Az erdőben alvás rendszeres része minden túrának. Eltekintve az alkalmi városoktól vagy szállóktól, a túrázás nagy részét a szabadban alvással töltjük. A túrázóknak általában két lehetőség közül kell választaniuk, amikor végre eljön az ideje, hogy éjszakára letelepedjenek: igénybe vehetik az AT egyik kialakított menedékhelyét, vagy felállíthatják saját hagyományos táborhelyüket. Íme az Appalachian Trail kempingezésének és menedékhelyeinek alapjai.
Appalachian Trail menedékhelyek
Az AT menedékhelyei, amelyeket egyes területeken kunyhóknak vagy kunyhóknak is neveznek, az AT olyan jellemzője, amely meglehetősen eltér sok más hosszútávú túraútvonaltól. Ezek általában háromoldalas faépítmények, kiugró tetővel és kissé megemelt fapadlóval. E menedékházak célja, hogy segítsenek minimalizálni és kezelni azt a hatást, amelyet a szétszórt táborozás gyakorolhat a vadonban lévő területekre, azáltal, hogy a táborozási tevékenységeket az ösvény meghatározott pontjaira próbálják lokalizálni. Az AT mentén több mint 250 menedékház található, amelyek többsége megbízható vízforrások közelében helyezkedik el. A menedékhelyek közötti távolságok változóak, de a túrázók általában öt-tizenöt mérföldenként találkoznak egy menedékhellyel.
Az AT nagy részéhez hasonlóan a menedékhelyeket is helyi önkéntes túraegyesületek építik és tartják karban. A menedékhelyek mérete változó, némelyikben csak öt túrázó fér el, másokban pedig akár 20-an is. A menedékházak azonban érkezési sorrendben működnek, és minden túrázó számára nyitva állnak, nem csak a túrázók számára. Ez azt jelenti, hogy ha egy menedékhely megtelt, mire megérkezik, akkor vagy a saját sátrát kell felállítania, vagy tovább kell gyalogolnia a következő szabad kempingbe.
A menedékhelyek további felszereltsége is változó. Egyesek felszerelhetők szomszédos piknikasztallal, kialakított tűzrakóhelyekkel, medvebocs-rendszerrel és illemhelyekkel. Szintén sok, de nem minden menedékhelyen van további hely a sátorozásra, ha a menedékhely már megtelt az éjszakára. A menedékhelyi élet azonban nem jár problémamentesen, ezért íme néhány dolog, amit minden túrázónak figyelembe kell vennie, mielőtt helyet foglal a menedékhelyen.
A menedékhelyen való helyfoglaláshoz megfelelő társadalmi etikett tartozik. Ha nem vagy hajlandó betartani, akkor valószínűleg csak a saját sátradat kellene felállítanod.
- Az AT menedékhelyek többsége ingyenesen használható. Vannak olyanok, amelyekért egy kis díjat kell fizetni. Az ilyen menedékházak általában nagy forgalmú területeken találhatók, és gyakran van gondnokuk is.
- A menedékházak kényelmes elhelyezkedése az ösvény mentén, valamint számos háztáji “luxus” teszi őket népszerűvé az AT túrázók számára. Sok túrázó használja őket ellenőrzőpontként ebédszünetre vagy a napi túra befejezésére. Ennek eredményeképpen ezek általában a túrázók társadalmi csomópontjaivá válnak, különösen, ha egy tipikus északi túrát tesznek meg. Ezáltal a menedékhelyek remek lehetőséget nyújtanak a többi túrázóval való találkozásra és kapcsolatteremtésre.
- Füldugót vigyen magával. Ha menedékhelyeken szándékozik aludni, számolnia kell a többi túrázó éjszakai furcsaságaival, mint például a horkolás, az alvás közbeni beszéd, vagy akár az éjszakai rémület.
- A zsúfolt menedékhelyen való alvás találóan hasonlítható egy szardíniásdobozban való alváshoz.
- A menedékhelyek nagyon keresettek esős napokon és éjszakákon, mivel a túlnyúló tetők gyakran a legjobb védelmet nyújtják az elemektől az ösvényen. Ennek eredményeképpen hajlamosak gyorsan megtelni, ha kicsit nedvesebb lesz az idő.
- Néhány menedékhely a rágcsálók és kártevők tevékenységének központjává vált. A túrázók évek óta főznek/esznek a menedékházakban/körülöttük, ami vonzza az egereket és más élősködőket, akik a csomagjainkba és az élelemmel teli táskáinkba akarnak bejutni.
