Almoravidák, arabul al-Murābiṭūn (“a határőrvidékeken lakók”), a Ṣanhājah klánhoz tartozó berber törzsek – Lamtūnah, Gudālah, Massūfah – szövetsége, akiknek vallási buzgalma és katonai vállalkozása a 11-12. században birodalmat épített ki Északnyugat-Afrikában és a muszlim Spanyolországban. Ezeket a szaharai berbereket vezetőjük, Yaḥyā ibn Ibrāhīm és a marokkói teológus, ʿAbd Allāh ibn Yasīn inspirálta arra, hogy fejlesszék az iszlám tanítással kapcsolatos ismereteiket. Abū Bakr al-Lamtūnī és később Yūsuf ibn Tāshufīn alatt az Almoravidák 1054 és 1092 között egyesítették vallási reformbuzgalmukat Marokkó és Nyugat-Algéria meghódításával egészen Algírig. Fővárosukat 1062-ben Marrakeshben alapították. Yūsuf felvette az amīr al-muslimīn (“a muszlimok parancsnoka”) címet, de továbbra is hódolt a bagdadi ʿAbbāsid kalifának (amīr al-muʾminīn, “a hívők parancsnoka”). 1085-ben Spanyolországba költözött, amikor a régi kalifális területek, Córdoba a keresztények előtt elestek, Toledót pedig VI. Alfonz kasztíliai és leóniai király foglalta el. A Badajoz melletti al-Zallāqah-i csatában 1086-ban Yūsuf megállította a kasztíliaiak előrenyomulását, de Toledót nem szerezte vissza.
Az egész muszlim Spanyolország azonban, kivéve az El Cid (Rodrigo Díaz de Vivar) alatt független Valenciát, végül az Almoravidák uralma alá került. ʿAli ibn Yūsuf uralkodása idején (1106-42) megszilárdult a Spanyolország és Afrika közötti unió, és az andalúziai civilizáció gyökeret vert: a közigazgatási apparátus spanyol mintájú volt, az írók és művészek átkeltek a tengerszorosokon, és a Maghribban ʿAlī által épített nagy műemlékek a tiszta andalúz művészet mintái voltak. Az Almoravidák azonban csak egy berber kisebbség voltak a spanyol-arab birodalom élén, és bár berber csapatokkal próbálták tartani Spanyolországot, a Maghribot pedig erős keresztény őrséggel, nem tudták megfékezni a keresztény visszafoglalási hullámot, amely Saragossa 1118-as elestével kezdődött. 1125-ben az Almohádok lázadást kezdtek az Atlasz-hegységben, és 22 évnyi harc után győztesen kerültek ki. Marrakesh 1147-ben elesett, és ezután az Almoravidák vezetői csak egy ideig maradtak életben Spanyolországban és a Baleár-szigeteken.
Az Almoravidák korának művészete leginkább józanságáról és puritanizmusáról nevezetes az Omajjádok díszítő túlkapásai után. Az Almoravidák csak a szövés és az elefántcsontfaragás kisebb, dekoratív művészetében alkalmazták a díszítést öncélúan. A sivatagok lakói, a Szaharából származó katonai aszkéták, az Almoravidák kerülték a pazar díszítést, amely a késői Omajjádok építészeti stílusát jellemezte, és inkább praktikus, mint monumentális léptékben építettek. Még a világi szférában is a jámborság és az aszkézis tiltotta a pompás paloták és műemlékek építését. A korszak fő építészeti motívuma a patkóív volt, amelyet a későbbiekben az Almohádok és a Naṣridák dolgoztak ki és használtak széles körben. A minaretek, amelyeket általában a miḥrāb (Mekka felé néző imafülke) sarkában helyeztek el, szögletesek és csak gyéren díszítettek voltak. Az Almoravidok korából fennmaradt leghíresebb alkotás az algériai Tlemcenben található Nagy Mecset. Az 1082-ben épült, 1136-ban restaurálták, de nem igazi almoravid stílusban. A miḥrāb szokatlanul díszes, arabeszkekkel díszített, többkaréjos boltívek veszik körül. Az alkotás jelzi azokat az irányzatokat, amelyek az Almoravidák utódai, az Almohádok és a Naṣridák alatt fejlődtek ki Spanyolországban és Észak-Afrikában.