Amarna

Amarna az ókori Egyiptom Akhetaten városának mai arab neve, amely Akhenaten (i. e. 1353-1336) uralkodása alatt az ország fővárosa volt. A lelőhelyet hivatalosan Tell el-Amarna néven ismerik, amely a felfedezéskor a területen élő Beni Amran törzsről kapta ezt a nevet.

A “tell” a régészetben olyan halom, amelyet egy terület adott számú év alatt történő, egymást követő emberi lakhatásának maradványai hoztak létre. Ahogy minden új generáció az előző generáció romjaira építkezik, épületeik emelkednek, és így egy mesterséges dombot hoznak létre. Amarna abban különbözik a szokásos “tell”-ektől, hogy nem egy idegen hatalom vagy földrengés következtében dőlt el, és az ókorban soha nem épült rá; ehelyett Horemheb fáraó (i. e. 1320-1292 körül) parancsára pusztították el, aki arra törekedett, hogy Ehnáton nevét és érdemeit kitörölje a történelemből; ezt követően romjai évszázadokig a Nílus menti síkságon hevertek, és fokozatosan a közelben élők építették tovább.

A hatalomra kerülésekor Akhenaten hatalmas király volt, akit – mint minden királyt – a ma’at (harmónia és egyensúly) fenntartásával bíztak meg az országban. A ma’at a kultúra központi értéke volt, amely lehetővé tette, hogy az élet minden aspektusa harmonikusan működjön úgy, ahogyan kell. A teremtés kezdetén jött létre, és így természetesen a ma’at betartása és fenntartása a király részéről nagyban támaszkodott az istenek megfelelő tiszteletére a hagyományos rítusokon és szertartásokon keresztül.

Noha Ehnáton kezdetben ragaszkodott ehhez a gyakorlathoz, uralkodásának ötödik éve körül (i. e. 1348 körül) eltörölte az ókori egyiptomi vallást, bezáratta a templomokat, és saját monoteista látásmódját erőltette az emberekre. Ez az újítás, bár a monoteisták száz éven át üdvözölték, megbénította az egyiptomi gazdaságot (amely nagymértékben támaszkodott a templomokra), elvonta a királyt a külügyektől, stagnált a hadsereg, és Egyiptom jelentős státuszvesztését eredményezte a szomszédos országok között.

Az említett okok miatt Akhenaten fia és utódja, Tutanhamon (Kr. e. 1336-1327 körül) visszatért Egyiptomban a hagyományos vallási gyakorlatokhoz, és elutasította apja monoteizmusát. Nem élt azonban elég sokáig ahhoz, hogy Egyiptom helyreállítását befejezze, így ezt Horemheb hajtotta végre. Egyiptom történelmének ezt a korszakát Amarna-korszaknak nevezik, és általában Akhenaten reformjaitól Horemheb uralkodásáig datálják: i. e. 1348 körül – i. e. 1320 körül.

Az isten városa

Az isten, akit Akhenaten választott az összes többi helyett, nem a saját alkotása volt. Aten egy kisebb napisten volt, aki a Nap fényét testesítette meg. David P. Silverman egyiptológus rámutat, hogy minden, amit Ehnáton tett, az az volt, hogy ezt az istent a legfőbb lény szintjére emelte, és neki tulajdonította azokat a tulajdonságokat, amelyeket egykor Amunhoz társítottak, de annak az istennek a személyes tulajdonságai nélkül. Silverman írja:

A hagyományos istenségekkel ellentétben ezt az istent nem lehetett ábrázolni: az Amarna művészetét uraló, sugaras napkorong szimbólum nem más, mint a “fény” hieroglifájának nagyméretű változata. (128)

Akhenaten egyetlen igazi istene a fény volt, a Nap fénye, amely minden életet fenntartott. A többi istennel ellentétben Aten az emberi gondok felett állt, és nem rendelkezett emberi gyengeségekkel. Amint azt Akhenaten az Atenhez írt Nagy himnuszában kifejti, az ő istene nem lehetett féltékeny, depressziós, dühös vagy indulatból cselekvő; egyszerűen csak létezett, és e létezésével minden mást is létezésre késztetett. Egy ilyen hatalmas és félelmet keltő istent nem lehetett imádni más istenek átépített templomában, de még olyan városban sem, amely más istenségek imádatát ismerte; egy új várost kellett építeni, amely kizárólag az ő tiszteletére és imádatára épült.