- Ne feltételezzük, hogy minden éjjel menedékházban tudunk majd aludni a túraútvonalon. Sok olyan körülmény adódhat, ami miatt a menedékhelyek megközelíthetetlenné vagy elérhetetlenné válhatnak. Ezért fontos, hogy ezekben a helyzetekben képes legyél saját magad gondoskodni a menedékről.
Az útvonal mentén található menedékhelyek jobb áttekintése érdekében nézd meg az A.T. interaktív térképét.
Camping
Fotó hitel G N Bassett. CC BY-ND 2.0.
Ha egy kialakított menedékhely tele van éjszakára, vagy ha a menedékélet egyszerűen nem a te világod, akkor a hagyományos kempingezésre kell hagyatkoznod. Az ATC szerint legalább 100 kijelölt kemping van elszórva az AT mentén, a menedékhelyek közelében elérhető kempingeken kívül. A menedékhelyekhez hasonlóan ezek is gyakran vízforrás közelében helyezkednek el, de általában hiányoznak a menedékhelyeken található egyéb felszerelések. Néhány jól bejáratott kempinget fából készült sátorállványokkal és néhány esetben illemhelyekkel is felszereltek. Egyes, nagy forgalmú területeken található kempingek némi díjat is kérhetnek.
A kijelölt kempingeken kívül vannak olyan területek az ösvény mentén, ahol a túrázók maguk választhatják ki a kempinghelyüket. Ezt a gyakorlatot “szétszórt táborozásnak” nevezik. Bár a kifejezés lényegében azt a gyakorlatot írja le, hogy a túrázó ott ver tábort, ahol akar, a túrázók gyakran találnak népszerű “kialakított” szétszórt kempingeket, amelyeket a túrázók a múltban rendszeresen használtak. A népszerű szétszórt táborhelyeket gyakran jelölik az AT útikönyvekben. Ha csak lehetséges, a túrázók számára kívánatos, hogy a meglévő táborhelyeket újra felhasználják, szemben az új helyek létesítéséhez szükséges új terület megtisztításával.
Míg az ösvény mentén számos területen engedélyezett valamilyen formában, a szétszórt táborozásra vonatkozó szabályok és előírások attól függően változnak, hogy melyik állam, város vagy park határain belül tartózkodunk. Az AT különböző ügynökségek sokasága által kezelt területeken halad keresztül, ami néha megnehezíti a kempingezési szabályok azonosítását. A Great Smoky Mountains Nemzeti Park területén például szigorúan tilos a szétszórt kempingezés. Minden túrázónak csak a kijelölt menedékhelyeken és kempingekben kell tartózkodnia. Hasonló szabályok érvényesek például New Yorkban, New Jerseyben és a New England-i Fehér-hegységben is. Vannak olyan területek is, amelyek engedélyezik a szétszórt táborozást, de korlátozzák a tábortűz használatát a kijelölt tűzrakóhelyeken kívül.
Minden túrázó felelőssége, hogy tisztában legyen az általa bejárt különböző területek szabályaival. Az ATC megszervezte ezt a hasznos táblázatot, amely az AT különböző területeinek kempingezési szabályait ismerteti. Ha egy adott terület szabályozza a szétszórt táborozást, az valószínűleg a biztonság, a természetvédelem vagy mindkettő érdekében történik. A szétszórt táborozás korlátozása a jól bejárt területeken minimalizálja az ösvény és a környező területek károsodását. Ha csak lehet, erősen ajánlott elkerülni az új területek kiürítését, és mindig a már kialakított kempingeket használni, legyenek azok kijelölt vagy szétszórt kempingek. Ez segít megőrizni az ösvény ökoszisztémáját, hogy azok is élvezhessék, akik Önt követik.
Related:
Különleges eset: New Hampshire White Mountains
Fotó Amie Spring segítségével
New Hampshire White Mountains az útvonal sok túrázó által leginkább várt szakasza. A White Mountains mind a lenyűgöző szépségéről, mind a közismerten nagy kihívást jelentő emelkedőkről nevezetes, de a túrázóknak egy újabb logisztikai kihívással is meg kell küzdeniük, mivel a táborozás egy kicsit bonyolultabbá válik. Először is, az AT a Fehér-hegységben számos erdővédelmi területen (Forest Protection Areas, FPA) halad keresztül – ezek az amerikai erdészeti szolgálat által “nagy igénybevételűnek” minősített területek, amelyeket meg kell védeni a túlzott használat ellen. Az FPA-k közé tartozik minden olyan terület az alpesi zónákban a fák vonala felett, a menedékházak, kunyhók körül, és minden más olyan hely, ahol a túlzott kempingezés problémát jelent, mint például az utak, tavak és más érzékeny ökoszisztémák mellett. Ennek eredményeképpen ezeken a területeken tilos mindenféle kempingezés.
