Augustus

Augustus Caesar (Kr. e. 27 – Kr. u. 14) volt az első és a legtöbbek szerint a legnagyobb római császár neve. Augustus Gaius Octavius Thurinus néven született i. e. 63. szeptember 23-án. Octaviust i. e. 44-ben nagybátyja, Julius Caesar fogadta örökbe, majd felvette a Gaius Julius Caesar nevet. Kr. e. 27-ben a szenátus az Augustus (“a jeles”) kitüntető címet adományozta neki, és ezután Gaius Julius Caesar Augustus néven ismerték.

A sok névre való tekintettel, amelyet a férfi élete során viselt, a Kr. e. 63 és 44 közötti eseményekre utalva Octaviusnak, a Kr. e. 44 és 27 közötti eseményekre utalva Octavianusnak, a Kr. e. 27-től Kr. u. 14-ben bekövetkezett haláláig tartó eseményekre pedig Augustusnak szokták nevezni. Meg kell azonban jegyezni, hogy maga Octavianus a Kr. e. 44 és 27 közötti időszakban soha nem használta ezt a nevet, ehelyett úgy döntött, hogy ugyanezt a nevet viselve szorosan nagybátyjához igazodik; ez a döntés vezetett Marcus Antonius híres vádaskodásához, amelyet Cicero jegyzett fel:

Augustus, Marcus Antonius & Lepidus

A Julius Caesar Kr. e. 44 márciusában történt meggyilkolása után Octavianus szövetkezett Caesar közeli barátjával és rokonával, Marcus Antoniusszal. Antonius és Octavianus Caesar egy másik támogatójával, Marcus Aemilius Lepidusszal együtt Kr. e. 43 októberében megalakították a második triumvirátust. Úgy tűnik, hogy első dolguk a Caesar-gyilkosok minden politikai riválisának és támogatójának szisztematikus meggyilkolása volt. Azt, hogy pontosan melyikük volt a felelős a gyilkosságokért, az ókori és a modern írók egyaránt vitatják, egyesek szerint Octavianus ártatlan, míg mások neki tulajdonítják a legtöbb vérontást. Miután a második triumvirátus megtisztította Rómát ellenzékük “rossz vérétől”, figyelmüket Caesar gyilkosaira fordították. A Kr. e. 42 októberében lezajlott phillipi csatában Brutus és Cassius erőit legyőzték a Második Triumvirátus csapatai, és mindkét merénylőt öngyilkosságra kényszerítették.

Korunk előtt 38 és 36 között Octavianus és Lepidus küzdött Sextus Pompeius (Pompeius Magnus fia, Julius Caesar nagy riválisa) ellen Róma uralmáért, Antonius pedig Egyiptomból nyújtott segítséget. A második triumvirátus győzedelmeskedett Pompeius felett, és Lepidus a diadalban dicsekedve és erejében bízva megsértette Octaviust azzal, hogy megparancsolta neki, hogy csapataival együtt hagyja el Szicíliát, a hadszínteret. Octavianus azonban több pénzt ajánlott Lepidus csapatainak, mint amennyit Lepidus fizetni tudott, és serege átállt Octavianushoz. Lepidust megfosztották minden címétől a Pontifex Maximus kivételével, és a Második Triumvirátusnak vége lett.

Augustus, Antonius & Kleopátra

Ez idő alatt azonban Octavianus és Marcus Antonius viszonya kezdett megromlani. Kr. e. 40-ben, szövetségük megszilárdítása érdekében Octavianus feleségül adta húgát, Octavia Minort Antoniusnak. Antonius azonban szoros szövetségre lépett az egyiptomi VII. Kleopátrával (Julius Caesar egykori szeretőjével és fiának, Caesarionnak az anyjával), és valójában a szeretője lett. Octavianus azzal vádolta Antoniust, hogy Antonius visszaélt a nővérével, amikor Antonius Kr. e. 33-ban elvált Octaviától Kleopátra javára, ami arra késztette Antoniust, hogy azt írja Octavianusnak: “Mi bánt téged? Azért, mert Kleopátrával fekszem le? De hát ő a feleségem, és ezt már kilenc éve teszem, nem csak mostanában. Tényleg számít, hogy hol, vagy milyen nőkkel szerzed az izgalmat?”

Oktáviánusz számára Antonius viselkedése keleten, mind magánéleti, mind politikai és katonai téren tűrhetetlen volt. Rákényszerítette a római Vesta-templom papnőit, hogy adják át Antonius végrendeletét, és felolvastatta azt a római szenátusban. A végrendelet római területeket adott Antonius fiainak, és utasítást tartalmazott egy Alexandriában Antonius és Kleopátra számára építendő nagy mauzóleumra, többek között olyan kikötéseket, amelyek Octavianus szerint veszélyeztették Róma nagyságát, és Antoniust hitehagyottnak bélyegezték.

