A Whataburger Field-en 2020-ban számos fejlesztést hajtanak végre, mivel a Corpus Christi Hooks (Class AA; Texas League) a labdarúgócsarnokot érintő tőkejavításokban részesül. A 3 millió dolláros felújítás egy megállapodás eredménye, amelyet a Corpus Christi Városi Tanács ma egyhangúlag jóváhagyott.
A finanszírozás lehetővé teszi a Hooks számára, hogy előrehaladjon a javasolt projektekkel, beleértve az új, kibővített labdapark biztonsági hálót, egy korszerű külső pálya LED-videofalat, a korrodáló I gerendák és acélok javítását, új falbetéteket, a játékosok edzőtermeinek és klubházainak korszerűsítését, valamint a vendéglátóhelyek fejlesztését és felújítását.
“Szorgalmasan dolgoztunk a város tisztviselőivel, hogy olyan megállapodást érjünk el, amely biztosítja, hogy a Whataburger Field továbbra is az ország egyik legszínvonalasabb helyszíne maradjon a baseball minden szintjének és az egész éves közösségi eseményeknek” – mondta Wes Weigle, a Hooks vezérigazgatója. “Hálásak vagyunk a város elkötelezettségéért a Hooks Baseball és a Whataburger Field mellett, amely a megfizethető, családbarát szórakozás első számú helyszíne Corpus Christiben. Alig várjuk, hogy elkezdhessük a munkát a stadion korszerűsítése érdekében, hogy Corpus Christi és a látogatók is élvezhessék.”
A módosított bérleti szerződés értelmében a város 2 millió dollárt biztosít a város Vállalkozás- és Munkahelyfejlesztési Alapjából, hogy a Hooks által az A típusú alapbefektetéseknek tekintett 1 millió dolláros juttatást kiegészítse. A Corpus Christi városa és a Hooks által a Whataburger Fieldbe juttatott 3 millió dolláros együttes befektetés továbbra is a gazdasági növekedés motorja lesz, amely a helyi vállalkozások és a stadiont évente baseball, közösségi események és szórakozás céljából látogató valamennyi vendég javára válik.
A jelenlegi védőhálót csomómentes anyagra cserélik – amelyet a houstoni Minute Maid Parkban is használnak -, és amely a bal és jobb oldali mezővonalak mentén tovább nyúlik. A tervezett játékosfejlesztési fejlesztések között szerepel az ütőketrecek bekerítése, valamint a hazai edzőterem és a klubház bővítése.
A Hooks jelenlegi stadionbérleti szerződése Corpus Christi városával 2035-ig szól. A 2005-ben 25 millió dollárért elkészült stadiont az Astros az elmúlt hat évben több mint 3,2 millió dollárt fektetett be a stadionfejlesztésekbe. A projektek a Daktronics LED-es videokijelző telepítésétől kezdve, amely megháromszorozta az eredeti tábla méretét, a lakosztályszintű CITGO Cotton Club újratervezéséig és bővítéséig terjedtek.
Fotó: Olivia Rook/Corpus Christi Hooks.