A mai LA Timesban John McWhorter elmagyarázza, miért használják a feketék olyan gyakran az ax-et az ask nem standard kiejtéseként. Hosszú történet röviden, a szónak többféle kiejtése volt a középangolban, de körülbelül a 16. századra az ask standarddá vált:
Az “aks”-t elsősorban a tanulatlan emberek használták, köztük a szerződéses szolgák, akik mellett a fekete rabszolgák dolgoztak Amerikában, és akiktől megtanultak angolul. Tehát az “aks” éppúgy nem a “ask” “tört” formája, mint ahogy a “fish” sem a ye olde “fisk” “tört” változata. Csakhogy a “fisk” már nincs itt, hogy emlékeztessen minket arra, hogyan voltak a dolgok régen.
De még ha ezt tudjuk is, nem tudunk nem arra gondolni, hogy a standard angolnak, még ha önkényes is, standardnak kell lennie. Nem kellene olyan egyszerűnek lennie az “ask” modern kiejtésének elsajátításának, mint egy új szlengszó elsajátításának?.
….Az első dolog, amit meg kell értenünk, hogy a feketék számára az “ax” más jelentéssel bír, mint a “ask”. A szavak több mint betűk sorozata, és az “ax” már gyerekkorunk óta be van ivódva. Az “ax” szó kitörölhetetlenül társul nemcsak a kéréssel, hanem a fekete emberek kérésével is…. “Ax” tehát ugyanolyan szerves része a fekete amerikai létnek, mint a viselet, a viselkedés, a humor és a vallási gyakorlat finom aspektusai. Az “ax” egy evangéliumi akkord szó formájában, a fekete lét egy aspektusa – pontosan ezért van az, hogy a feketék egyszerre gúnyolódhatnak és rendszeresen használhatják az “ax”-et, még főiskolai diplomásokként is.
Nem tudok semmi különöset mondani erről, de gondoltam, hogy mivel én érdekesnek találtam, talán te is. Viszont kíváncsi vagyok valamire, amivel McWhorter nem foglalkozik: a szó különböző formáira. Nem úgy tűnik, mintha valaha is hallottam volna axing vagy axed, csak asking és asked. De nyilván az én tapasztalataim erősen korlátozottak, úgyhogy lehet, hogy ezek ugyanolyan gyakoriak, mint az ax. Van valakinek valami meglátása ezzel kapcsolatban?