Abner Doubleday

Doubleday, Ulysses F. Doubleday és Hester Donnelly fia a New York állambeli Ballston Spa-ban született, a Washington és Fenwick utcák sarkán álló kis házban. Gyermekként Abner nagyon alacsony volt. A család mindannyian az egyszobás ház padlásán aludtak. Apai nagyapja, akit szintén Abnernek hívtak, harcolt az amerikai függetlenségi háborúban. Anyai nagyapja, Thomas Donnelly 14 évesen lépett be a hadseregbe, és George Washington lovas hírvivője volt. Dédnagyapja, Peter Donnelly minuteman volt. Apja, Ulysses F. harcolt az 1812-es háborúban, újságokat és könyveket adott ki, és négy évig képviselte a New York állambeli Auburnt az Egyesült Államok Kongresszusában. Abner gyermekkorát Auburnben töltötte, majd később Cooperstownba került, ahol nagybátyjánál élt, és egy magán előkészítő gimnáziumba járt. Két évig földmérőként és építőmérnökként dolgozott, mielőtt 1838-ban belépett az Egyesült Államok Katonai Akadémiájára. Az 56 kadétból álló osztályban a 24. helyen végzett 1842-ben, és a 3. amerikai tüzérség altábornagyává nevezték ki. 1852-ben feleségül vette a baltimore-i Mary Hewittot, egy helyi ügyvéd lányát.

Korai parancsnokságok és Fort SumterSzerkesztés

Doubleday kezdetben a parti helyőrségekben, majd 1846-tól 1848-ig a mexikói-amerikai háborúban, 1856-tól 1858-ig pedig a szeminol háborúkban szolgált. 1858-ban áthelyezték a charlestoni kikötőben lévő Fort Moultrie-ba, ahol John L. Gardner ezredes alatt szolgált. A polgárháború kezdetén kapitány és a Fort Sumter helyőrség második parancsnoka volt Robert Anderson őrnagy alatt. Ő irányította azt az ágyút, amely 1861. április 12-én a konföderációs bombázásra válaszul leadta az első válaszlövést. E szerepéért később “Sumter hőseként” emlegette magát.

Dandár- és hadosztályparancsnokság VirginiábanSzerkesztés

Doubledayt 1861. május 14-én őrnaggyá léptették elő, és júniustól augusztusig a Shenandoah-völgyben a tüzérségi osztályt, majd Nathaniel Banks vezérőrnagy hadosztályának tüzérségét irányította a Potomac hadseregben. 1862. február 3-án önkéntes dandártábornokká nevezték ki, és Észak-Virginiában teljesített szolgálatot, miközben a Potomac hadserege a félszigeti hadjáratot vezette. Első harci beosztása a Virginia hadsereg III. hadtestének 1. hadosztálya 2. dandárjának vezetése volt az észak-virginiai hadjárat során. A Brawner’s farmnál, közvetlenül a második Bull Run-i csata előtt lezajlott ütközetekben kezdeményezte, hogy két ezredét John Gibbon dandártábornok dandárjának megerősítésére küldje a nagyobb konföderációs haderő ellen, amely ellen holtpontig küzdött. (Személyes kezdeményezésre azért volt szükség, mert hadosztályparancsnoka, Rufus King dandártábornok akkoriban epilepsziás roham miatt cselekvőképtelen volt. Helyét John P. Hatch dandártábornok vette át). Embereit szétverték, amikor James Longstreet vezérőrnagy hadtestével találkoztak, de másnapra, augusztus 30-ra átvette a hadosztály parancsnokságát, amikor Hatch megsebesült, és emberei élén fedezte az uniós hadsereg visszavonulását.

Doubleday ismét a hadosztályt vezette, immár a Potomac hadsereg I. hadtestéhez rendelve, South Mountain után, ahol Hatch ismét megsebesült. Antietamnál ő vezette az embereit a halálos harcokba a Cornfieldnél és a West Woodsnál, és egy ezredes úgy jellemezte őt, mint “gáláns tisztet … feltűnően higgadtan és a csata legelején”. Megsebesült, amikor egy tüzérségi lövedék a lova mellett felrobbant, és heves zuhanással a földre vetette. Az Antietamnál tanúsított helytállásáért a reguláris hadseregben alezredessé léptették elő, majd 1863 márciusában 1862. november 29-től önkéntes vezérőrnaggyá léptették elő. Fredericksburgnél 1862 decemberében hadosztálya többnyire tétlenül ült. A tél folyamán az I. hadtestet átszervezték, és Doubleday átvette a 3. hadosztály parancsnokságát. Chancellorsville-nél, 1863 májusában a hadosztály tartalékban maradt.