Ez a város Akhetaten volt, amely félúton épült a hagyományos fővárosok, az északi Memphisz és a déli Théba között. Kerülete körül időközönként határoló sztéléket állítottak, amelyek az alapítás történetét mesélték el. Az egyiken Akhenaten feljegyzi az általa választott hely jellegét:

Nézzétek, ez a fáraó az, aki találta – nem egy isten tulajdona, nem egy istennő tulajdona, nem egy férfi uralkodó tulajdona, nem egy női uralkodó tulajdona, és nem egy nép tulajdona. (Snape, 155)

Más sztélék és feliratok egyértelművé teszik, hogy a város alapítása teljes egészében Ehnáton, mint egyén, és nem mint Egyiptom királyának kezdeményezése volt. Az Egyiptomi Újbirodalom (Kr. e. 1570 körül – Kr. e. 1069 körül) fáraója megbízást adott ki egy város vagy templom építésére, illetve obeliszkek vagy emlékművek felállítására a királyi nevében és az adott istenének dicsőségére, de ezek a projektek a nemzet kollektív javát szolgálták, nem csak a királyét. Akhenaten városa kizárólag azzal a céllal épült, hogy istene számára egy bonyolult szent kerületet biztosítson.

Design & Layout

Akhetaten a Nílus keleti partján, a part és az Assiut feletti sziklák között hat mérföldön terül el. Néhány határoló sztélét közvetlenül a sziklákba véstek, míg mások szabadon álltak a város túlsó oldalán. A négy fő kerület az Északi város, a Központi város, a Déli külváros és a Külváros volt; az ókorban egyik nevet sem használták a helyszínek megjelölésére.

Az Északi város az Északi palota köré épült, ahol a vendégeket fogadták és az Atent imádták. A királyi család a palota hátsó részében lévő lakosztályokban élt, és a legpazarabb szobákat, amelyeket a deltavidék termékenységét ábrázoló szabadtéri jelenetekkel festettek, Atennek szentelték, akiről úgy gondolták, hogy lakik bennük. A palotának nem volt teteje – ami az akhetateni épületek közös jellemzője -, az Aten üdvözlésének gesztusaként.

A központi várost Aten nagy temploma és Aten kis temploma köré tervezték. Ez volt a város bürokratikus központja, ahol az adminisztrátorok dolgoztak és éltek. A déli külváros volt a gazdag elit lakónegyede, ahol nagy birtokok és műemlékek voltak. A Külvárosokat a parasztparasztok lakták, akik a földeken és a nekropolisz sírjain dolgoztak.

Akhenaten maga tervezte a várost istene számára, amint azt a határoló sztéléi egyértelművé teszik, és elutasította bárki más javaslatait vagy tanácsait, még felesége, Nofertiti (i. e. 1370 körül – i. e. 1336 körül) sem. Pontosan nem tudjuk, hogy milyen javaslatokat tett, de az a tény, hogy Akhenaten határozottan kijelenti, hogy nem hallgatott az asszony tanácsaira, azt jelzi, hogy azok jelentősek voltak. Steven Snape egyiptológus megjegyzi:

Nyilvánvaló, hogy az új városnak a határoló sztélékre vésett “prospektusa” mélyen foglalkozik a király, közvetlen családja, az Aten isten és az Aten-kultuszban részt vevő vallási tisztségviselők ellátásának leírásával. Ugyanilyen nyilvánvaló, hogy teljesen figyelmen kívül hagyja Amarna lakossága túlnyomó többségének szükségleteit, akiket (valószínűleg akaratukon kívül) költöztettek volna el otthonukból, hogy az új városba költözzenek. (158)

Mihelyt Akhenaten átköltöztette fővárosát Akhetatenbe, figyelmét az Aten imádatára összpontosította, és egyre kevésbé törődött az államügyekkel, valamint a városon kívüli, hanyatlásnak induló ország állapotával.