Az FPA-kon belüli kempingezés megelőzése érdekében 13 hagyományos menedékház és kijelölt kemping található a fehér területeken, amelyeket a túrázók használhatnak. Mindkét esetben azonban a nagyfokú használat miatt a legtöbb menedékház és kemping a Fehérekben gondnok kíséretében van, és gyakran kis díjat kell fizetni a használatért (tehát legyen nálad készpénz). Arról nem is beszélve, hogy néhány ilyen táborhely és menedékhely egyes esetekben akár egy mérföldes kitérőt is jelenthet az ösvényről. Ráadásul a menedékhelyek közötti távolság is elég nagy lehet időnként. Például 40 mérföld választja el az Ethan Pond menedékházat és az Imp Campsite menedékházat, amikor az ösvény az elnöki hegységen halad át. Ennek eredményeként a túrázók az Appalachian Mountain Club (AMC) kunyhórendszerére támaszkodnak, mint további szálláslehetőségre a Fehér-hegységen keresztül.
AMC kunyhórendszer
Fotó Jess Tinioson keresztül
Az AMC nyolc kunyhót üzemeltet az AT mentén a Fehér-hegységen keresztül. Ezek a kunyhók nem úgy működnek, mint a hagyományos menedékházak. Ezekben a kunyhókban az AMC legénységének tagjai dolgoznak, akik szállást, házi készítésű ételeket és oktatási programokat biztosítanak a fizető vendégeknek. Ahhoz, hogy a túrázók helyet szerezzenek valamelyik kunyhóban, vagy jelentős díjat kell fizetniük, vagy a kunyhó személyzetével kell megállapodniuk, hogy munkát vállalnak a tartózkodásért cserébe. Tekintettel a túrázás ingadozó jellegére, nagyon valószínűtlen, hogy egy túrázónak sikerülne előre foglalnia és megtartania a szállást (nemhogy fizetni akarna érte). A legtöbb túrázó inkább a “work-for-stay” lehetőségben bízik, de ez sem jelent semmiképpen sem garanciát. A “munka a szállásért” az érkezési sorrend alapján történik, és teljes mértékben az üzemeltető személyzet belátásán múlik. Emellett a szállásért dolgozó túrázók számára rendelkezésre álló hely nagyon korlátozott, és egy hütte általában csak két-négy túrázót fogad éjszakánként. Természetesen vannak kivételek. Különleges körülmények között egy hütte több túrázót is fogadhat, például rossz időjárás esetén. A Lakes of the Clouds Hutnak van egy “The Dungeon” nevű alagsori menedékhelye is, ahol a túrázók 10 dollárt fizethetnek egy ágyért.
A túrázóknak több órás munkával kell számolniuk, hogy kiérdemeljék a szállásukat, legyen az söprés, mosogatás, jég kikaparása a fagyasztóból, vagy bármilyen más, a személyzet által szükségesnek ítélt munka. A végén a kemény munka jutalma az a finom étel, amit a fizető vendégek nem ettek meg, és egy meleg hely a kunyhó padlóján éjszakára.
A kunyhóban való hely elnyerése egyrészt tervezés, másrészt szerencse. A legtöbb hütte csak délután 4 óra felé kezd el fogadni túrázókat, így nem érdemes túl korán befejezni a napot egy hüttében, különben a hütte személyzete elutasíthat. Ugyanakkor nem szabad túl későn érkezni, mert más túrázók elfoglalhatják az összes szabad helyet. Tehát ha az a terved, hogy az éjszakát egy AMC hüttében fejezed be, mindenképpen tervezd meg stratégiailag az érkezésedet.
Mivel nincs garancia egy AMC hüttében elfoglalt helyre, a túrázóknak gondoskodniuk kell arról, hogy legyen egy tartalék tervük arra az esetre, ha lekésnék az ablakot, hogy megszerezzék a munkát a tartózkodásért. Reális forgatókönyv, hogy a túrázóknak tovább kell menniük a következő kunyhóhoz, menedékhelyhez vagy táborhelyhez az ösvényen.
Featured image via Becky Boorojian