A Till We Have Faces-t erősen motiválja Lewis régóta tartó érdeklődése az Ámor/Psziché-mítosz iránt, de most már az udvarlása és Joy Davidmannal kötött házassága, valamint érett keresztény hite is befolyásolja és megszűri, és összefonódik több, nagyjából ugyanebben az időszakban született kiegészítő írói projektjével (Surprised by Joy; The Four Loves; An Experiment in Criticism).
Ez egy árnyalt spirituális megtéréstörténet, amely homályosan önéletrajzi ihletésű, ugyanakkor magában foglalja a rabságból a szabadságba, a barlangfényből a napsütésbe vezető minden út egyedülálló elbeszélését, amely egyszerre fájdalmas és sokatmondó, igényes és átható. Merész, kísérleti jellegű, és nem hasonlít semmihez sem előtte, sem utána Lewis publikált munkásságában.
Lewis célja, hogy világa, akárcsak Narnia világa, önmagában álljon, nem kínál kényelmes ruhatári belépési pontot, türelmes, lassú, tiszteletteljes behatolást követel olvasójától, amellyel az önként testet ölt, elmerül egy különös és tiltó új világban, ahol minden szokásos modern és ismerős Lewis-i útjelző tábla hiányzik; ahol oldalról oldalra, monológról monológra kell megtanulni, mi történik, kivel, és milyen a Glome “kultúrája”, hasonlóan Lewis híres “Meditáció a szerszámoskamrában” című esszéjéhez (amely az Isten a kikötőben című kötetben található).
Az olvasó ily módon első kézből tapasztalja meg az igazság, a bölcsesség és végül a kinyilatkoztatás fokozatos és gesztusszerű megjelenését.
De csak úgy, ha meghalunk önmagunknak. “Halj meg, mielőtt meghalsz” – ez a mű központi, legfontosabb felismerése. Lewis arra kényszeríti az olvasót, hogy elfogadja ezt az elvet, még a mű utolsó oldalaira is eljutva. Így a TWHF többszöri olvasást követel – és jutalmaz -. “Akinek szeme van a látásra és füle a hallásra”, ez a motívum és az üzenet.”
A Négy szerelemnek a “felemésztő szerelem” kezelését döntő hátterének kell tekintenünk (nem beszélve az Örömtől meglepett Sehnsuchthoz vezető útról), megjegyezve mind a nagyjából ugyanabban az időszakban való keletkezés tényét, mind a tematikai közösségeiket. Ez is Lewisra jellemző: “duetteket” készíteni, a fiktív szövegek prózai változatát időben egymás mellé állítani (Pl, gondoljunk A fájdalom problémájára és A nagy válásra Screwtape-pal; Előszó az elveszett paradicsomhoz és a Perelandra; Az ember eltörlése azzal a förtelmes erővel; Csodák és a Narnia krónikái).
———–
Bruce L. Edwards az angol és az afrikanisztika professzora, valamint az akadémiai technológiáért felelős helyettes provokátor a Bowling Green State University-n (Bowling Green, Ohio), ahol 1981 óta oktató és adminisztrátor. A C. S. Lewis Alapítvány ösztöndíjasa volt a Kilnsben, Oxfordban, Angliában; Fulbright-ösztöndíjas Nairobiban, Kenyában (1999-2000); Bradley Research Fellow a Heritage Foundationnél, Washingtonban (1989-90); és a S. W. Brooks Memorial Professor of Literature a Queenslandi Egyetemen, Brisbane-ben, Ausztráliában (1988). Bruce és felesége, Joan az ohiói Bowling Green hatalmas metropoliszában élnek, és négy felnőtt gyermekük van, akik 24 és 34 év közöttiek.
His C. S. Lewis: Life, Works, and Legacy (4 kötetes enciklopédia) 2007-ben jelent meg a Praeger Press kiadónál. Bruce Lewisról és a Narnia krónikáiról szóló további könyvei a következők: Not a Tame Lion (2005) és a Further Up and Further In: Understanding C. S. Lewis’s The Lion, the Witch and the Wardrobe (2005), A Rhetoric of Reading: C. S. Lewis’s Defense of Western Literacy (1988) és The Taste of the Pineapple: Essays on C. S. Lewis as Reader, Critic, and Imaginative Writer (1988). 1995 óta népszerű weboldalt tart fenn C. S. Lewis életéről és műveiről a www.cslewisblog.com címen.
.