Akhenaten uralkodása & Amarna-levelek

Az Amarna-levelek ékírásos táblák, amelyeket Kr. e. 1887-ben fedezett fel Akhetatenben egy helyi asszony, aki éppen trágyát ásott. Ezek az egyiptomi királyok és idegen nemzetek királyai között talált levelezések, valamint a korszak hivatalos dokumentumai. E levelek többsége azt bizonyítja, hogy Akhenatén képes volt az igazgatásra, amikor egy helyzet személyesen érdekelte, de azt is, hogy uralkodásának előrehaladtával egyre kevésbé törődött az uralkodói felelősséggel.

Egyik levelében határozottan megdorgálja az idegen uralkodót, Abdiashirtát egy másik, Ribaddi (akit megöltek) elleni cselekedeteiért, valamint az Egyiptom akkori ellenségének számító hettitákkal való barátságáért. Ennek kétségtelenül több köze volt ahhoz a vágyához, hogy barátságban tartsa az Egyiptom és a hattiták földje közötti ütközőállamokat – például Kánaánt és Szíriát, amelyek Abdiashirta befolyása alatt álltak -, mint bármilyen igazságérzetéhez Ribaddi halála és Büblos elfoglalása miatt.

Kétségtelen, hogy a probléma iránti figyelme az állam érdekeit szolgálta, de mivel más hasonló kérdéseket figyelmen kívül hagyott, úgy tűnik, hogy csak az őt személyesen érintő kérdéseket választotta. Ehnáton Egyiptomba szállíttatta Abdiashirtát, és egy évre bebörtönöztette, amíg az északi hettita előrenyomulás ki nem kényszerítette a szabadon bocsátását, de úgy tűnik, hogy az ezzel a helyzettel foglalkozó levelei és más királyok hasonló ügyekben folytatott levelezései között jelentős különbség van.

Míg vannak ilyen példák arra, hogy Ehnáton az állami ügyekkel törődött, több olyan is van, amely arról tanúskodik, hogy a vallási reformokon és a palotai életen kívül mással nem törődött. Meg kell azonban jegyezni, hogy ez egy olyan pont, amelyet napjainkban gyakran – és hevesen – vitatnak a tudósok, akárcsak Echnáton uralkodásának úgynevezett Amarna-korszakának egészét. Ezzel kapcsolatban Dr. Zahi Hawass írja:

Egyiptom történelmének erről az időszakáról többet írtak, mint bármelyik másikról, és a tudósok köztudottan összecsapnak, vagy legalábbis nagyobb udvariatlansági epizódokba torkollnak egymásnak ellentmondó véleményük miatt. (35)

A bizonyítékok túlnyomó része, mind az Amarna-levelek, mind Tutanhamon későbbi rendelete, valamint a régészeti jelek erősen arra utalnak, hogy Akhenaten nagyon gyenge uralkodó volt, ami alattvalóit és vazallus államait illeti, és uralkodása – Hawass szavaival élve – “befelé forduló rezsim volt, amely elvesztette érdeklődését külpolitikája iránt” (45).

Akhenaten nemcsak az istenek szolgáinak, hanem Aten fényének megtestesítőjének tekintette magát és feleségét. A korszak művészete a királyi családot furcsán megnyúltnak és keskenynek ábrázolja, és bár ezt egyesek “realizmusnak” értelmezték, sokkal inkább szimbolizmusnak tűnik. Ehnáton számára Áten isten nem hasonlított senki máshoz – láthatatlan, mindenható, mindentudó és átalakító -, és a korszak művészete mintha ezt a hitet tükrözné az ábrázolt furcsán magas és vékony alakokban: Áten érintése alakította át őket.

A város elpusztítása

A város Ehnáton haláláig virágzott; utána Tutanhamon visszahelyezte a fővárost Memphiszbe, majd Thébába. Tutanhamon kezdeményezte azokat az intézkedéseket, amelyekkel visszafordította apja politikáját, és visszavezette Egyiptomot a korábbi hiedelmekhez és szokásokhoz, amelyek közel 2000 éven át fenntartották a kultúrát és segítették a fejlődését. Újra megnyitották a templomokat, és megújították a tőlük függő üzleteket.