Az Antonius által elkövetett legsúlyosabb vétségek közé tartozott az a kijelentése, hogy Caesarion volt Julius Caesar igazi örököse, nem pedig Octavianus. A szenátus visszavonta Antonius konzulátusát, és hadat üzent Kleopátrának VII. A Kr. e. szeptember 2-án, 31-én lezajlott actiumi csatában Octavianus csapatai Marcus Agrippa tábornok vezetésével legyőzték Antonius és Kleopátra egyesített erőit, szétszórták őket (sokan már a csata előtt átálltak Octavianus oldalára), és a túlélőket egészen Kr. e. 30. augusztus 1-jéig üldözték, amikor Alexandria elvesztése után Antonius és Kleopátra öngyilkos lett. Octavianus megfojtatta Caesariont (mondván, hogy “két Caesar túl sok”), Antonius legidősebb fiát pedig kivégeztette, mint Róma esetleges fenyegetését.

Oktavianus volt most Róma és minden területének legfőbb ura, de, hogy ne kövesse el ugyanazt a hibát, mint nevelőapja, aki a hatalomvágy látszatát keltette, Octavianus gondosan ügyelt arra, hogy minden politikai cselszövését úgy jellemezze, mintha az a Római Köztársaság javát szolgálná. Kr. e. 27 januárjában Octavianus alázatosan lemondott hatalmáról, hogy aztán a hálás szenátustól, amely az Augustus címet is adományozta neki, visszakapja. Octavianus gondosan ügyelt arra, hogy a nyilvánosság előtt soha ne emlegesse magát ezzel a címmel, egyszerűen csak “Princeps”-nek, azaz első polgárnak nevezte magát. Octavianus olyan gondosan játszotta a politikai játszmát Rómában, hogy a Köztársaság helyreállítására vonatkozó követelései komolyan vehetőnek tűntek, még akkor is, amikor legfőbb hatalomra tett szert, ami abszolút ellenőrzést adott neki Róma és a gyarmatok felett.

Augustus mint császár

A hadseregének katonái körében már népszerű Augustus cím megszilárdította hatalmát a provinciákban, mint Imperator, vagyis főparancsnok (innen származik az angol “emperor” szó). Az augusztus hónapot az ő tiszteletére nevezték el. Kr. e. 19-ben Imperium Maius (legfelsőbb hatalom) címet kapott a Római Birodalom minden tartománya felett, és ettől kezdve Augustus Caesar uralkodott, aki Róma első császára volt, és aki minden későbbi császár mércéje volt. I. e. 2-re Augustust Pater Patriae-nak, hazája atyjának nyilvánították.
Agustus uralkodásának kora minden tekintetben aranykor volt. Az Augustus által helyreállított és megtartott béke (a Pax Romana) virágzásnak indította a gazdaságot, a művészeteket és a mezőgazdaságot. Nagyszabású építkezési program indult, amelyben Augustus befejezte a Julius Caesar által készített terveket, majd folytatta saját nagyszabású terveit. Híres Res Gestae Divi Augusti (Az isteni Augustus tettei) című feliratában azt állítja, hogy egy év alatt 82 templomot restaurált vagy épített. A híres nyilvános római fürdőket Augustus alatt építtette második embere, Agrippa, és a költő Vergilius megírta az Aeneis című eposzát. Augustus személyesen is nagy gondot fordított a művészetekre, és számos művész személyes pártfogója volt.

Számos átfogó reformot, valamint a házasságok stabilitásának fenntartására és a születési ráta növelésére irányuló törvényeket fogadott el Rómában: törvénytelenné tette a házasságtörést, adókedvezményeket kínált a háromnál több gyermeket vállaló családoknak, és büntetést a gyermektelen házasságokért. Augustus maga is olyan szigorúan betartotta törvényeit, hogy saját lányát, Júliát és unokáját is száműzte házasságtörés miatt.

Halál

Augustus Kr. u. 14-ben halt meg Nolában. Hivatalos utolsó szavai a következők voltak: “Rómát agyagvárosként találtam, de márványvárosként hagytam ott”, ami találóan jellemzi Augustus császársága alatt elért eredményeit. Felesége, Livia Drusilla és fogadott fia, Tiberius (Kr. u. 14-37) szerint azonban utolsó szavai valójában így hangzottak: “Jól játszottam a szerepet? Akkor tapsoljatok, amikor távozom.”

Augustus holttestét visszahozták Rómába, és a temetés napján a császár iránti tiszteletből Rómában minden üzlet bezárt. Utóda Tiberius lett, akit Kr. u. 4-ben örökbe fogadott, és aki Augustus híresen nagyszabású temetésén felolvasta a gyászbeszédet (saját fiával, Drususszal együtt). A császár testét elhamvasztották, hamvait pedig mauzóleumában temették el. Augustus halálát egy hatalmas tehetségű és látásmódú uralkodó elvesztéseként gyászolták, és a római panteon seregei között istenné nyilvánították.

.