Theodore Dwight Weld, a rabszolgaságról szóló vita diákvezetője a Lane Szemináriumban, 1832-1834 körül.
Az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaság a XIX. század elején az Amerikai Egyesült Államok egyik legjelentősebb abolicionista szervezete volt.
1833-ban Theodore Weld, Arthur Tappan és Lewis Tappan abolicionisták megalapították az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaságot. Ezek a férfiak olyan szervezetet biztosítottak a helyi és állami rabszolgaságellenes társaságoknak, köztük az Ohioi Rabszolgaságellenes Társaságnak, amely országos szintre vihette ügyüket. Az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaság azt remélte, hogy mind a fehér délieket, mind az északiakat meg tudja győzni a rabszolgaság embertelenségéről. A szervezet előadókat küldött szerte Északon, hogy meggyőzze az embereket a rabszolgaság kegyetlenségéről. Az előadók remélték, hogy meggyőzik az embereket arról, hogy a rabszolgaság erkölcstelen és istentelen, ezért törvényen kívül kell helyezni. Az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaság petíciókkal is bombázta az Egyesült Államok Kongresszusát, amelyekben a rabszolgaság megszüntetését követelték. Ahelyett, hogy a kongresszus foglalkozott volna a rabszolgaság kérdésével, inkább a “szájzárat” vezette be. A hallgatási szabály kimondta, hogy a kongresszus nem fogad el semmilyen petíciót az Egyesült Államok népétől, amely a rabszolgaságra vonatkozott.
A korábbi szervezetekkel ellentétben az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaság tagjai a rabszolgaság azonnali megszüntetésére szólítottak fel. A társaság legtöbb tagja azt is követelte, hogy az afroamerikaiak ugyanolyan politikai, gazdasági és társadalmi jogokat kapjanak, mint a fehérek. Az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaság vezetése hamarosan William Lloyd Garrisonra szállt. Garrison volt a rabszolgaság talán leghangosabb és legismertebb ellenzője a polgárháború előtt. Vezetése alatt a szervezetnek több mint 150 000 tagja lett.
1840-ben az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaság feloszlott. Garrison és támogatói egy új kormány létrehozására szólítottak fel, amely kezdettől fogva tiltja a rabszolgaságot. Azt állította, hogy az Egyesült Államok alkotmánya törvénytelen dokumentum, mert megtagadta az afroamerikaiak szabadságát. Ha a Dél nem egyezett bele egy új, a rabszolgaságot betiltó nemzet megalakításába, Garrison azt mondta, hogy Északnak el kell szakadnia az Egyesült Államoktól, és saját országot kell létrehoznia.
Az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaság egyes tagjai, köztük az Ohioi Rabszolgaságellenes Társaság legtöbb tagja úgy gondolta, hogy Garrison nézetei túl radikálisak. Egyetértettek azzal, hogy a rabszolgaság helytelen, de azt is hitték, hogy az Egyesült Államok alkotmánya legitim kormányt hozott létre, amely alatt az embereknek joguk van véget vetni az elnyomásnak. Ezek az abolicionisták azt remélték, hogy az ő meggyőződésükhöz hasonló embereket választanak majd politikai tisztségekbe, hogy törvényeket hozzanak a rabszolgaság megszüntetésére. E cél elérése érdekében ezek az abolicionisták megalakították a Szabadságpártot.
Egy másik ok is hozzájárult az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaságon belüli szakadáshoz. Garrison követői azt követelték, hogy a nők kapjanak kiemelkedő szerepet az abolicionista mozgalomban. Nem minden abolicionista értett egyet azzal, hogy a nők egyenrangúak a férfiakkal, és elutasították, hogy olyan emberektől fogadjanak el útmutatást, akiket alacsonyabb rendűnek tartottak. Az abolicionisták megosztottak maradtak egészen az amerikai polgárháború végéig, 1865-ig, amikor az Egyesült Államok a tizenharmadik módosítással hivatalosan is véget vetett a rabszolgaságnak az egész országban. Az Amerikai Rabszolgaságellenes Társaság 1870-ben feloszlott.
- Kraditor, Aileen. Eszközök és célok az amerikai abolicionizmusban: Garrison és kritikusai a stratégiáról és a taktikáról, 1834-1850. New York, NY: Pantheon Books, 1969.
- Mayer, Henry. All on Fire: William Lloyd Garrison és az emancipáció kihívása. New York, NY: St. Martin’s Press, 1998.
- Merrill, Walter. Against Wind and Tide: A Biography of William Lloyd Garrison. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1965.
- Ruchames, Louis és Merrill, Walter, szerk. William Lloyd Garrison levelei, 1805-1879. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1970-1979.
- Stewart, James Brewer. Szent harcosok: Az abolicionisták és az amerikai rabszolgaság. New York, NY: Hill and Wang, 1996.
- Stewart, James Brewer. William Lloyd Garrison and the Challenge of Emancipation. Arlington Heights, IL: Harlan Davidson, Inc. 1992.
- Thomas, John L. The Liberator, William Lloyd Garrison: A Biography. Boston, MA: Brown, and Company, 1963.