Tutanhamon meghalt, mielőtt befejezhette volna ezeket a reformokat, és azokat utóda, a korábbi vizír Ay, majd Horemheb vitte tovább. Horemheb hadvezér volt Akhenaten alatt, és hűségesen szolgálta őt, de hevesen nem értett egyet vallási reformjaival. Amikor Horemheb trónra lépett, Akhetaten még állt (ezt bizonyítja a neki ekkor épített szentély), de nem sokáig maradt érintetlen. Elrendelte a város lerombolását, maradványait pedig saját projektjeihez töltésként lerakni.

Horemheb annyira eltökélte, hogy eltörölje Akhenaten nevét és vívmányait, hogy a későbbi egyiptomi történelmi feljegyzésekben nem szerepel. Ahol hivatkozni kellett rá, ott csak mint “Akhetaten eretnekére”, de soha nem nevezték meg, és fáraói tisztségére sem utaltak.

Felfedezés & Megőrzés

A város romjait először Claude Sicard francia pap térképezte fel és rajzolta le a Kr. u. 18. században. Ezt követően más európaiak is meglátogatták a helyszínt, és az érdeklődés a terület iránt az Amarnai levelek felfedezése után ébredt fel. Az i. sz. 19. század végén Napóleon egyiptomi hadjárata során Napóleon mérnökcsapata folytatta a feltárást és feltérképezést, és ez a munka más régészek figyelmét is felkeltette, miután i. sz. 1824 körül megfejtették a Rosetta követ, és az ókori egyiptomi hieroglifák olvashatóvá váltak. Ehnáton nevét tehát ismerték, de jelentőségét nem. Csak amikor a régészek a Kr. u. 20. század elején megtalálták a Horemheb által feltöltésként lerakott romokat, állt össze végül Ehnáton története.

A mai napig a helyszín egy széles, kopár, romos alapokból álló kiterjedt terület, amelyet az Amarna Projekt konzervál és feltár. Théba vagy Deir el-Medina romjaival ellentétben Akhetatenből kevés maradt, amit a látogató megcsodálhat. Steven Snape egyiptológus megjegyzi: “a modern régészek által a város egyes részeinek szerény rekonstrukcióitól eltekintve Amarna városából gyakorlatilag semmit sem lehet látni” (154). Ez nem szokatlan, hiszen Memphisz és Per-Ramessz városai – mindkettő szintén az ókori Egyiptom fővárosa volt -, valamint sok más város – ma nagyrészt üres telkek, jóval kevesebb emlékművel, mint ami Amarnában fennmaradt.

Amarnát ebből a szempontból az teszi különleges esetté, hogy a várost nem az idő, nem egy megszálló hadsereg, hanem az azt építő király utódja tette a földdel egyenlővé. Egyiptom ókori történelmében soha máskor nem fordult elő, hogy egy várost egy király utódja rombolt volna le, hogy eltörölje a nevét. Ha valaki nevét egy templomról, emlékműről vagy sírról eltávolították, azzal örökre elítélték, de ebben az esetben csak egy egész város eltávolítása elégítette ki Horemheb igazságérzetét.

Az egyiptomiak úgy hitték, hogy az élőknek emlékezniük kell az emberre, hogy folytathassák örök útjukat a túlvilágon. Akhenaten esetében nem csupán egy sírt vagy templomot rongáltak meg, hanem életének és uralkodásának egészét. Minden emlékművét Egyiptom minden városában lerombolták, és minden olyan feliratot, amelyen az ő vagy istene neve szerepel, vésővel szerkesztettek meg. Akhenaten eretnekségét olyan súlyosnak tartották, és az országnak okozott kárt olyan súlyosnak, hogy úgy gondolták, hogy kiérdemelte a legsúlyosabb büntetést, amit az ókori Egyiptomban ki lehetett szabni: a nemlétezést.