísérletekkel járó termékek behozatala az EU-n kívülről. Ez az alternatívák, köztük a 3D-s bőrmodellek jelentős növekedéséhez is vezetett.