GettysburgEdit

A gettysburgi csata kezdetén, 1863. július 1-jén Doubleday hadosztálya volt a második gyalogos hadosztály a mezőn, amely John Buford dandártábornok lovashadosztályát erősítette. Amikor hadtestparancsnoka, John F. Reynolds vezérőrnagy a harcok igen korai szakaszában elesett, Doubleday 10:50-kor a hadtest parancsnokaként találta magát. Az emberei jól harcoltak a reggeli órákban, és szívós ellenállást tanúsítottak, de mivel elsöprő erejű konföderációs erők gyűltek össze ellenük, vonaluk végül megtört, és Gettysburg városán keresztül visszavonultak a várostól délre fekvő Cemetery Hill viszonylag biztonságos területére. Ez volt Doubleday legjobb teljesítménye a háború alatt, öt órán át vezette 9500 emberét tíz konföderációs dandár ellen, amelyek létszáma meghaladta a 16 000 főt. E dandárok közül hét dandár 35 és 50 százalék közötti veszteségeket szenvedett, ami jelzi az uniós védelem kegyetlenségét. Cemetery Hillnél azonban az I. hadtest csak a harmadát tudta szolgálatra alkalmas embereinek összeszedni, és a hadtest mint harci erő lényegében megsemmisült a csata hátralévő részében; 1864 márciusában leszerelték, megmaradt egységeit más hadtestekbe tömörítették.

1863. július 2-án a Potomac hadsereg parancsnoka, George G. Meade vezérőrnagy leváltotta Doubledayt John Newton vezérőrnaggyal, egy másik hadtest fiatalabb tisztjével. A látszólagos ok a XI. hadtest parancsnokának, Oliver O. Howard vezérőrnagynak egy hamis jelentése volt, miszerint Doubleday hadteste tört meg először, ami az egész uniós vonal összeomlását okozta, de Meade-nek régóta megvetése volt Doubleday harci hatékonysága iránt is, ami egészen a South Mountainig nyúlt vissza. Doubledayt megalázta ez a sértés, és tartósan neheztelt Meade-re, de visszatért a hadosztályparancsnokságra, és a csata hátralévő részében jól harcolt. Gettysburg második napján nyakon sebesült, és szolgálataiért a reguláris hadseregben ezredessé léptették elő. Hivatalosan kérte visszahelyezését az I. hadtest parancsnokának, de Meade elutasította, és Doubleday július 7-én Washingtonba távozott Gettysburgből.

Doubledayt a személyzete “Negyvennyolc óra” becenévvel illette, bókként, hogy elismerjék hajlamát a meggondolatlan vagy impulzív cselekedetek elkerülésére, valamint a körülmények és a lehetséges válaszok mérlegelésében tanúsított megfontoltságát és megfontoltságát. Az utóbbi években az életrajzírók a becenevet sértéssé változtatták, tévesen azt állítva, hogy a “Negyvennyolc óra” azért született, hogy kiemelje Doubleday állítólagos hozzá nem értését és lassúságát a cselekvésben.

WashingtonEdit

Doubleday adminisztratív feladatokat vállalt Washington védelmében, ahol a hadbíróságokért volt felelős, ami jogi tapasztalatot adott neki, amit a háború után hasznosított. A harcba csak akkor tért vissza, amikor az 1864-es völgyi hadjáratokban Jubal A. Early konföderációs altábornagy támadása elleni védelem egy részét irányította. Szintén washingtoni tartózkodása alatt Doubleday tanúskodott George Meade ellen az Egyesült Államok Kongresszusának a háború lefolytatásával foglalkozó vegyes bizottsága előtt, keményen bírálva őt a gettysburgi csata vezetése miatt. Washingtoni tartózkodása alatt Doubleday hűséges republikánus és Abraham Lincoln elnök elkötelezett támogatója maradt. Doubleday együtt utazott Lincolnnal a Gettysburgba tartó vonaton a gettysburgi beszédre, és Doubleday ezredes és Doubledayné részt vett a Lincoln házaspárral Washingtonban tartott eseményeken.